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伦敦（美联社）——英国禁止在堕胎诊所外抗议的法律于周四生效，但对静默祈祷的反堕胎示威者是否违法仍存在疑问。
该法律适用于英格兰和威尔士，禁止在诊所150米（164码）范围内进行抗议。
苏格兰和北爱尔兰制定了类似的禁令，因其有自己的卫生政策。
新规禁令阻碍使用堕胎服务的人，”故意或冒失地”影响他们的决定，或导致”骚扰、警报或困扰”，这些行为将被视为犯罪。
违法者面临罚款，没有上限。
这项缓冲区规则是在18个月前通过的，作为前保守政府的《公共秩序法》的一部分，但有关是否适用于静默祈祷抗议的争论，以及7月份政府的更换，导致了这一法案的实施延迟。
英冠检察署表示，在堕胎诊所附近静默祈祷”并不一定构成刑事犯罪”，而警方则表示将对每个案件进行个别评估。
反堕胎运动者和宗教团体认为，禁止静默祈祷抗议是对宗教自由的侵犯。
但支持选择权的活动人士称，静默的反堕胎示威者常常对进入诊所的女性造成威胁。
MSI生殖选择的英国外部事务负责人路易斯·麦克卡登（Louise McCudden）表示：“很难看出，选择在堕胎诊所外进行祈祷的人，能够对自己不试图影响他人提出辩解——有无数女性的证词表明，这让她们感到困扰。”
2023年3月，立法者拒绝了某些保守派立法者提出的对法律的修改建议，该建议将明确允许在缓冲区内进行静默祈祷。
最终规则是一个潜在的复杂妥协，可能会在法庭上受到检验。
犯罪及警务部长戴安娜·约翰逊表示，她对“我们今天所建立的保护措施将切实帮助女性感到更安全、使她们能够获取所需的重要服务”充满信心。
不过，英格兰和威尔士天主教主教会议的约翰·谢林顿主教（Bishop John Sherrington）表示，政府在宗教自由问题上“采取了不必要且不成比例的退步措施”。
他说：“宗教自由包括在公共场合通过见证、祈祷和慈善行动表现个人信仰的权利，包括在堕胎设施外。”
与美国相比，堕胎在英国并不是一个如此分裂的问题。
自2022年最高法院推翻里程碑式的《罗诉韦德》裁决以来，美国一些州已收回妇女终止妊娠的权利，导致堕胎访问受到限制。
在英国，堕胎在1967年通过的《堕胎法》部分合法化，该法允许在获得两位医生的批准后进行最多24周的堕胎。
对于某些情况下，包括母亲生命面临危险的情况下，允许进行晚期堕胎。
但在英格兰和威尔士，怀孕24周以上的女性堕胎可能会根据1861年《对人身犯罪法》受到起诉。
去年，一名45岁的女性因在怀孕32至34周时在线购买堕胎药以诱导流产而被判处28个月监禁。
在公众抗议后，她的刑期被减轻。
