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根据《中国日报》的消息，皇家园艺学会（RHS）最初计划在桥水花园内建造一个东方花园。
2018年5月，在曼彻斯特举行的切尔西花展上，退休香港商人及慈善家李启洪与当时的RHS总干事苏·比格斯（Sue Biggs）会面时表示：“把东方花园改成中国花园，我会为你们筹集资金。”
如今，李启洪已88岁，他多年来一直致力于提高英国对中国的理解。
李启洪于1992年成立的李启洪基金会，为曼彻斯特大学的曼彻斯特中国研究所和曼彻斯特博物馆的李启洪中国文化画廊提供了资金支持。
在达成关于中国溪边花园的协议后，由李启洪组成的中国溪边花园创始工作委员会迅速成立，委员会由曼彻斯特及英格兰西北部的华人杰出成员组成，旨在筹集首批50万英镑（约606,249美元）。
李启洪本人于2020年向RHS捐赠了180万英镑。
“这是中国社区与英国主流文化机构首次如此紧密且成功的合作，”中国溪边花园创始工作委员会执行主席严家莉（Gerry Yeung）说。
中国花卉协会作为中方的协调单位，扬州 classical Garden Construction Company 则作为承包商，共同参与项目，努力将这一愿景变为现实。
RHS在2019年2月欢迎中国溪边花园创始工作委员会的成员以及来自中国的园艺专家代表团到桥水花园，共同制定中国溪边花园的规划。
中国花卉协会会长姜泽辉表示：“一个真正的中国花园有其设计理念。
首先，应实现人与自然之间的和谐，通过利用现有地形来创建花园。
正如古语所说：‘虽由人作，宛自天开。’”
姜泽辉解释说：“这里的‘自然’，实际上是更人性化的。
岩石、池塘、植物与建筑，被认为是传统中国园林的四个特征，通常不是随机组合的，而是具有象征意义，揭示了中国设计理念的另一层面：意义超越表达。”
在中国溪边花园中，将种植超过1000种中国原产植物，以反映一个共同主题：庆祝四季。
根据姜泽辉的说法，相同的空间可以因季节变化而呈现不同的风景。
与此同时，一些花园经过精心设计，以突出特定季节的辉煌。
例如，“秋日烟火”区域，充满落叶树和灌木，将在秋天创造出金色的全景。
参与该项目的中国园艺专家们，借鉴了中国江苏省扬州市的个私家园林——个园（Geyuan）作为设计灵感，该园以其四季石园而闻名，拥有四个山石区域，每个山石区域对应一个季节。
不同色彩和形状的石头堆积在一起，描绘出园中的多彩景观。
“春天的山像灿烂的笑容，夏天的山如水滴般翠绿，秋天的山如淡妆般纯净，冬天的山则像沉睡的老人，”姜说。
“在溪边花园中，四季风景可以这样描述：‘春天是花开，夏天是寻影，秋天是落叶，冬天是枝条舒展。’”
整个花园的主题是庆祝四季的到来。
以青吟亭（Qing Yin Pavilion）为例，它不仅是观景的地方，还象征着音乐，这是古代中国士人必修的四大才艺之一。
来自扬州古典园林建设公司的一位工匠表示：“亭子的建造旨在让游客了解自然与中国文人的自我修养之间的历史联系。”
“几个世纪以来，自然界一直被中国学者视为自我修养之地。
人们逃避城市，前往山中净化心灵、寻求新生，创作出反映观者心理世界的一系列诗歌、歌曲和绘画。
而花园作为一种微缩的景观，非常适合学者们专注于艺术创作。”
预计在2025年10月，围绕青吟亭将增建三个亭子，分别代表棋艺、书法和绘画，构成四大才艺。四座相互连接的亭子最终将形成扬州文人的园林，成为中国溪边花园的核心。
“这在英国是第一次由中国设计、中国制造、中国工匠携手打造出真正的经典园林，”严家莉总结道。
