图片源于：https://www.brookings.edu/articles/who-is-americas-top-commercial-partner-hint-its-not-china/
美国面临的最危险的赤字之一，并非贸易、价值观或军事能力等方面的赤字，而是对我们与世界其他社会相互联系的理解赤字。
这种赤字所导致的政治、经济和媒体错误，可能会影响美国消费者、生产者、工人及其家庭。
商业联系便是一个重要的例证。
令人惊讶的是，跨境商品贸易仍然被广泛视为国际商业的主要基准。
这一标准至少半个世纪以来就已经过时，现在在一个拥有延长供应链、快速技术变革以及复兴战略竞争的世界中，完全具有误导性。
为什么？因为国际商业不仅仅包括商品贸易。
它还包括服务贸易，而许多评论员和政治家往往忽视这一点。
服务在全球贸易中所占的份额虽小，但其增长速度更快。
美国的工作岗位更依赖服务而非商品，服务也是美国的竞争优势。
再者，国际商业不仅仅是贸易，投资也是一种更深层次的商业联系。
大多数美国公司更愿意在海外市场靠近客户设立分支，而不是将商品或服务运送 across an ocean。
它们这样做已经有一个多世纪了。
数十年来，它们得到了来自其他国家的公司加入。
由于它们的活动，美国与许多国家的投资联系如今远比贸易联系更有价值。
其他流动同样至关重要。
跨境数据流不仅对全球增长贡献更多，且支撑并使几乎所有其他类型的跨境流动成为可能。
美国是通过数据流交付产品的国际贸易的世界领先中心。
国际研发和人才的流动对于像美国这样的知识经济也变得至关重要。
许多公司现在在知识流相关的无形资产上的投资与其在传统资本（如机械、设备和建筑）上的投资几乎相当。
考虑到所有这些流动，有助于我们理解每天被抛出的数字，并识别出我们最重要的商业伙伴。
例如，美国与中国的商业联系就像二车道高速公路满载商品。
这些车道繁忙而拥挤。
任何类型的事故都可能严重影响交通——当我们看到由于 COVID-19 大流行和中美关税战而造成的供应链中断时，便正是如此，亦或是目前我们看到北京限制原材料流动以及华盛顿对半导体等产品施加限制的情况。
在商品高架道路的旁边，服务的狭窄自行车道显得微不足道。
双边数据与知识流动更像是人行道：缓慢、狭窄，且经常受限。
而投资的进一步车道多年未能建成，但如今却满是坑洼，因北京和华盛顿施加了更多限制。
2023年，中国的外资流入经历了大规模的逆转，摩根大通估计，自2019年以来流入中国债券的2500亿到3000亿美元的国际资金中，约有一半已经流出。
中国在美国的外国直接投资（FDI）也相对温和：2023年仅有七笔交易，总值18亿美元，2022年则有五笔交易，总值26亿美元。
为了避免与中国的紧张关系及供应链中断，公司们正改变它们的采购、销售和投资方式。
墨西哥是一个受益者。
最近的媒体报道声称，墨西哥在2023年取代中国成为美国的最大贸易伙伴。
如往常一样，这些报道仅聚焦于商品贸易。
然而，如果将服务纳入考量，墨西哥早已在一段时间内成为美国的最大贸易伙伴：2021年和2022年，美国与墨西哥的商品和服务贸易早已超过与中国的贸易。
美国与中国和墨西哥的贸易联系都很重要，然而，这两个国家都不是美国在外国家中最大的商业伙伴。
这一荣誉属于英国。
美国与英国的商品通道远不如与中国或墨西哥的商品高速公路宽阔。
然而，美国与英国的服务贸易，却大于美国与中国和墨西哥的服务贸易总和——2022年，近1560亿美元的服务贸易与美国与墨西哥的760亿美元以及美国与中国的680亿美元服务贸易相比，体现了显著差异。
真正的区别在于巨额的相互投资。
美国与英国的投资存量达到1.74万亿美元，超过美国与中国投资存量（1548亿美元）的11倍，还超过美国与墨西哥投资存量（1641亿美元）的10倍。
仅美国在英国的外国直接投资就比美国在整个亚太地区的投资还要多。
2021年，美国和英国在彼此市场的销售额为1.4万亿美元，比美国在整个拉丁美洲（包括墨西哥）及拉丁美洲在美国的销售总额（1.1万亿美元）多21%。
这些投资同样创造了就业：英国公司是美国在岸就业的最大来源，正如美国公司是英国在岸就业的最大来源一样。
可以说，美国最重要的商业伙伴，不是某一个国家，而是欧盟（EU）。
由于欧盟由27个国家构成，一些人可能会认为与中国、墨西哥或英国的比较并不公平。
但欧盟成员国已将其对贸易事务的主权委托给欧盟委员会；其贸易专员为联盟发声、行动与谈判。
该委员会还处理欧盟的单一市场，在此市场内，大多数商业流动不需面对关税或类似于美墨加自由贸易协定（USMCA）那样的限制，或是东亚商业联系的限制。
