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在布拉德福德的历史上,亨利·欧文的去世成为了一个悲伤而知名的事件——他与这座城市的联系并不深厚,除了他在此去世的事实。
这个事件与位于曼宁汉巷的皇家剧院和歌剧院密切相关,欧文刚刚在那里完成了他的最后一场演出。
著名演员及经理亨利·欧文爵士,享年67岁,作为他那个时代最著名的演员经理,被誉为英国戏剧的第一位骑士,如今的人们常常将他与劳伦斯·奥利维耶相提并论。
欧文于1905年10月13日星期五的午夜前不久,在布拉德福德的米德兰酒店门厅内突然去世,事故发生时距他崩溃只有几分钟的时间。
就在不到半小时内,他刚通过汉森马车从剧院回到酒店,路程大约为半英里。
这一周的演出异常成功。星期二,欧文受到了市长的盛情款待,在一次以他为荣的市政午餐上接受了表彰。
在舞台上,他的表现强劲,各大媒体对此进行了报道:《布拉德福德日报》称:‘欧文爵士的表演确实展现了强大的表现力。
他的角色服装出色,足以让观众感到最深的厌恶,狡诈、复仇的激情都展现得淋漓尽致。
在幕落时,欧文实现了艺术上的伟大成功。’(周一作为夏洛克,周六再演)
‘丁尼生的杰出剧作《贝克特》在欧文这周的节目中演出两次。
该角色是演员心仪的角色,过去一晚的演出让人满意。
在剧中,贝克特是一位威严的人物,演员赋予角色微妙而深刻的解读。
一句话和一个手势便能传达他内心的运作。’(星期二,周五重演)
‘这周的话剧节目……既能展现欧文的才华,又能为他提供了对人性特性的细致刻画。
路易十四是夏洛克和贝克特之外的合适补充……欧文爵士对这个极端恶劣的老人的精湛演绎令人叹为观止。’(星期三)
‘在上周五的演出后,毫无疑问,令人欣慰的是,这位著名演员在他拥有非凡戏剧直觉和表现力的同时告别舞台。’(周五——他最后一次演出)。
该剧的结尾台词是在单膝跪地时说出的,‘主啊,我把我的灵魂交托于你手中。’
在星期五的演出中,这位演员似乎身体不适,但还是坚持完成了演出。
他的商务经理在他离开剧院后,前往酒店,才被告知欧文刚刚死于心脏病。
周六晚上,他的遗体通过大北方站被运送走,周围是一片默默表示敬意的人群,最终埋葬于威斯敏斯特教堂。
因此,原定于周六晚上演出的《威尼斯商人》无法照常进行,欧文将第二次演出夏洛克的计划也被打乱。
在这个故事中,一个非常有趣的角色就是当晚与欧文在一起的经理。这个人就是布拉姆·斯托克,他是更为人所知的爱尔兰作家,曾创作了《德拉库拉》。
斯托克于1890年首次访问约克郡度假胜地惠特比,他是欧文的商务经理,并与其亲密无间达三十年之久,普遍认为,欧文启发了德拉库拉这个角色的创作。
与欧文去世相关的剧院建筑同样对布拉德福德历史的爱好者而言十分有趣。
欧文最后一次演出的剧院,不能与位于曼宁汉巷的早期剧院混淆,它于1864年以1800个座位的规模作为亚历山大剧院开幕。
它于1921年关闭,并于同年作为一家电影院重新开业。
业主于1965年破产,但在1967年经过新一任业主的重塑,成为了以这位著名演员命名的欧文王皇家影院。
然而,这个名字只持续了几个月,影院便再次被出售,这次更名为经典皇家电影院,并继续运营。
这一影院存在至1974年,之后该建筑变得荒废,最终于1990年被拆除。
欧文去世之地的米德兰酒店,如今仍在营业。
该酒店于1890年开业,成为布拉德福德最著名的酒店,吸引了众多明星,包括保罗·罗布森、劳莱与哈迪、乔治·福摩斯、披头士乐队以及哈罗德·威尔逊之前几乎所有的首相。
它也被称为这位时代最著名演员去世的地方。因此,酒店内有一块牌匾,以纪念他的离世。
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