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就在选举前几天,各地候选人的传单陆续寄送到全国各地的信箱里。而我所居住的Kentish Town也不例外。除了,也许,我们的本地国会议员斯达默爵士即将成为下一任首相,而我从我的房子可以看到他的房子。
在最近,这里一直相当热闹;火车站上为加沙冲突举行的持续一个星期的吵闹抗议,以及人们在工党领袖家门口摆放成堆的儿童鞋子(以提醒他已有数千人被杀害)。如果我早起,我经常可以看到他的保安车队护送斯达默爵士去工作。
但当我看到工党传单上斯达默爵士和他的妻子维多利亚的照片时,最让我惊讶的是。或者说,广为人知的Vic,更好地被Kentish Town的妈妈们所熟知(他们认为她“酷”,“幽默”,“朴实”和“和我们中的一员”)。
在这些地方,有着Vic的牛仔裤和丝绸衬衣、皮夹克和时尚的“工作妈妈”氛围,她融入其中。Starmers的休闲时间意味着做饭和去听音乐会,而他们周围有从Forum到爵士咖啡馆等伟大的音乐场所。这里是一个紧密的社区,而这是Vic的地盘。她在伦敦出生,在Gospel Oak长大,离他们现在的127万英镑的联排别墅不远。这里距离Hampstead Heath和Regent’s Park的绿地步行距离,很容易到达卡姆登和索霍,是一个忙碌的专业人士中心。
作为一个政治配偶,迄今为止她一直保持着“低调”。一些人说,她只是专注于帮助儿子通过GCSE考试,给他煎蛋和吐司,同时职业地在国民保健服务中担任作业治疗师。
当然,非常聪明、朴实和风趣的维多利亚女士对她的丈夫来说是一个宝贵的资产,尤其是当我的工党联系人说,选民们仍然声称他们“不知道他到底是谁”。Vic本人也有自己的政治背景,在1994年挑战左翼翼派在NUS的维多利亚·亚历山德拉(Victoria Alexander)当选了到任学生会主席。当地报纸宣称她“获得了Vic-tory”,“风吹过的”,潇洒的维多利亚当时是一个非常迷人的形象。
她当然并不是一个胆小的人。汤姆·鲍德温(Tom Baldwin)关于斯达默的传记讲述了他们相遇时都是律师。斯达默(传闻是布里奇特·琼斯日记中马克·达西的灵感来源)请求与创建他需要的文件的人交谈。
那通电话将是他第一次接触到Vic坚决的性格。在斯达默挂断电话之前,他听到她对同事说:“他到底认为自己是谁?”几周后,他们在一次法律晚宴上相识,“她将她的素食餐与他分享”。Kentish Town的传说称,他们的第一次约会是在我的本地,The Lord Stanley(如果你在想)一个很棒的美食酒吧上。之后,他送她到了公交车站,并为她挥手告别。几年后,他们结婚了。
正是Vic推动了他的事业成为总检察长。在最近的Sky访谈中,工党领袖说:“我的妻子在报纸上找到的那些高薪律师工作的广告,我说,‘不,我想为国家服务’,这就是为什么,在较晚阶段,我进入政界…”
当被问到他的妻子是否热衷时,斯达默爵士回答道:“不,她一点也不,她认为如果继续做一个待遇合理的律师会更好,而不会像政治家那样面临的所有挑战。”
当然,妻子在丈夫当权后公开支持的途径是众所周知的。两人配对出场往往仍然是预期的“买一送一”——如D-Day庆典就是一个例子。有着忠实地跟随乔的吉尔·拜登,以及布里吉特试图支持深层不受欢迎的丈夫埃曼纽尔运气的例子。当然,还有超级配偶米歇尔·奥巴马,和她与巴拉克关系紧密的“Mo巴马”的称呼。
然而,迄今为止,斯达默夫人的团队拒绝了对V女士的采访要求。当我在选举期间尝试时,“斯夫人不会接受任何采访”是他们冷酷的回应。当我询问是否他们会提供一些值得信赖的朋友来代表她发言(就像我曾经写过一篇关于萨曼莎·卡梅伦的文章一样,她当时“不方便接受采访”),我被坚决告知这也不会发生。
正如一位工党大老对我说的那样:“斯达默是强大、战略性的并且自豪。他不想利用家人来人性化他那种有点机器化的公众形象。他作为候选人表现平平,但这些品质将使他成为一位非常出色的首相。”
因此,直到现在,我们只能看到斯达默太太的一瞥。她出席了2020年欧洲杯决赛,参加了为Sarah Everard举行的烛光悼念活动,并在2022年温布尔登女单半决赛的皇家包厢戴着深色眼镜。去年,她在利物浦的工党大会上身着800英镑的Edeline Lee连衣裙,被人比作朱莉安·摩尔。但所有迹象表明,她打算成为一个现代的妻子,让斯达默先生在必要时继续前行,而自己继续自己的工作生活。
他们还有两个十几岁的孩子,分别为13岁和15岁。到目前为止,这对夫妇设法保持了孩子们的名字甚至姓名不出现在媒体上,并受到新的隐私法的帮助。有传言称,她并不情愿搬到唐宁街去,而更愿意留在肯特城,斯达默的两个孩子都就读于当地学校(2015年,他当选为本地国会议员时,她成为了我们当地小学的一个监护人)。
斯达默本人承认,他的事业可能对他的孩子产生影响是他最主要关心的事情:“我希望这场战斗,唯一让我夜不能寐的是我们的孩子,因为他们是13岁和15岁。
这是困难的岁数——这将影响他们。我们不会在公开场合提及他们的名字。我们不会和他们合影,他们去当地学校。
我在拼命试图以这种方式保护他们,但我知道这将是困难的,我对此担心。”
这对夫妇在利用伟大的权力而带来的伟大责任的同时,也应对家庭成员负责。
“我最担心的是对家人的影响”,他最近说。
作为一对夫妇,我祝他们好运。