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被称为液体活检的血液测试可能为被诊断出未知原发癌症的人提供希望。这是一种已经在体内扩散但不清楚起源的位置的癌症。
58岁的父亲Lee Young在2022年被诊断为未知原发癌症，医生告诉他，他可能活不到一年。
现在，这位来自登顿的机械师正在支持‘抗击癌症’（Stand Up To Cancer）运动，这是癌症研究机构与频道4联合发起的募款活动，希望找到答案。
在英格兰西北部，每年大约有1100人死于未知原发癌症，这大约是每天三人，这使得它成为英国第六大癌症死亡原因。
预后通常较差，因为一旦不知道原始肿瘤的位置，治疗选择会受到限制，医生只能提供一系列广泛用于治疗其他癌症的化疗药物。
但现在，得益于在曼彻斯特的癌症研究英国国家生物标志物中心成立的新团队，在这方面取得了进展，他们发现了一种新型血液测试，可以通过追踪DNA来定位隐藏的肿瘤。
科学家们已经开始对该测试进行研究，现在由于‘抗击癌症’活动提供的近40万英镑的资金支持，他们正在进行更大规模的试验。
项目的共同负责人、癌症研究英国国家生物标志物中心核酸生物标志物团队的副团队负责人Dr Alexandra Clipson表示：“我们一直在探索如何使用一种叫做DNA甲基化的方法，这是细胞对DNA的标记方式。
“我们需要寻找一种特定的标记组合，它们能够为我们提供一个身体地图上的邮政编码，从而指出这段DNA的来源，并反过来告诉我们原发癌症的位置。
“我们只需两茶匙血液，因此患者不需要进行侵入性组织活检。
“到目前为止，我们知道我们的新液体活检测试在少量样本中具有较高的准确性，但得益于‘抗击癌症’的资金支持，我们将能够在更大范围内测试，验证该测试的性能，以确保其能够投入到患者使用。”
如果成功，预计该测试将在三年内推广到临床试验，以帮助改善未知原发癌症患者的治疗选择。
另一个共同负责人、曼彻斯特大学的学术临床讲师Dr Alicia-Marie Conway表示：“在我们的研究完成后，最后一步将是将该测试投入到未知原发癌症患者的临床试验中。
“这样我们不仅能看看是否可以进行诊断，还能看看根据血液测试进行治疗是否能改善患者的结果，并希望加快治疗的时机。
“这项研究和血液测试将为未知原发癌症患者的未来带来希望。”
Lee是一位爷爷，与妻子Joanne同住，他比许多人更了解对未知原发癌症研究的重要性。
他是在感到背部疼痛后被诊断的，起初以为只是打球时拉伤了肌肉。由于疼痛没有缓解，Lee去看了GP，得到了进一步的检查。
不幸的是，没过多久，活检结果显示，Lee的肾部附近有一个8.5厘米长的肿瘤，却出乎意料的是，医生无法找到癌症最初的起源。
随后，Lee得到了令人沮丧的消息，医生告诉他他可能活不到一年。
他接受了六轮化疗，作为一项临床试验的一部分，最近的扫描发现肿瘤已经缩小了一半。
现在Lee每三周接受一次免疫治疗，并继续定期接受监测。
Lee说：“我对未知原发癌症的了解是从医生的説明中得知的。在听到不可思议的消息后，我并没有为自己感到难过，因为我知道还有比我更为艰难的人们。我永远保持乐观，心态必须积极。
“我觉得自己得到了一次第二次生命，因为我超越了最初的预后，我感到非常感激，尽量充分利用每一天。
“我的肿瘤缩小了，但他们仍然无法找到癌症的最初来源，因此治疗变得不可能，但可以进行维护治疗。
“这项研究至关重要。如果医生能够发现癌症的起源，他们将知道如何进行治疗，而这可能对许多人的生活有所影响。”
现在，Lee希望他的故事能够激励人们团结一致，共同抗击癌症，通过募款来帮助实现下一个癌症突破。
他呼吁曼彻斯特的每个人参与到‘抗击癌症’的100个深蹲挑战中，或选择其他有趣的募款创意，网上可以免费获取灵感和支持资料。
在英格兰西北部，每年约有44100人被诊断为癌症，因此加快进展的需求显而易见。
‘抗击癌症’活动将实验室中的进展加速转化为新的测试和治疗方法，可能帮助更多像Lee一样的患者。
Lee补充道：“癌症可能随时影响任何人的生活，因此我们别无选择，只能联合起来对抗它，支持科学家们继续取得新发现。
“这就是我衷心支持这个至关重要的运动的原因。现在是曼彻斯特的每个人都站起来对抗癌症的时候了。每个小行动都可能改变局面。”
自2012年在英国启动以来，‘抗击癌症’运动已筹集超过1.13亿英镑，资助了73项临床试验和研究项目，涉及超过13000名癌症患者。
癌症研究英国北部的发言人Jemma Humphreys表示：“多亏了我们的支持者，我们的科学家们正在不懈努力，帮助更多像Lee这样的癌症患者。
“通过开发像这种血液测试这样的开创性技术，我们正处在研究的前沿。但我们必须进一步、更快地推进。几乎一半的人会在一生中罹患癌症。
“我们都能帮助战胜癌症。这就是为什么我们呼吁每个人和我们一起‘抗击癌症’。
“无论是选择捐款、募款，还是参与我们的深蹲挑战，只要成千上万的人联合起来，我们就能加速重要研究的进展——让更多人过上更长、更好的生活，免于对癌症的恐惧。”
参与、捐款或募款，请点击这里。
