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爱丁堡市议会面临“严重质疑”，因为有报道称它在全市30个无牌多居住者房屋（HMO）中安置无家可归者，违反法律的情况达到了“工业规模”。
该市最顶尖的法律专家警告称，这一做法“不能继续下去”，为无家可归者寻找替代临时住宿的成本“可能是巨大的”。
无家可归者慈善机构Shelter呼吁市议会澄清对于可能被迫离开无牌HMO的任何人的计划，并表示，强迫居民流落街头“根本不应该是一个选择”。
住房、无家可归和公平工作委员会的委员简·梅赫（Jane Meagher）承认这一情况“不可持续”，但她表示，采取“急冻政策”将是“不人道的”，可能导致露宿者人数增加。
爱丁堡市议会监察员尼克·史密斯（Nick Smith）撰写的一份新报告称，在大流行期间，为了防止新冠病毒的传播，紧急措施下采购的无家可归者住宿“是在短时间内采购的”。
这包括使用不符合市议会自身法规的B&B型住宿，要求HMO——即由三个或以上不来自同一家庭的人居住的房产，必须获得许可，以确保居民的安全和合适的生活条件。
史密斯表示，做出这一决定是基于对风险的权衡，考虑到当时的公共卫生要求，以及房东需要注册（或成为）注册房东的需要。
然而，市议会对无牌HMO的依赖在疫情结束很久后依然持续。
目前，爱丁堡临时住宿中的家庭数量已从2020年首次封锁开始时的3570户上升到超过5000户。
这部分是由于越来越多的寻求庇护者和难民被认定为无家可归，加上英国和苏格兰政府的一系列政策变化，包括取消本地联系、提前释放监狱囚犯、乌克兰流离失所者的接待政策变更及加快庇护决定等。
地方民主报道服务的进一步调查确认，爱丁堡市议会仍在使用30个非法HMO，目前约有700个房间在不合规的共享房屋中被占用。
根据报告，所有房产在安置无人之前均进行了检查。
市议会已向房东发函，要求他们申请HMO执照以解决此问题，史密斯写道：“许多人已这样做或已承诺这样做，但也有一些人拒绝或没有采取行动。”
“因此，市议会通过继续支持无家可归者在一些无牌HMO物业内的生活，依然违反其HMO许可责任。
经营无牌HMO是犯罪。市议会有权对任何无牌HMO物业及其房东采取适当的执法行动。
正常的执法响应将是发出租金罚单，并考虑在未申请执照且继续经营HMO物业的情况下向王室检察处报告该违法房东，可能会面临刑事起诉。”
将在下周的全体市议会会议上讨论的报告补充道，这种情况“可能削弱”市议会对无牌房东的严厉打击，构成违法和行政失当“并不能继续”。
爱丁堡市议会目前在临时住房上的支出约为5000万英镑，而在2019-20年为1670万英镑，支出大幅上涨。
随着需求的增加，市议会被迫将数百户家庭安置在B&B型住宿中，苏格兰政府将此类住宿视为“不合适”，并表示应仅在最后手段使用且最多使用七天。
然而，面对爱丁堡的住房紧急情况和日益增长的无家可归率，当地政府经常未能达到这一目标。
为目前居住在30个无牌HMO中的人们找到替代住宿，可能会进一步推高成本。
“尽管为在爱丁堡的无家可归者寻找替代临时住宿的费用可能是巨大的，”史密斯写道，“但市议会无法继续在法律上不合规。”
10月1日提交给住房、无家可归和公平工作委员会的报告建议市议员指示官员“立即采取措施，确保所有无牌HMO住宿中的无家可归家庭安全过渡到合规的临时住宿”。
报告称：“我们不断努力与提供者合作，以实现许可状态。目前七个需要HMO且目前无牌的运营者正在进行翻新，并表示在翻新完成后将申请。
大多数这些提供者的是“临时购买”合同，不需要提前通知。”
Shelter苏格兰的董事阿利森·沃森（Alison Watson）表示：“这份报告提出了需要快速回答的严重问题。
“最紧迫的是，我们需要了解对于可能被迫离开临时住宿的任何人的计划；强迫居民流落街头根本不应该是一个选择。
“爱丁堡的无家可归者系统正在失败，市议会在无家可归问题上的法律正在被“工业规模”地违反，这正在摧毁生命。
“当首都宣布住房紧急情况时，我们明确表示，市议会的每个部门都必须共同努力来解决这个问题，但这也是对每个政府层次发出的行动呼吁。
“这一点提醒我们，采取行动是多么紧迫。”
梅赫表示：“整体情况是，我们面临着提供住宿的巨大的压力。
“在一方面，我们有法律义务为人们提供住所，而另一方面，我们又有严重的住宿短缺。
“这些都是我们所面临的困境。我们必须防止人们陷入无家可归的最糟糕境地——露宿者。”
这位住房委员会主任表示，尽管一些HMO没有获得许可，但所有HMO均经过了消防安全、燃气和电力检查。
她说：“一些房产正在申请获得牌照。
“这不仅仅是填写表格和提交的问题，而是涉及比这更复杂且更昂贵的事务。例如，可能需要安装厨房或对建筑进行改建，这会产生很高的费用。”
“我们确实理解这种情况不可持续，但我们也明白我们不能让无牌HMO的所有者关上大门。
“一刀切的方式将是一些人道主义的，而且在我看来是完全不可接受的，同时还可能导致大量的人露宿街头。
“我们不能永远保持这种情况。这不是一个可以简单说‘我们要停止’的情况。因为我们在谈论的是人类和他们的责任，以及他们的福利，还有整个城市的福利。
