图片源于：https://fpif.org/making-china-great/
本周，美国和中国正在进行的经济博弈引发了广泛关注，这不仅对两国自身经济发展产生重大影响，也对全球格局造成深远的影响。
世界斯诺克锦标赛的决赛本周在谢菲尔德举行，这座英格兰北部的城市曾因1997年的电影《全蒙特》而广为人知。
谢菲尔德是一个曾经的工业中心，在全球化的冲击下，许多钢铁工人在电影中为了生计而选择成为男性脱衣舞者。
二十年过去了，谢菲尔德的钢铁行业由于来自中国的廉价钢铁进口，仍在不断裁员。
然而，该行业也在创造新的就业机会，因为……中国也在对其进行投资。
去年，深圳的制造业巨头CISDI集团选择在谢菲尔德设立其跨大西洋总部。
因此，在谢菲尔德，中国一方面是恶棍，另一方面也是救星。
回到斯诺克比赛上，斯诺克起源于19世纪末，由英国皇家士兵在印度发明，成为了典型的英国休闲活动。
在多年前我在东安格利亚大学学习时首次接触这项运动，立刻就爱上了它。
斯诺克其实就是在更大桌子和狭小球袋上（进行的）口袋台球游戏。
比赛中有十五个红球和六个颜色球，选手需交替将红球和颜色球打入袋中，获取积分。
这是一项极其精准的运动，优秀的选手不仅在“进球”上表现出色，还擅长于对对手进行“snooker”，将对手困在困难的位置。
谢菲尔德的克鲁西布剧院已经举办了四十年的世界锦标赛，追溯到1927年以来，所有的冠军都是来自英联邦国家的选手——大多数是英国人，还有少数苏格兰人、威尔士人、澳大利亚人，以及一些来自加拿大和爱尔兰的曾获奖者。
决赛阶段的挑战者也始终来自英联邦国家。
直到今年。
在2016年世界斯诺克锦标赛决赛上，来自莱斯特的“小丑”马克·塞尔比与中国选手丁俊晖展开了对决，这位29岁的中国挑战者展现了惊人的实力。
这是一场势均力敌的较量。
在中国东莞市长大，丁俊晖自2014年起一直为世界排名第二，估计拥有现今世界上最大的粉丝群体。
丁俊晖在决赛前表示，保守估计有1亿中国观众会收看这场决赛。
这一说法可不是空穴来风。
如今，中国的斯诺克运动参与者人数已超过全球其他国家的总和。
在中国北京附近甚至还有一座克鲁西布剧院的复制品，那儿希望有一天能够将世界锦标赛从谢菲尔德转移到此。
最终，丁俊晖在一场胶着的比赛中落败。
但他依然年轻，关于斯诺克的未来，中国不会迟到。
未来某天，中国将会推出一名世界第一的选手，并极有可能主宰这项运动。
在全球范围内，自苏联解体以来，中国一直是世界第二的经济体，紧随其后，直至超过日本。
然而，对于中国未来的发展趋势，西方媒体和智库呈现的图景并不乐观。
曾几何时，中国的崛起被描绘成在短短数十年内吞噬美国。
最近，舆论的风向又发生了转变，中国成为了脆弱的超级大国，待在崛起的过程中。
例如，最新的《外交事务》杂志文章表示，当美国在后视镜中看到中国的时候，它似乎看起来比实际更庞大。
在对中国未来实力的预测中，人们特别关注其严峻的国内挑战：经济增长放缓、环境污染、腐败普遍、金融市场脆弱、社会保障网缺失、人口快速老龄化，及社会矛盾加剧的中产阶级。
但尽管这些问题严重，实际上中国在国际舞台上的真正致命伤是与美国相比，其技术水平相对较低。
经过房地产和股市的泡沫破裂之后，中国经济似乎已经走上正轨。
事实上，北京仍在大肆宣传它的大胆经济计划——丝绸之路倡议，旨在推动整个亚洲地区的发展。
中国共产党在习近平主席的领导下，深入开展反腐运动，进一步巩固了权力。
中国军方在南海问题上并未怯怯缩缩，面对美国在该地区的阵仗。
乖巧地看似斯诺克是一场零和游戏，有明确的胜者和败者。
但地缘政治是一个多层次的游戏，提供了各种双赢和双输的局面。
中美经济合作则主要属于双赢的范畴，而两国之间的战争无疑会落入获益失败的一方的行列。
为了成为第一，丁俊晖需要勤加练习。
他或他的同胞最终会取代英国选手。
但是在寻求在国际舞台上实现中国伟大复兴的过程中，当前中国领导层将付出多大的努力呢？
习近平上任三年，他在中国领导人中积累了多重身份：冷静无趣的梦想家、红色世袭的继承者、坚定的民族主义者、改革派和反动派。
也许习近平极为宽广，正如他的国家一般，包罗万象。
或者这全是西方的看法（和误解）的问题。
以腐败问题为例，几乎所有内部和外部观察者都承认，这是影响中国政治和经济健康的一大难题。
普通百姓已针对腐败官员进行了数以万计的抗议。
许多这些抗议针对的是一些地方官员 seizing和出售集体财产以谋取私利。
在2012年，愤怒的居民们因地方官员贪污而占领他们的村庄，迫使中央政府允许他们通过秘密投票的形式选举自己的代表。
然后，腐败给中国经济带来的代价更是不可小觑。
早在2006年，分析师白敏欣曾估算中国每年因腐败损失约860亿美元（包括回扣、贿赂、被盗或滥用资金）。
他说：
这一年转移，从穷人到富人的，助长了中国的社会不平等现象迅猛增加，以及公众对社会不公正的看法。
其次，腐败的间接成本也是不可估量的，包括效率损失、浪费、对环境和公共健康教育、公共机构信任度以及文职人员士气的损害。
然而现在，在习近平深入开展反腐运动后，西方媒体转而关注反腐败所带来的经济成本。
美林证券在2014年估计，中国因反腐运动可能损失多达10亿美元——在消费减少和资本投资下降方面。
可怜的中国：究竟是做错还是不做都是该何去何从。
更加令人忧虑的可能是政治成本。《纽约书评》中的奥威尔·谢尔在深入分析中指出，表面上，看似为改革，实则是反动：
自2012年反腐运动开始以来，已有160多名“老虎”落马，他们的职务高于或等同于副省长或副部长。
并且，已经超过1400名“苍蝇”，官职较低。
但它也从反腐败运动演变为更广泛的新毛主义式大规模清洗运动，瞄准政治对手和持不同意识形态或政治意见的人。
为了实施这一大规模运动，党利用其独特而全面的监控、安全和秘密警察网络，影响了许多领域的中国生活。
腐败是习近平巩固自己和拥护者权力的关键方式。
但归根结底，他的声望取决于中国经济的表现。
2015年8月的股市崩盘和2016年1月的经济下滑引发了对中国经济衰退的可怕预测。
增长确实有所放缓。
政府正在向经济注入刺激资金，以保持关键行业正常运转并保持就业。（这些资金的注入就是导致了便宜钢材的过剩，正是对英国谢菲尔德钢铁行业形成了不利冲击的原因）。
如果北京不能保持工厂运转和人员就业，便有可能面临来自底层的政权更迭的前景。
但也有可能，中国经济仅是稳定在相对较低的增长水平：在6%到7%之间，相比二十世纪九十年代和零年代的两位数速度，这已经算是一个较大的转折。
即便是在此较低的增长率水平上，中国的经济扩张仍是美国（当前2%-3%增长率）与欧洲（1%-2%增长率）等国家所羡慕的。
中国正在缓慢地向后工业化国家转型，其经济更依赖于消费和服务，而不是单纯的出口生产。
这种转型绝对不可能完全平稳。
问题是：中国会满意于像欧洲那样的后工业化前景（繁荣），还是会想要像美国那样的前景（既有繁荣又有总的实力）？
梦想或噩梦？
已经将近四年，习近平发表“中国梦”演讲，勾画出中国如何实现超级强国地位的路径。
在与外界交流时，习近平强调这个梦想旨在使中国人民过上更好的生活。
但“中国梦”在不同人眼中却有着不同的解读：
例如，一位著名的中国国际关系教授施尹洪在《悉尼晨报》中提出的解读是：
首先，习近平想要中国被承认为与美国平起平坐的超级大国。
其次，他希望中国成为与美国共同管理全球事务的“双伙伴”，在国际治理中占据一席之地。
第三，“中国必须在西太平洋地区成为主导力量，并对美国有一些优势”.
这两种愿景毫无疑问是相关联的。
美国的繁荣依赖于超级大国地位的基础，难道中国不该也有同样的追求吗？
然而，这第二种诠释必然会使中国与美国的关系陷入对抗，尤其是在太平洋，具体说是在南海。
简而言之，中国声称对这一关键水道拥有主权，该主权与菲律宾、越南和其他几个国家的声索直接相互冲突。
菲律宾在与中国数次直接海上冲突后决定将问题提交国际仲裁，依据双方均是缔约方的《联合国海洋法公约》进行裁决。
该仲裁机构的裁决预计将在几周内作出。
与此同时，中国正在通过“造岛”的方式声索其领土。
将海底淤泥带上来，中国在斯普拉特利群岛上建造了七个小岛，距离中国大陆约500英里，更接近菲律宾。
这些岛屿不是为了度假村而建。
上面有机场、港口设施和军事建筑。
一些外部观察者预计，如果国际法庭的裁决支持菲律宾的主权，预计中国将会在斯卡博罗礁进行相似的建设。
但对这些预测要持谨慎态度。
中国专家博妮·格拉泽并不是一个“小熊猫的拥护者”。
她向《军事防务》披露，一位“星头”解放军军官告诉她，在斯卡博罗礁上进行岛屿建设“非常非常不可能”，因为北京清楚这会引起该地区的强烈反应。
这样的举动将显然侵犯中国2015年承诺停止造岛的承诺，及其与东南亚国家协会（ASEAN）在2002年达成的《行为宣言》。
中国尽管曾背弃过两个承诺，但从未有如此明显的约定被打破。
美国已向中国发出了一些警告，即进行所谓“航行自由”行动，比如让驱逐舰穿越南海和飞行器在空中巡航。
但重要的是，需要指出的是，尽管华盛顿发出的警告密集，南海并不是一个国家安全的重大问题。
美国的领土并未面临风险，中国也未威胁到通过这一地区的海洋交通。
实际上，美国展示其力量的目的是重申其作为太平洋首要大国的地位。
在经济问题上，特朗普最近发言表示美国“再也不能继续让中国 ‘强奸’ 我们国家”，引起了广泛关注。
而奥巴马在《华盛顿邮报》的专栏中以较温和的方式提出类似论点，声称应由美国而不是中国制定国际贸易规则。
可以说，特朗普与奥巴马的论调如同是对中国发出的一声警示，意在强调美国应是“第一”。
特朗普坚持称他会令美国再次伟大，似乎在追忆那段美国不受反对地主导世界的神话时代。
相对而言，习近平希望让中国再次伟大，但他指代的是中华民族的辉煌历史，那是曾经是世界中心的真实历史。
美国近几十年间遭受几次屈辱——越南、伊拉克——但它仍然是世界最强大的国家。
与之相比，中国则经历了更长时间的分裂与屈辱，被殖民势力所主宰。
因此，习近平关于民族复兴的宣言在中国引起强烈共鸣并不奇怪。
然而，现实却是，不论未来中美各自能实现多大的伟大，都需要彼此的合作。
两国提出了各自的贸易计划。
他们还提出了相互竞争的区域安全框架。
在某种程度上，这种平行的发展必然会导致零和的对抗。
而当此时，华盛顿和北京将突然发现，在各自的努力实现伟大复兴过程中，他们已经不知不觉地将自己逼入了死胡同。
