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在恐龙出现之前，巨型草食性爬行动物帕瑞亚龙主宰了地球。
现在，来自英国布里斯托尔大学的古生物学家首次发布了对所有中国帕瑞亚龙化石的详细研究。
帕瑞亚龙曾在南非、欧洲（俄罗斯、苏格兰、德国）、亚洲（中国）和南美洲被发现，但尚不清楚这些大陆上是否存在独特的群体。
在今天发布于《林奈学会动物学杂志》的新研究中，布里斯托尔大学地球科学学院的迈克·本顿教授表明，中国化石与在俄罗斯和南非发现的化石有密切相似之处，表明这些庞大的草食性动物能够穿越世界，尽管它们的移动缓慢。
本顿教授表示：“到目前为止，已有六个帕瑞亚龙物种被描述自中国，主要来自山西和陕西省黄河沿岸的二叠纪岩石。我能够在北京的博物馆中研究所有这些标本，然后访问原始的化石地点。很明显，这里存在三种物种，这些物种的生存跨度大约为一到两百万年。”
帕瑞亚龙是一种庞大的动物，体长两到三米，具有巨大的桶状身体、短而粗壮的四肢和小头，以及小牙齿。
它们的脸和身体上覆盖着骨头突起。
帕瑞亚龙很可能生活在潮湿的低地地区，以大量营养较低的植物为食。
目前尚未发现任何帕瑞亚龙的胃内容物或化石排泄物，但在俄罗斯，已经发现了帕瑞亚龙在软泥中打滚的证据，可能是为了降温或涂抹泥浆以抵御寄生虫。
新研究证实，这三种中国帕瑞亚龙物种在体型和牙齿形状上各不相同。
本顿教授补充道：“我对帕瑞亚龙进化的研究表明，中国物种与来自俄罗斯和南非的亲属关系密切。
尽管它们体型庞大且可能行动缓慢，但它们能够走遍全球。
我们在全球范围内看到了相同的两到三种形式，没有证据表明中国或任何其他地区在当时是孤立的。”
帕瑞亚龙是地球上第一种真正的大型草食性动物，但它们的存在时间很短。
与世界其他地区一样，中国的物种在二叠纪末的大灭绝事件中灭绝，约在2亿5200万年前，90%的物种因俄罗斯的大规模火山喷发导致的酸雨和全球变暖而死亡。
在没有森林的情况下，景观被剥夺，土壤被冲入海洋。
由于大量二氧化碳和甲烷的释放，空气和海洋的温度急剧升高，也导致了大量生命的灭绝。
二叠纪末的大灭绝在帕瑞亚龙在地球上存在仅1000万年后，导致它们的灭绝。
