图片源于：https://thetab.com/uk/birmingham/2020/02/19/i-was-one-of-the-14-uob-students-who-fled-their-year-abroad-in-china-due-to-coronavirus-44049
五年前，
北京是世界上最繁忙的城市，
如今却仿佛变成了鬼城。
我在八月份回到这里时，
无法相信曾经人满为患的景象，
排队等候从奶茶到香辣塔兰图拉的食物，
单单乘坐地铁就要花上一个小时。
而我热爱这样的生活。
来自康沃尔的我，
一开始感到有些震惊，
但现在很难想象自己会住在其他地方，
至少曾经如此。
北京人真的很友好。
在我刚到的几个月里，我数不清有多少人向我提供了帮助，
包括翻译、指路、推荐。
他们关心细节，
这一点让我感到惊讶，最好的例子来自一位警察。
在我们从地铁下车后，
我的朋友要卷烟，
鉴于我们的打火机在地铁安检时被没收，
他默默走过来，
为我朋友点燃了烟。
除了真正的友善和体贴，
北京还以世界顶级美食迎接你。
中国人对食物的热情可以与意大利人媲美。
所以，伴随着疫情传来的消息，
餐馆和酒吧在疫情开始的头几周被要求关闭，
这让我意识到事态的严重性。
当疫情真的爆发时，
我和我的朋友们最初并没有将其视为比普通流感更严重的健康问题。
面具的激增并没有吸引我们的注意，
空气污染几乎每天都促使人们戴上面具，
在中国城市文化中，面具几乎成了必需品。
他们用面具来预防细菌传播，
同时也是优秀的痘痘遮盖工具。
然后我们听说人们在死去。
政府取消了北京的“庙会”——春节庆祝活动，
人们陷入了沮丧，
但并未到足以让放置在喇嘛寺旁的军队出动。
在 Adidas 和 Apple 仍然营业时，
我们还认为这不过是暂时的。
第二天，我收到了一位朋友的告别。
他的母亲是一位中国医生，希望他返回美国，
因为她相信病毒的规模被低估了十倍。
一丝轻微的恐慌开始攀升。
我离开了这个城市，前往桂林，
它距离北京1200英里，
距离武汉500英里，
是一个四百万人口的“小城市”，
被河流和山脉环绕，
我希望这里不会受到太大影响。
在我到达的前一天，旅馆关闭了。
其中一家仅有的开放酒店以每小时的房价出租，
在两天后宣布永久关闭。
我急匆匆赶往上海，
乘坐最后一班内部航班。
在上海的情况更糟，
这里的氛围如同后启示录中的反乌托邦梦魇。
在中央商务区的证券交易所附近，
我看到开门的商铺寥寥无几。
在一个2400万人的城市里，
我成为了地铁上唯一的人。
在没有任何车辆的路口，
我站在红绿灯下，
只有监控摄像头陪伴着我。
在中国的大多数城市，
你距离每个监控摄像头的面部识别系统与个人“社会信用”分数的距离不会超过200米，
现在外出似乎更是困难重重。
上海不仅仅是关闭，
几乎可以说它就像从未开放过。
每一小时，
穿着全套霓虹蓝防护服、口罩和护目镜的清洁工，
将消毒剂喷洒到每个水泥缝隙中。
保安阻止任何人进入公共公园、塔楼或博物馆。
每家仍然开放的酒店和机场都要求大家进行体温检测，
而现在不戴口罩已经是违法行为。
由于所有的内部列车和大部分公交车被取消，
我已经没有希望能返回北京。
到此时为止，微信上的小组里已经充斥了关于医生生病和武汉以外更多病例的消息。
我预定了一班瑞士国际航空和汉莎航空的航班前往伦敦。
第二天，航班被取消了，
英国航空也暂停了所有航班。
那时我开始觉得自己可能会被困在中国几个月。
每一个死亡人数、每一个病例，
都是一个生命。
而他们非常恐惧，
远比你我想象的要多。
是时候停止担忧它将如何影响我们，
而是要记住它是如何在真正影响他们的。
如果你看到一位中国人，
可以问问他们的家人是否安全。
他们会感谢你的关心，
而你可能会了解到真实的数据，
而不仅仅是一个微信用户名。
在五个月里第一次观看BBC新闻时，
我感激自己找到了一班飞往日本、
然后转机回到英国的航班。
当我选择北京作为我一年的交流地点时，
我没有想到自己会如此喜欢这里。
但现在北京市文化语言大学已经暂停了第二学期的注册，
而伯明翰大学也已无期限召回在中国的学生，
我对于很久都无法回国感到悲伤。
自我回国一周以来，
我阅读了许多关于中国的误传。
没有人知道这种病毒到底有多严重，
而且情况肯定会在好转之前变得更糟。
但让我们澄清一件事，
中国人民本身并不是罪魁祸首。
一点也不是。
他们只是人。
