图片源于:https://www.birminghammail.co.uk/news/midlands-news/visited-one-west-midlands-least-29448838
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随着奈杰尔·法拉奇表示我们距离“移民选举”只有几天的时间,我前往一个相对移民数量较低的地方,看看那里真正重要的事情。在伯明翰有半数以上的人口和45%的人口是少数族裔,而在伍斯特只有10%。
考虑到这一点,我乘火车前往伍斯特-一个争夺席位的地方。到达后,我发现当地人特别关注一个问题-移民。
站在市中心的高街上,城市行会大厅外,当地人表达了他们对即将到来的大选和影响他们的问题的看法。一些人说这个地区需要更多警察在街上巡逻,其他人告诉我们他们考虑毁掉他们的选票。
乔,63岁,一生都住在这个城市,对政治缺乏信任,他告诉我,对他而言,无论是在地方还是在国家层面,最大的问题都是移民。当我和乔交谈时,附近Tesco Express的保安正与一名试图逃跑未付钱买啤酒的窃贼搏斗。
乔告诉我,这不是个案,这种事情经常发生。他说:“看起来我们变得有点被并非本土的人占领,文化开始发生改变。这有点让人担忧。”他说。
“我每天上下走这里,这有点令人担忧,Tesco那边的一个人 [刚刚] 阻止了一个人拿走酒精。我被摩托车撞两次。还有一次被一个骑自行车的人撞,”他补充道。
他告诉我,在这次选举中,移民对他来说是一个巨大的问题,并对目前的情况感到“非常恼火”。他补充说:“我是纳税人,我正在支付让身在酒店中的人入住,而路上有本地人用帐篷居住。”
他指出了本地流浪者居住在帐篷里,而寻求庇护者却住在三至五星级酒店之间的差距。“作为纳税人,这真的让我很恼火,”他补充道。
在伍斯特,就像许多其他地方一样,内政部使用酒店来安置寻求庇护者。内政部此前表示,酒店住宿每天花费超过800万英镑,始终是一项旨在满足其法定义务的临时措施,即安置那些否则会无家可归的寻求庇护者,以应对涉及小船涌入的早先前所未有的潮流。
在被问及对政党的信任时,乔持怀疑态度。他说:“我看不到劳工党或保守党会采取任何行动。我担心改革英国也会采取任何行动。他们说得很好,但他们是否会采取任何行动,我不知道,”他说道。
伊恩,42岁,也对该地区的安全情况表示担忧,特别是对警力削减及其已经产生影响。他说:“我在伍斯特周围走了一个多小时,没有见到一个警察。过去曾有三四个巡逻。”
他说:“想象一下曼联要进行一场比赛只有八个半球员,他们如何能赢?”
所有最大的政党都承诺如果被选中将招募更多警察。保守党承诺在未来三年招募8000名警官,而工党承诺招募13000名新成员。
‘我仍然犹豫不决’
工党在国防和核威慑方面的立场变化正在影响选民的决定,因为选举只剩几天了。国防对34岁的亚当是一个关键问题,尽管他最近投了保守党的票,“劳工党说的一些话”对他来说有道理。
基尔·斯塔默爵士承诺维持“核威慑三重锁”,其中包括修建四艘新的核潜艇维持持续的海上威慑以及提供未来升级。
该党在最近几年对国防,特别是关于三叉戟核计划的立场发生了重大变化,自基尔·斯塔默爵士成为领导人以来。在杰里米·科尔宾担任领导人期间,尽管科尔宾长期以来一直是反核运动者,但该党的官方政策仍然支持三叉戟的更新。
这种转变让像亚当这样的选民感到有共鸣,他说:“我很想投票来摆脱三叉戟,但我们不生活在那个世界”。尽管亚当说他倾向于投票给劳工党,但他形容党首基尔·斯塔默爵士是一个看起来说“他认为人们想听到的话”的人。
同样,虽然他喜欢总理里希·苏纳克的一些政策,但他认为缺乏诚信仍然是一个重要的障碍。他承认:“我仍然完全犹豫不决。”他甚至考虑毁掉自己的选票作为对让人匪夷所思的选择进行抗议。
“两党说的话都有道理,”他解释道,“但也有些事情让我失去对两者的兴趣。”
这种犹豫不决反映了在过去三周内与 BirminghamLive交谈过的许多犹豫不决的选民,他们对于争取本周四获得多数席位的政党来说是一种双刃剑。
一个可观察的席位
这个城市对工党和保守党来说是这次选举的一个关键席位,这里的选民往往与大选的整体结果相匹配-在自1979年以来的每次选举中都如此。
保守党目前正在捍卫6758票的多数席位,伍斯特在工党的目标名单中排名第70位-这使其成为基尔·斯塔默爵士的党需要赢得的关键席位,以组成一个多数政府。
自基尔·斯塔默爵士领导以来,工党已在该市举行了两次竞选活动。
伍斯特选区的候选人有:
– 梅尔·奥科特(自由民主党)
– 马克·贝利斯(保守党)
– 汤姆·科林斯(工党)
– 马克·戴维斯(工会和社会主义者联盟)
– 邓肯·默里(社会民主党)
– 安迪·佩普洛(改革英国)
– 托尔·平格里(绿党)