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爱丁堡的巴尔莫勒尔酒店可能面临130万英镑的年度游客税账单。
根据PA的报道，这项名为“游客税”的费用在几乎没有考虑现实世界影响的情况下被引入，但地方政府可以选择拒绝实施。
即将到来的新税收规定要求赴苏格兰的游客和在本地度假的人支付额外费用。
今年早些时候通过的“游客税”法案赋予地方当局权力，可以在酒店、民宿及其他过夜住宿的费用基础上增加费用。
爱丁堡被预计会是首个实施该税的苏格兰城市，预计将在2026年实施。
至少有16个其他地方当局，如高地和阿伯丁，也在考虑效仿。
苏格兰政府称该税为“良善的力量”，将赋予地方当局更多权力并增强地方民主。
爱丁堡市议会表示，该税将为服务和补贴旅游基础设施带来约3500万英镑的额外资金。
然而，我对此持不同看法。
作为酒店经营者，我认为游客税是一项有害的税收，除了其他税收外，这将损害旅游业，而旅游业是苏格兰经济的命脉。
根据Visit Scotland的统计，2023年，国际游客在苏格兰共进行了400万次访问，入住了3440万个夜晚，消费了36亿英镑。
因此，政府和所有地方当局必须尽一切可能来促进旅游。
然而，对游客税潜在影响的讨论几乎没有，我担心公众对此不够了解。
对税收的来之不易
最初提议的固定费用已经很糟糕了，但是如果设置得非常低，或许还可以接受。
然而，部长们决定允许在房价基础上收取一个百分比的费用，最高可达10%。
每个地方当局将可以自行决定是否引入税收及税率。
我了解到，该税将基于未扣除增值税的总房价征收，也就是说这将是一项对已有税的税收，这是前所未有的。
我们计算得出，预计爱丁堡的7%税率将在我的酒店，即巴尔莫勒尔酒店，每年带来130万英镑的新税收——这可能是苏格兰最高的金额。
这反映了我们作为全国唯一两家福布斯五星级酒店之一的地位，我们在这方面的重投资显现出对苏格兰经济的信心。
但是所有的假日住宿，无论多么简朴，都将受到影响，瞬间变得昂贵至多十个百分点。
由于苏格兰的国际旅游业在经历了疫情的严重冲击后仍在恢复中，这种情况是非常高风险的。
该税需要在20%的增值税（相比于法国的10%）等其他税上额外支付，而来自出境飞行的离境税、高酒精税和商业税也不在少数。
对整个旅游经济的打击
苏格兰本身就不是一个便宜的旅游目的地，这只会使得预算有限的游客更加犹豫，选择前往其他地方。
我预计，我们将看到越来越多的外国游客选择在爱丁堡停留两晚而非三晚，更多地选择去其他没有游客税的英格兰目的地。
游客在苏格兰停留期间的消费也可能减少，因为他们的住宿费用更高。
这将对整个旅游经济造成影响——零售商、出租车司机、餐馆和咖啡馆、博物馆、画廊以及景点等各个地方的游客消费都会受挫。
同时，这也会影响客人给予员工的小费或服务费。
在巴尔莫勒尔酒店，我们会让客人选择是否给员工留50的服务费。
游客税无疑会导致留小费的客人减少，从而减少我们员工的收入。
对苏格兰人的隐性税收
尽管被称为“游客税”，但这一新税同样将适用于希望在本地度假的苏格兰人。
对他们来说，这实际上是一种自产自销的隐性税。
如果我们参考VisitScotland去年对游客数量的估算，3500万英镑的税收将直接来自苏格兰人的口袋。
这只会阻碍本地度假活动，进一步抑制在苏格兰的消费。
更令人沮丧的是，酒店经营者将负责收取这笔税款并将其移交给地方当局，这将显著增加官僚主义和企业运营成本。
UKHospitality表示，酒店应补偿因准备IT和行政系统而产生的处理费用。
全国范围内提供住宿的成千上万的企业——酒店、民宿、客栈、假日住房、露营地、拖车公园和自助式住宿等——都应对该税的影响深感忧虑。
地方当局应拒绝此税收
因此，我支持苏格兰民宿协会要求地方当局抵制该税的呼声，他们表示这一税收将“抑制旅游和旅行，同时损害我们关键的旅游产业在欧洲和英格兰的竞争力”。
霍利鲁德已经通过立法授予游客税的权力，但在几乎未考虑现实世界影响的情况下。
但这并不意味着地方当局必须继续采用这一新权力。
拒绝设置此税的地方当局将立即获得与实施此税的地方当局相比的竞争优势。
现在是我们所有利益相关者表达意见并竭尽所能地杜绝这一隐性税收之时。
苏格兰应该向世界敞开大门，而游客税将对“苏格兰有限公司”不利，对就业和经济增长不利。
