图片源于:https://www.sbs.com.au/food/article/ts-chinese-restaurant/vzt0o8ajs
在一个晚上,亚历克斯·赵正在T餐厅的炒锅前忙碌时,他的邻居打电话来说,他的一头牛逃跑了,正在路上溜达。
当你既是牧场的主人,又是T餐厅的厨师时,有时候在翻炒时你不得不跳上摩托车去找回一头牛。
T餐厅是塔斯马尼亚谢菲尔德唯一的中餐厅,谢菲尔德是一个大约有1600人口的小镇,是前往克雷德尔山的热门目的地。
餐厅位于主街,附近有一个烘焙房和一家比萨店,俯瞰着罗兰山,这是一座海拔1233米的壮观岩石山脉。
T餐馆的名字来自于亚历克斯的祖母塔玛拉,她是亚历克斯母亲一方的亲属。
亚历克斯的父母来自中国西北部的新疆首府乌鲁木齐。
他的父亲维克托是中国人,母亲索尼娅则是中俄混血。
他们在1985年作为难民离开乌鲁木齐,途中在香港停留了两个月,亚历克斯就是在香港出生的,之后全家于2000年来到悉尼。
他们在悉尼生活了11年,包括亚历克斯的两位妹妹出生在那里,在此期间他们寻找一个可以定居的农场。
维克托从小的梦想就是成为一个农民,从城市生活到农村生活。
最终,他们在2000年定居在谢菲尔德,因为这里的房价负担得起。
‘我们是第一户搬到这个地区的中国家庭,’亚历克斯说,‘我们感到非常受欢迎。’
这片80公顷的家庭农场由亚历克斯管理,农场有200只多尔帕羊、40只伯克夏猪和40只安格斯低线牛。
亚历克斯和他的妻子萨米共同经营T餐厅,萨米在前台,亚历克斯在厨房与维克托合作,索尼娅在忙碌的时候也会帮忙,此外还有一台名为贝拉的意大利机器人负责端菜。
‘这真是一个多元文化的地方,’萨米打趣道。
T餐厅的菜单上骄傲地展示着北方中国的美食,来自多尔帕羊的孜然羊肉用来制作手拉面,伯克夏猪则制作成煎饺子。
安格斯牛肉则作为黑豆牛肉菜品,致敬传统的澳大利亚中餐,黑豆酱是厨房现做的。
甚至连辣椒脆油也是家里自己制作的,使用的是种植在农场的新疆辣椒。
如果那季天气顺利,馅饼中的中国青菜、胡萝卜和西葫芦也是自家种植的。
2013年,T餐厅入选了Phaidon出版的年度书籍《厨师的餐桌》,墨尔本著名中餐厅“花宴”的执行主厨兼合伙人安东尼·刘称赞他们的羊肉和饺子,并形容T餐厅为‘一个谦逊的餐厅,但却做着出色的食物’。
然而,在T餐厅成为旅游目的地之前,曾经历过一段艰难时期。
当这个家庭在2000年抵达谢菲尔德时,他们没有任何农业经验,开始养牛时并不顺利。
‘每当有牛生病时,我们都不知道发生了什么,’亚历克斯说,‘所以我们会跑去找邻居帮忙。’
他们梦想在农场自给自足,但几年来却背负了债务。
然后,一个机会出现了,他们买下镇上最古老的建筑,并接手了一个自制冰淇淋生意。
亚历克斯和他的姐妹凯特丽莎和卡丽娜放学后经营这家商店。
第一次他们赚到100美元时,兴奋得关掉商店,跑回家告诉父母。
这家商店生意一直不错,直到2008年的全球金融危机,游客们纷纷减少前来。
于是赵家决定将商店改造成一家中餐厅,尽管他们没有任何餐厅经验。
‘每个中国家庭都会做饭,只是为了迎合澳大利亚的口味,’亚历克斯说道。
作为研究,赵家在开业前几周去朗塞斯顿的一家中餐厅就餐。
在开业之夜,订单接连不断,但食物味道却不尽如人意。
‘我们以为可以搞定,但我父亲做的牛肉和黑豆尝起来完全不是那个味道,’亚历克斯说,接着他在谷歌上搜索牛肉黑豆的做法。
‘这个家庭对农业一无所知,对运营餐厅也一无所知,但他们依然坚持,因为这是生存的问题,’萨米表示。
‘亚历克斯和他的父亲都是完美主义者,所以他们追求完美的驱动真的推动了他们。’
有一天,一位顾客抱怨他们的羊肉不好吃。
亚历克斯建议父母用他们农场的羊肉。
餐厅开始在客户之前服务农场新鲜出产的菜肴,尽管他们一开始并没有告诉顾客。
随着亚历克斯所养的多尔帕羊开始获得奖项,ABC Rural对他进行了电台采访,亚历克斯在节目中告诉听众可以到T餐厅尝试他们的羊肉。
农业社区支持亚历克斯和T餐厅,情况有所好转。
亚历克斯感到非常自豪,能够种植有机产品并将其用于餐厅。
他问道,‘多少人有这样的机会呢?’
如今生意非常红火,亚历克斯和萨米忙得不可开交,不仅要经营餐厅和农场,还要照顾七个孩子。
不过,他们并不希望孩子们将来过这样的生活。
‘不,他们要当律师,’亚历克斯笑着说,‘我们不会阻止他们接手餐厅,但也不会鼓励他们,’萨米说。
‘这种生活方式适合我们,但这非常繁忙,工作量大。 我希望他们能够去享受世界。’