图片源于：https://www.manchestereveningnews.co.uk/news/nostalgia/it-temple-glorious-fry-up-29484971
在McDonald’s和Starbucks等快餐巨头抵达英国之前，Little Chef是大曼彻斯特地区疲惫的司机们难得的享受。对于某一代人来说，在看到标志上的胖厨师Fat Charlie后，迅速驶离马路，迫不及待地奔向路边餐馆是一段珍贵的记忆。对于坐在后座的年轻乘客而言，逃离被曝晒的车厢，来到路边餐馆填饱肚子的难以言喻的喜悦和解脱是令人难忘的。Little Chef餐馆受经典美式餐馆的启发，于1958年在Reading开业，拥有了11个座位。 20世纪70年代是该连锁餐馆扩张的重要时期，Little Chef在大曼彻斯特地区如阿斯特利（East Lancs Road）、克纳茨福德、阿灵顿、迪斯利、伯顿伍德甚至皮卡迪利站等地方开设了分店。 该餐馆以奥林匹克早餐（Olympic Breakfasts）而闻名，这是对英式早餐的独特演绎，还有他们的早鸟（Early Starter）和庆典煎饼（Jubilee Pancakes）。其他受欢迎的菜品包括沙朗牛排、烤三明治以及专门为儿童提供的菜单，如脆皮鱼柳和法式炸土豆条。 该餐馆经典的菜单仍然让人怀念，以及为顾客提供免费报纸的传统。 在2021年，社交新闻网站Reddit上出现了一个帖子，询问人们对Little Chef的记忆。回忆起该连锁餐馆的旗舰菜品——奥林匹克早餐，Redditor Dpr60说：“这是一个为令人欢欣的炒菜而设立的寺庙，特别是当你宿醉的时候。” 该餐馆连锁在20世纪80年代依然保持着辉煌，因为其母公司收购了主要的道路竞争对手Happy Eater。到了20世纪90年代末，所有的Happy Eater分店都已改建为Little Chefs，而在其鼎盛时期，该品牌拥有439家Little Chef餐馆，迎合英国的司机们。 奥林匹克早餐于1994年被添加到Little Chef的菜单上，并迅速成为人气之选。该菜品包括两片背腌培根、一根香肠、两个煎蛋、蘑菇、炒土豆、煎番茄、烤豌豆，甚至一小块牛排。 但是，21世纪初，该餐馆的命运开始走下坡路。迅速的扩张和单车道A级公路改建为双车道公路被认为是其衰落的原因之一。 到了2005年，该连锁餐馆的分店数量减少了接近一半，相比于90年代的鼎盛时期。该公司在2007年陷入破产，已经指定了41家餐馆准备关闭。 在2009年，公司决定冒险，聘请世界著名大厨赫斯顿·布卢门撤尔（Heston Blumenthal）来更新一些餐馆的菜单，以保护公司的未来。油腻的早餐被先进的菜品取代，如牛腮肉和草莓橙花水酸奶。 添加自己独到的灵感制作的炸鱼和薯条，布卢门撤尔将该菜品配上一瓶小型的腌洋葱精华让食客感受到“鱼薯档”的气息。这位著名厨师还带来了对餐馆美式餐厅风格装饰的彻底改造。 地毯、窗帘和低垂的灯罩被闪亮的地板和现代的铬饰品取代。然而，到了2013年，连锁餐厅的所有者们已经意识到，布卢门撤尔创意作品在顾客中并不受欢迎。 为了回归Little Chef深受喜爱的经典菜肴，他们将菜单上的布卢门撤尔的创意杰作换成了一系列经典菜肴，这一大改变得名为“再见牛腮肉，你好鸡蛋和薯条！” 尽管努力更新菜单和装潢，这家路边餐馆连锁还是未能自救。在2017年初，其所有者Kout Food Group将其剩余的大部分70家分店出售给Euro Garages，后者将这些餐馆改建成星巴克、赛百味和格雷格斯等合作加盟店，其他分店则被出售给麦当劳。 到2018年10月底，所有余下的Little Chef餐馆都已关闭并改建成新的加盟店。 尽管Little Chef已成为历史，但许多曼彻斯特晚报的读者仍然怀念这家失落的路边餐馆。早在2022年，Sheila Edna Fleet说：“我们在外出度假时总是计划好路线，确保我们的路线上至少有两家Little Chef餐馆。” Sharron Wright也把这家餐馆视作度假的享受，她说：“我怀念Little Chef，奥林匹克早餐是王者。我们总是在去康沃尔的路上停下来——许多美好的家庭回忆。这是一种旅途中的享受——哦，我们这三个家庭在不同的车里计划停在哪里的时间啊。” Mandy Hendry说：“作为泰尔茨利的居民，当时我继父总是带着我和我的姐姐去东兰开夫（East Lancs）的阿斯特利Little Chef餐馆周末放松——那总是美式煎饼！美好的回忆。” SteveGoodman在M.E.N网站上评论说：“我记得小时候坐我们的Austin A30去北威尔士，一路漫长…我们会半途停下来在Little Chef吃饭。我总是点煎饼，它们非常好吃。” 您最怀念的其他餐馆和咖啡馆是哪些？在评论区告诉我们。
