图片源于：https://www.usip.org/publications/2024/04/why-africas-critical-minerals-are-key-us-national-security
一份新的美国国际和平研究所（USIP）报告强调，若要减少对中国的依赖并强化国家安全与外交政策利益，美国政府必须积极参与非洲关键矿产领域。
报告概述了美国可以采取的实用步骤，以与非洲国家建立矿产合作伙伴关系，从而多样化其供应链并增强非洲的和平与安全。
它提供了更好地支持美国在非洲采矿行动的选择，包括与非洲公民社会合作来增强法治。
报告还强调了潜在风险，例如随着全球对非洲关键矿产的竞争加剧，可能导致的更大冲突。
美国国际和平研究所非洲中心的杰出研究员汤姆·希希（Tom Sheehy）讨论了关键矿产的重要性及报告中的主要建议。
哪些关键矿产对美国的经济和国家安全至关重要？
2020年《能源法》要求美国维持一份清单，列出被视为对美国经济和国家安全至关重要的矿物。
目前，共有50种矿物被列为对支持各个行业的技术创新、包括国防工业基础至关重要的关键矿产。
这份清单每三年更新一次，依据矿物的重要性、可获得性以及影响其需求与供应的技术发展进行调整。
这份清单是动态的：今天被视为关键的矿物明天可能不再被认为是关键，反之亦然。
一些关键矿产是众所周知的，如钴、锂和镍。
钴对支持消费电子产品（如手机）至关重要。
锂是电动车和长期储存电池中的关键成分，在能源转型中起着核心作用。
其他较不为人知的矿物（如锑）在国防应用中也非常重要。
许多关键矿产并不在美国境内开采，而是在非洲国家开采。
非洲的关键矿产开发在另一个层面上影响美国利益——即非洲的和平与安全。
世界各地都在非洲寻找关键矿产。
我们的报告强调，这些自然资源将被开发。
问题是，这些矿产将以何种方式被开发？
以一种促进非洲经济发展并促进社会稳定的方式进行开发？
还是像我们常常看到的那样，以一种破坏性和剥削性的方式进行开发？
美国国际和平研究所的报告旨在鼓励美国与非洲国家之间建立互利的关键矿产合作。
这包括确保关键矿产开发不会助长冲突，这是美国的利益所在。
与中国在关键矿产上的依赖所带来的潜在风险和脆弱性是什么？
大多数专家认为，美国在许多关键矿产上过于依赖中国。
显而易见，不应过于依赖一个供应商，尤其是一个主要的经济和地缘政治竞争者，获取任何商品或产品。
当然，随着美国与中国的关系在各方面变得日益紧张，这些担忧更加加剧，包括北京广泛威胁美国国家安全的情况。
我们关注的一个关键矿产是石墨，它对许多工业过程至关重要，包括润滑剂和电池、燃料电池等产品。
美国几乎没有天然石墨的生产，也就是说我们在石墨供应上几乎完全依赖进口，而中国是主要的进口来源。
中国利用其强大的市场地位操纵市场，最近还实施了石墨出口禁令，这引发了极大的担忧。
美国正在支持一个位于莫桑比克的石墨采矿项目，处理将在路易斯安那州进行——这是一项旨在对抗中国在这一关键矿物方面主导地位的努力。
这是美国寻求与非洲合作以克服关键矿物脆弱性的一个例子。
重要的是要认识到，中国作为许多关键矿物供应商的主导地位是经过多年形成的，并不会在短时间内被颠覆。
中国多年来系统性地与非洲开展合作，包括通过其“一带一路”倡议，远远超过美国在非洲投入的资源和政治关注。
美国在非洲关键矿产问题上的关注令人鼓舞，但建立美国在非洲的重大采矿存在将需要时间。
而中国将继续在非洲扮演重要角色，毫无疑问。
然而，我们得出的结论是，美国的利益证明了这一努力的必要性，原因有很多，包括多样化其关键矿产供应链，同时帮助非洲国家在矿产资源中保留一定的价值，通过进行更多的矿物加工来实现。
全球在关键矿产的竞争对这些矿产的产地国家的安全意味着什么？
自然资源的开发往往升级冲突，带来安全隐患。
在许多非洲国家及其他地区，资源开发的利益往往集中在少数人手中，而更多人则承受其成本，包括人口转移和环境恶化。
这可能导致仇恨甚至暴力冲突。
不幸的是，非洲政府在管理这些冲突方面面临挑战，确保发展利益被广泛共享，损害得到缓解。
例如，莫桑比克资源丰富的北部地区最近遭受了暴力冲突。
尽管这场暴力的根源各有不同，但毫无疑问，发动恐怖袭击的极端组织利用天然气和其他自然资源开发引发的普遍不满来赢得了一些民众的支持。
值得庆幸的是，区域干预稳住了暴力局面，但莫桑比克政府必须更好地确保自然资源利益得以更广泛分享。
瓦格纳集团（Wagner Group），或如今称为“俄罗斯非洲军团”，仅通过支持专制和剥削性政府及提供安全服务来获取自己的利益，而对国家人民没有任何好处。
在瓦格纳集团活动的地方，缺乏商业透明度—包括马里、中非共和国和苏丹——因此很难做出明确的评估。
这种模式对资源分配、劳动条件、环境标准及自然资源开发的其他潜在缺点毫无关注。
事实上，有多项报告称，瓦格纳武装对非洲矿工进行杀戮。
不幸的是，非洲在经历了几个世纪的剥削者后，再一次受到这类剥削者的诅咒。
为了构建一个更为强大和透明的关键矿产部门，需要做些什么？
毫无疑问，采矿是一个具有挑战性的行业。
美国在关键矿产上的依赖十分明显，部分原因在于国内对采矿的不满及项目的反对。
如果我们在非洲的采矿领域运作，美国应尽可能以最负责任的方式进行。
透明度和法治至关重要。
如果非洲国家希望吸引高标准的外资以利用这个时机，它们必须尊重投资，通过履行合同、抵制任意裁决和其他不规律行为来保护这些投资。
美国和其他西方采矿运营商将会对非洲的采矿项目机会做出回应，但前提是商业环境有足够的信心。
如果没有，全球还有许多其他竞争性投资机会。
