图片源于：https://www.sheffieldtribune.co.uk/p/chinese-restaurants-in-the-uk-always
在学期期间，如果你走在谢菲尔德的市中心，你会看到一个大学城中常有的景象：酒吧为新生周做宣传，疯狂高尔夫，酒吧提供学生饮品优惠，甚至还有一个蓄势待发的机械牛，准备迎接一个特别疯狂的夜晚。
但这一地区也为另一个社区服务：谢菲尔德近8000名来自大陆的中国学生，还有来自香港和台湾的“相当可观的群体”。
这些学生以及他们的学费为大学提供了巨大的经济支持：据《泰晤士报》估计，他们的学费几乎占谢菲尔德大学收入的四分之一。
他们有自己在这座城市的生活方式，往往通过社交媒体、口耳相传和专门的亚洲外卖应用程序如Hungry Panda来查找信息，而不是依赖于像谷歌这样的平台。
虽然缺乏易于访问的信息可能让人觉得略显严峻，但这些商家在谢菲尔德的美食场景中扮演了重要角色，常常提供美味又物超所值的食物。
作为一名中国美食的爱好者，我立刻开始在谢菲尔德大学周围寻找和识别最佳的用餐地点，而我自己只是个兼职学生。
但尽管我热情洋溢，我也知道，地球上人口最多的国家实际上包含了多种多样的美食风味，而我们通常将其统称为“中餐”。
为了得到一些来自中国国籍人士的见解，我联系了大学的中国学会，邀请了一些陌生人一同共进午餐，想要了解到他们对谢菲尔德的饮食和生活的看法，同时也与一些餐厅员工进行了交谈。
我第一次的目的地是Pepper Greenhouse（251 Glossop Rd）。
这是一间休闲餐厅，提供简洁的菜单，环境现代宜人，也是我在谢菲尔德最喜欢的地方之一。
今天的午餐约会是和Yujie Wang，她在英格兰用Jessica作为名字。
当我通过Whatsapp安排见面时，她对我选择的餐厅很高兴——原来这里在学生中备受好评。
Jessica如此看重这个地方，以至于她想带上她的朋友Yue Shi，一位二年级的金融研究生。
我们在一个星期四的正午见面，尽管已经是中午12点，Pepper Greenhouse 的生意已经相当火爆，大家都很饿。
当我到达时，Jessica已经在那儿了，坐在通透而明亮的餐厅里，房间里摆放着植物盆栽，给人一种温馨现代的感觉。
作为一名大一的工程学学生，Jessica 性格外向开朗，见面时的第一句话竟是为她流利的英语道歉——她过于自觉，不让我录音，而且还警惕地看着我的笔记本。
但我认为她的语言能力相当出色，考虑到她只是在几周前来到英国，从学期开始时就已抵达。
这是她第一次来这个国家，她既兴奋又感到思乡之情。
来自云南省的Jessica发现她的工程专业女性比率较低，且她是唯一的中国学生，这迫使她提高了语言能力。
我问她对英格兰的看法，她说这里的建筑和家乡非常不同，这令她很兴奋，但天气则不那么好。
她说，云南的气候四季如春，没有雪，整年生活都非常舒适。
尽管如此，她仍然渴望探索整个英国和欧盟，了解不同的文化。
无论如何，直到明年夏天她都看不到家人——她说她会在这里过圣诞节，听起来有些忧伤。
但她很快调整了心情，告诉我这是一个旅行的好机会，可以见见在柏林的朋友。
不久后，Yue加入了我们。她是一名二年级的金融研究生，比较熟悉这座城市，像大姐姐一样照顾着年轻的Jessica。
“我非常高兴认识她，”Jessica 说。
她们居然是在Mayfield Alpaca农场碰到的，而这个地方在中国学生中非常受欢迎。
“在中国你不能抱它们！”Jessica惊呼道。
两人通过像Instagram一样的中国社交媒体应用Xiaohongshu，了解了这个地方，学生们用它来熟悉城镇，寻找推荐。
显然，Pepper Greenhouse和Noodlesta（192-194 Brook Hill）经常被学生们提起，成为热门推荐。
Yue的课程中有很多中国学生，因此她的英语相比Jessica显得更加磕磕绊绊。
虽然她非常有礼貌，但很快她就表现出了更愿意吃东西而不是聊天的兴趣。
她和Jessica之间展开了关于点餐的激烈争论：我大致了解到，Jessica想点水煮鱼，但Yue则坚持要牛肉。
最后我们两道菜都点了。
由于Pepper Greenhouse只接受现金或WePay（这对于用人民币支付的学生来说非常常用和便利），点餐时出现了一些小麻烦——Jessica开始提议让我转账给她，最后我跑去取了现金，因为国际费用似乎让事情变得紧张。
我问Jessica在谢菲尔德是怎么解决饮食问题的，以及与她家里的学生生活经历有何不同。
在中国，外出就餐对学生来说普遍比在英国便利，因为住在宿舍的学生通常无法使用厨房。
因此，点单吃饭更为方便，外出就餐也便宜得多，而在这里，外出就餐则感觉更像是一种享受。
Jessica实际上很喜欢烹饪，她似乎很高兴有厨房可用。
她给我看了一张自己参加的包子制作聚会的图片，坐在一张桌子前，桌上满是自制的面团和馅料。
当我问她关于食材的可得性时，她说她主要在靠近住宿的Waitrose购物，但也会去像Taste the Orient（219 Glossop Rd）这样的亚洲商店，购买一些在英国超市找不到的调料和基础食材。
至于咖啡馆和面条店——有些地方稍显逊色。
她说，有一家面的外观是她想要的，但吃一口后就知道味道不对！
当食物上桌时，两位女生都对我能用筷子吃饭感到非常惊讶。
我们点了一道鱼，嫩滑的鱼片在酸菜水煮汤中轻轻烹煮，配有腌制的青菜、红绿辣椒、香菜、柔软的竹笋丝、黑木耳、香菜和粉红色的四川花椒。
这道菜清新健康，或者说非常适合寒冷的雨天，同时也轻盈清新。
我们还点了红烧排骨，一碗热腾腾的嫩肉，配有甜咸的酱汁，下面是土豆、豆腐、面条、黑木耳和海带。
Jessica称赞这道菜，表示她觉得这很接近正宗的成都味道。
我们每个人还点了各自的“汉堡”： shredded confit pork（剁碎的腌制猪肉），配以薄薄的青椒，帮忙平衡肉的油腻。
我们一致认为，尽管汉堡里的肉馅味道浓郁美味，但面包却太干了。
这饼有点松散，Jessica的评价是总的来说这个汉堡不够多汁。
此时，我们都沉默下来，专心致志地品尝食物，当然，也在拍照。
不久之后，女孩们不得不匆匆赶去参加下一个讲座，当一名员工给我送来外卖盒装好剩余的食物时，我问她什么时候回去询问关于餐厅的事，得到了老板的允许，我安排在第二天见面。
Pepper Greenhouse于2019年开业，正好在新冠疫情暴发之前。
Kelly说，这真不是个好时机。他们最后不得不把一张桌子搬到外面，并开始接受外卖订单。
但现在，一切都稍微平稳了一些，像Hungry Panda和Just Eat这样的大众外卖应用仅占订单的约30%，这个数字在附近的其他餐馆中较低；快餐店和炸鸡店的外卖订单则更为平均。
口碑宣传确实很重要，Kelly说，他们制作的是适合分享、让人聚在一起慢慢品味的食物，提供一种良好的用餐环境。
作为老板，一位娇小的中年女士在我们周围忙碌，我问她这是她的第一家餐馆，以及她是如何学会烹饪的。
Kelly与她交谈并翻译。
她的丈夫在中国是一名厨师，搬到这里后，他们一起在伯明翰开了一家餐厅。
她是向他学习烹饪的。他仍然留在那里经营那一间餐厅，而她搬到谢菲尔德来开Pepper Greenhouse。
她和丈夫在这里生活了18年，现在是英国公民。
在我访问的大部分时间里，这里的人群似乎都以中国人为主，所以我问Kelly，她是半个中国人、半个韩国人并且嫁给一位英国人，她认为白人对餐厅菜单的反应如何。
我说我看到有些人对川菜的负面评论，似乎源于对食物的不理解——在某些情况下，油腻并被干辣椒淹没。
她回应说，英国人逐渐改变他们对中餐的理解。
大多数人习惯的是像炒饭、蛋面或甜酸这类外卖经典，而这些并不是地道的中餐。
她补充道，中国有着悠久的历史和成千上万的菜肴，很多菜连她自己都没尝过。
但她觉得，新一代的英国人更为冒险，愿意尝试他们之前未曾品尝过的食品。
我向她询问一个我一直在想的问题：为什么中餐馆的菜单会有如此庞大的选择（而Pepper Greenhouse的菜单要小得多）？
个人而言，我觉得这让点餐变得困难，也无法公平评估食物的质量。
Kelly若有所思地点头。她认为这并不是一个好的商业想法，怀疑许多餐馆老板要求他们的厨师提供众多的选择，而厨师通常会有明确的特色菜肴。
她详细说明了，在谢菲尔德，中国食物在地区上分布很明显：如果你想吃粤菜，必须去市中心，像Wong Ting这样的地方。
而如果想吃火锅或辣味川菜，大学附近是最好的选择。
在我第二次赴餐厅访谈时， Guoxi Ye，跟我约在大雨滂沱时的Noodle Inn Centro共进午餐。
Guoxi正在攻读气动学博士学位，此前已在这里完成他的硕士。
当我坐下时，他说：“Jessica担心她的英语不够好！”我知道他们之前进行了单独的总结。
Guoxi在谢菲尔德已经生活多年，不知道完成学位后他是否会选择在英国或中国找工作。
他似乎对谢菲尔德非常适应，表示学生们喜欢这座城市的小巧宜人，尤其是如果他们来自中国的巨型城市。
这使得与朋友见面和出行更加容易，若有购物需求还有Meadowhall可供选择。
Guoxi的家乡在海南，海南是中国最南端的岛屿，因其温和的非辛辣食物而闻名。
Guoxi说他不得不慢慢建立对辛辣食物的耐受性。他告诉我一个故事，讲述他作为本科生时在外出时点街头食品的经历：他要求厨师不要加辣，但锅中的辣油残留让他的嘴巴像着火一样。
“是锅的问题！”他笑着说。
在海南，有些川菜餐厅会在菜单上标注不同的辣度：非常辣、辣、不过辣和海南温和。
这听起来很像这里西方的菜单。
Guoxi倾向于选择Noodle Inn Centro和Noodle Doodle，因为它们准备南方特色菜。
他去Noodle Doodle是为了海南鸡，但他仍然觉得那里并不是很好。
我们讨论Noodle Inn的350多道菜。
呼应Kelly，Guoxi解释说，英国的中餐馆通常菜单品种繁多。
诀窍是搞清楚厨师的地方特色。
他强烈推荐Noodle Inn的烧烤菜，但这些只有在周末时才提供。
在Noodle Inn，我们尝试了咖喱酱牛腩，这道菜真是极好的安慰食物：柔嫩的牛肉在丝滑的咖喱酱中煮至程度恰到好处，厚厚的红辣椒片和洋葱真是让人一口气说不完。
我们还点了梅子酱鸭，这是甜酸的升级版本，这道菜的肉颜色犹如「Irn-Bru」，厚厚的脂肪片搭配外脆软嫩的肉，味道甜美、奢华且鲜美，但整体食量会让我觉得比较多。
最后，我们为了蔬菜点了双蛋炒青菜。
这是一道我从未知道能从菜单中挑出来的菜——Guoxi推荐它：清汤中佐以炒青菜，细腻的香菇、枸杞、姜蒜和葱，还有大小适中的猪肉碎，汤用咸鸭蛋和普通鸡蛋调味，因此名为“双蛋”。
他指示我不要吃那些蛋，那个除了提供味道之外，都无可奉告。
整体上，这道菜展示了中国料理如何巧妙地平衡多种风味，形成完美的滋补菜肴。
他回应了Jessica所说的学生生活经历：在中国，学生通常不做饭。
大学通常有一个或多个大食堂，每天提供餐餐服务，能同时接待数百人。
这样就有各种不同类型的食物可供选择，更是让你找寻到自己的口味。
此外，还有很多好的街头食品。
他补充道，学生宿舍通常为高密度楼宇，最多可容纳四人一间，因此出于安全考虑，学生甚至不能使用微波炉或电火锅。
来到告别时，我问Guoxi他在谢菲尔德最喜欢吃的地方。他的脸顿时亮了起来。
土耳其菜，他说。
他喜欢上好的羊肉卷。
中餐在饮食上有着蔬菜友善的声誉，但这现实是误解的。
我访问的几乎所有地方都有丰富的素食选择，而Noodle Inn Centro（15 Westfield Terrace）提供了众多菜肴，甚至专门设置了素食菜单。
这是一个愉快的用餐场所，显然这里的外卖生意也相当好，每当有订单通过应用程序送来时，都会听到铃声响个不停。
这家餐馆可以提供英式中餐，同时也有大量地方特色菜埋藏在庞大的菜单中。
在其他访问中，我曾享受过一份不错不过不算出众的干锅、可乐鸡翅和红烧茄子。
显然，周末时供应的烧烤部分是不可错过的，而在星期天，您还可能获得免费的甜点：在一次特别的访问中，我的伴侣得到了冰淇淋，而我拿到温暖的红豆汤。
随着数字世界日益影响我们的互动方式：从日常使用的卫星导航到快速查看谷歌的餐厅评论，以便选择用餐地点。
虽然这些无疑是有用的工具，帮助我们避免迷失或点到令人失望的外卖，但也有部分权衡。
就个人而言，我发现自己倾向于减少好奇心，让关于我所生活城市的普遍共识主导我的生活方式。
而餐馆也让评价与外卖应用程序的评级影响着选择保留何种菜单项目和如何取消常客，往往导致更少的个性化食物。
但我们应该庆祝本地独立的商业。
在市中心一平方英里的地方，有如此多的地方可以参观和探索——其中包括享有盛誉的串烧餐厅Ages Ago，无需限量的火锅Bang Bang或Chilli Flow；舌尖撕裂的诱人炸台湾鸡（还有一种特殊的“火山”鸡：整个炸制，外层炭烧）；深炸脆莲根；奶油泡泡茶；手工拉面，辣番茄牛肉汤，全都应有尽有。
实际上，比我在这篇文章中能提及的地方还要多。
对此我感到一些遗憾，没能给他们应有的关注。
但这本该是鼓励，让大家去自己探索它们。
其中一些来自已经建立的机构——另一些可能下个月就消失——寻找出哪些地方在这其中乐趣颇多。
