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一群志愿者们因帮助恢复法斯利一处被忽视的250年历史的墓地而获得了2024年英国国王志愿服务奖。
这是英国地方志愿团体可以获得的最高奖项，相当于MBE荣誉。
法斯利瑞哈博墓地的朋友们投入了超过35,000小时，用于将这个历史遗址和生态奇观从几十年的忽视中恢复过来。
自2019年该慈善组织购买了这一过度生长且被忽视的英联邦战争公墓以来，工作的开展使其逐渐转变为一个社区资产。
法斯利瑞哈博墓地的朋友们是今年获得这一著名奖项的281个英国地方慈善组织、社会企业和志愿团体之一。
国王志愿服务奖旨在表彰地方志愿团体为支持其社区所做的卓越工作。
该奖项于2002年设立，以庆祝已故女王陛下的黄金 jubilee，并在国王陛下即位后继续颁发。
2024年标志着国王志愿服务奖的第二个年头。
法斯利瑞哈博墓地的朋友们的受托人兼传播官弗朗西斯·巴克表示：“我们非常高兴获得这一荣誉。我们的志愿者们全心投入，彻底改变了这个被忽视的地方，使家庭和游客能够进入这个令人难以置信的遗产地。”
目前在瑞哈博墓地有153名入选志愿者，以及来自社区团体的积极支持和帮助，包括企业慈善日。
志愿者的年龄范围从11岁到92岁不等，涵盖当地童子军、杜克·爱丁堡奖的学生、热爱园艺的人员、建筑工人和想要学习的人。
志愿者格雷厄姆·特纳，67岁，自2018年这一项目的构想到如今一直参与。他表示，墓地中已整理出4,027个被埋葬或受到纪念的人的名字，并被编入一个数据库。
他说：“我喜欢在这里工作，因为这里的历史和纪念埋葬在此人的重要性，他们都是法斯利历史的一部分。
“现在人们能够进入这个地方。当我们刚到这里的时候，家庭无法进入墓地，全都被杂草覆盖。我记得连英联邦战争墓地委员会的人都要爬着进来，因为这里全是锁住的。
“我们已经将这个地方从被灌木丛覆盖的地方转变过来，以前我们在泥泞中打滑，因为没有小路，还有树木造成的绊倒危险。如今，我们可以让轮椅使用者进入这里。”
他补充道：“获得国王奖是对多年来志愿者们付出努力的极大回报。
这项工作虽然艰辛并且仍在继续，但我不得不说，这里多年来的变化是难以置信的。”
志愿者罗娜·提尔南表示，重要的是不要忘记埋葬在这里的那些人。
她特别关注恢复后的墓地中的野生动物，这里也是三只被救助的刺猬——耐心、弗雷达和卡拉的栖息地，每天都有人喂食。
此外，墓地里还放有鸟食器，松鼠也在这里栖息，墓地还时常有鹿光顾。
罗娜表示，已有五片多肉植物垫铺在墓地上，以吸引蜜蜂和蝴蝶到这个野生动物天堂，明年计划再铺20片垫。
彼得·哈钦森，70岁，很高兴能在墓地帮助工作，今天和同伴史蒂夫一起忙于修复一座墓碑。“当你看到墓地恢复原样时，你会感到一些满足感。
“我们这样做是为了有所改变，但也因为我们享受这项工作。你会认识新朋友，让你积极参与现在这个美丽的环境中。”
史蒂夫·霍布森，56岁，在法斯利长大，小时候曾在墓地里玩耍。他补充道：“在我们接管这块墓地时，它已经被杂草覆盖了超过40年，我真的很喜欢将它恢复到以前的样子——你能看到自己做出的改变。”
国王奖的获奖者每年在11月14日，即国王的生日，公布。今年的获奖者包括来自英国各地的志愿者团体，如为退伍军人及其家属提供心理健康和福祉支持网络的团体；一个保护南威尔士历史悠久的12世纪城堡的团队；提供给斯特林难民英语课程的志愿者；以及为具有学习障碍的人提供艺术参与机会的组织。
法斯利瑞哈博墓地的朋友们将由西约克郡副领主艾德·安德森CBE授予奖杯和证书。
此外，法斯利瑞哈博墓地的两名志愿者将于2025年5月和6月参加在白金汉宫举行的园会，与今年获奖的其他团体一同出席。
如想参与法斯利瑞哈博墓地的志愿活动，请联系约翰·巴克，电话为07701 048812，或填写此处的表格。
