图片源于：https://www.sheffieldtribune.co.uk/p/on-sheffields-former-steel-sites
在我漫步于一片杂草丛生的草地时，一只兔子的尾巴跳跃着从我面前的坡道上跃起。
我所站的地方被一圈年轻的白桦树环绕，中间点缀着高大的南美蒲草。
如果我没有刚刚开车过来，我可能会认为自己身处乡村的美丽自然保护区，但背景中低沉的交通声告诉了我不同的故事。
这里是一个废弃的钢铁厂，距离梅多霍尔（Meadowhall）仅一步之遥。
这是一个如何在给予机会的情况下，自然能将前工业站点转变为具有生态价值的例子。
与此同时，它也是一个有着优良交通链接的棕地，是一个极为理想的发展机会。
面对气候紧急状态，一些生态学家认为，我们需要调整与这些空地及其他地方的关系。
但站点的所有者会同意吗？
我以前开车路过这个地方数百次，但直到最近，我才在一位著名的景观园丁、谢菲尔德大学的学者奈杰尔·邓内特（Nigel Dunnett）的Instagram帖子上看到它，才给了它第二个念头。
在帖子中，一群年轻人走过一片高大草丛和野花交织的郁郁葱葱的草地。
邓内特在Instagram上将其称为“城市草原”。
他提到，这个地方是“完全自发且无管理”的，创造了一个“完美的生态带”，从森林过渡到森林边缘、杂灌和开放的草原。
谢菲尔德大学的学生们在此地探险。
然而，对于许多生态学家来说，这却是“错误类型”的自然，生长着与乡村原生栖息地关系不大的植物和树木。
因为这个地方打破了规则，所以它并没有被视为具有任何重要价值。
然而，邓内特对此表示不同意。他承认这是人工的，但他认为这可能、更应该是未来的城市自然。
他称之为“未来自然”。
邓内特认为，如果人们被告知这片场地是由某位名人园艺师设计的，大家会蜂拥而至。
“它美丽而自发；是一片风格各异的拼图，”他在大学办公室的电话中说道。
“像这样的地方让许多生态学家感到害怕，因为它们不符合我们所理解的自然。
但它是这个地方的合适选择。
与古老的森林和古老的草地同等具有价值。”
重新利用重工业土地的想法目前很流行。
在他2020年的著作《意外的乡村：英国野生动物的隐秘避风港》中，斯蒂芬·莫斯（Stephen Moss）参观了数十个被自然重新夺回的前工业站点，从前石油精炼厂变身为自然保护区的例子，到19世纪苏格兰的石灰石开采地，那里现在是兰花的天堂。
在谢菲尔德，我们也这样做过：曾作为一个名为深坑（Deep Pits）的煤矿站点，曼诺尔田野（Manor Fields）曾以被烧毁的汽车数量而闻名，但如今已成为城市中最好的公园之一。
红玫瑰灌木、紫色北美蓟和黄色狭叶蒿。
这个梅多霍尔站点会发生同样的事情吗？
这是当前所有者的决定，至2023年5月，阿尔科银行投资管理局（Norges Bank Investment Management），即挪威主权财富基金，成为了它的新主人。
他们肯定会将其视为一个开发场地，可能会再建一个得来速的咖啡馆。
无论发生什么，这类地点及全国其他地方的问题都很重要。
空置的工业场地不仅是失去工作的一个提醒，而且没有任何取而代之的东西。
但在气候变化威胁的背景下，我们是否应该以超越经济的角度重新思考“价值”？
邓内特的教学任务使他无法带我参观，但索比自然历史学会（Sorby Natural History Society）的杰里·菲尔金斯（Gerry Firkins）愿意带我参观。
凑巧的是，他刚刚被要求调查这个站点，为圣安德鲁植物园（St Andrew’s Botanic Gardens）的一项研究项目提供帮助，研究气候变化对人类影响下自然场地的影响。
当我们从梅多霍尔停车场走到站点入口时，他告诉我，这个地方曾是埃德加·艾伦和公司的庞大帝国钢铁厂，直到1989年关闭。
原本计划将其变为梅多霍尔的一个独立休闲公园，但这些计划从未付诸实施，土地随后则被用作圣诞期间和一月销售期间的溢出停车场。
2021年，一位城市探险者访问了该站点，发现该地区仍有一些厂房。
目前，这里没有这些建筑了，但杰里·菲尔金斯立即发现了一些有趣的事物。
首先，他识别出细长的茎和圆形的黄花是狭叶蒿（senecio inaequidens），还有一些田草（dactylis glomerata），现在非常幼小，但最终将长成一丛大小的植株。
这里还有加拿大蓬蓬草（erigeron canadensis），以及正常存在于石灰石山谷中的黄色蒿（blackstonia perfoliata），但由于被拆除厂房里的石灰砂浆污染，所以在此地生长。
“我喜欢来这样的地方，”他说。
“你永远不知道会发现什么。”
一些物种，比如狭叶蒿，是非常常见的，而有些，如黄色蒿，则稍微稀有一点。
他还指出了一些毛肚草（helminthotheca echioides），这是一个常见的废墟植物，以及几丛明显的蒲草（cortaderia selloana），它们的种子可能是随风从某个人的花园中飘来的。
根据周围白桦树的年龄，菲尔金斯估计这里已经放置了大约八到十年。
我们可能来得有点晚，无法看到这片场地的最佳景象。
邓内特的照片展示了这里生长着成千上万的北美蓟（aster alpinus），菲尔金斯还认为，在夏天可能会有许多蜜蜂兰花和蜜蜂出没。
场地的一部分明显比其他地方湿润。
菲尔金斯展示了一些水草（phragmites australis），这些草似乎在此地找到了意想不到的栖息地。
稍前处，我们走进了一片野胡萝卜田。
在盛夏时节绽放的胡萝卜现在逐渐枯萎，留下高耸的茎和伞形花序，呈现出脆弱的骨架美。
菲尔金斯表示，他认为这些最为令人困惑，怀疑它们可能是由于某些“游击园艺”（guerilla gardening）——即人们可能故意播种。
无论它们是如何来到这里的，这些植物看起来都很壮观。
不过并不是所有区域都显得如此良好。在我们的参观中，我们还看到了一些倾倒垃圾的证据，菲尔金斯说他上次来这里时，有人住在帐篷里。
一些地方很可能是有毒的，他补充说，并指着边缘的几棵死树和衰败的树木。
土壤污染意味着，如果要进行任何开发，这个地方需要进行修复，这可能是其被丢弃的一个原因。
梅多霍尔站点引起了来自更远地区植物学家的关注。
来自苏格兰圣安德鲁植物园的哈里·沃特金斯（Harry Watkins）为这项项目委托开展了该站点的研究，目的是调查植物是如何在气候变化背景下演变的，特别关注受到人类活动影响的地形。
沃特金斯认为，在梅多霍尔站点建立了一个“完全新颖的生态系统”，形成了一种植物群落，这种植物群落如果没有人类的影响是不会存在的。
“我们看到的是进化正在我们眼前发生，”他补充道。
研究通常集中在橡树林或河岸，因此对这些类型的景观往往存在盲区。
圣安德鲁项目的好处在于，他们将一年又一年地返回到该站点，观察植物如何随时间变化，从而提供重要证据，证明这些新生态系统是如何适应的。
“这些地方在世界各地都有，”沃特金斯说。
“我们所尝试的是将它们连接起来，看看是否存在类似的过程，以及我们是否可以找到共同的解决方案。”
与我交谈的每个人都意识到，作为一个空置的棕地，区域可能很快就会被开发。
在此之前，应该如何处理它？
菲尔金斯说，如果任其发展，它将“逐渐清理”，最终将完全被低矮的树和灌木覆盖。
邓内特告诉我，他并不想只留下它，最好是将其管理成所谓的“马赛克栖息地”，即多种不同环境近距离相伴，使生物多样性繁荣。
有很多证据表明，开放的草地比密集的灌木更利于生物多样性。
保持它在这种理想状态需要一些干预，但并不需要太多。
“你只需要几块木板或小路，就能以非常低的成本打造一座自然公园，”他说。
“它距离每年有数百万人购物的地方非常近。
如果我们不利用它，这将是一种浪费机会。”
他说，梅多霍尔周围所有种植的区域都是非常传统的，且花费了大量的时间和金钱进行修剪和除草。
“最终，所有这些干预都阻止了它成为它想成为的东西，即城市草原，”他补充道。
“为什么不把建筑放在这些东西的中间呢？”
邓内特声称，连规划者和开发商对这种土地的称呼也带有偏见，集中于经济而非环境的价值。
“棕地”使人听起来好像一切都已经死去，而“废弃”则让人觉得什么都没有。
当前的政策是优先在这些被认为没有价值的场地上进行建设，但在许多情况下，这些场所被低估，实际上支持的生物多样性比一些绿地场所更多，他补充道。
除了夏天成群的昆虫，还有我看见的兔子，以及很多狐狸。
“我见过蝴蝶和蜻蜓在这里，”他说。
“有人曾经在这里看到过一只仓鸮。”
在古帝国钢铁厂的旧址上，生长着丰富而多样的栖息地。
植物学传统主义者菲尔金斯对此场地并没有邓内特那样感到震撼。
首先，他认为这里有太多的入侵物种。如果要保留，他更希望去掉一些植物，并添加其它植物，以更好地促进其支持生物多样性的能力。
但他认为，让这个地方按照自己的方式发展直到找到长期用途也同样有效。
“我们总是有废土和停车场的地方，特别是在战争后，”他说。
“总是有一些东西被遗弃。”
对他来说，这个站点不应该被保护现状，而应该用于讲授这些地方如何从工业用途逐渐蜕变成灌木丛，最终若长期放任则形成建立森林。“这一点本身就是非常吸引人，”他补充道。
这让我想起了日本的“侘寂”概念；对自然之美的不完美、无常和不完整的欣赏。
“这是一个有趣的地点，但它也是短暂的，”菲尔金斯说。
一个类似的地方附近，国防部和Forgemasters正在建设，某一天，这里也可能被开发。
他认为，最好的做法就是让它继续发展，在它存在的期间享受它。
无论它将来会怎样，现在它在这里：在一个你不会期待找到的城市区域，成为一个有价值的呼吸空间。
我漫步在曾经是重工业中心的地方，深感动情，这里可能正在回归自然或正在变成未来自然。
现在的安静与工业过去的喧嚣之间形成了令人心痛的对比。
菲尔金斯在拜访位于劳马（Rawmarsh）的一个前煤堆时，感到类似的情感。
在过去的30年里，那里的紫色兰花已经在此地成群繁殖。
工厂和矿渣堆早已消失，但依然余存着美好。
