图片源于:https://www.theguardian.com/money/2024/nov/30/war-veteran-frozen-pensions-no-10
在距离她100岁生日只剩几周的时间里,一位前战时情报官员安妮·帕克里奇将在本周末出发,前往英国与养老金部长会面,争取结束一项‘不公正’的待遇。
安妮·帕克里奇将从她在加拿大的家出发,横跨4400英里,向英国政府提出修改政策的请求,活动人士称,这些政策让近50万名生活在海外的养老金领取者受到惩罚,许多人因而经济拮据。
包括帕克里奇在内的许多“被冻结养老金”的人,每周领取的国家养老金仅为留在英国或迁移到其他国家所领取金额的一小部分。
由于尽管英国的国家养老金可以在海外领取,但除非有法律要求,否则每年并不会进行‘年度调整’——例如,存在相关的社会保障协议。
大约48万名生活在海外的老年英国公民受到‘冻结养老金’政策的影响。
他们的国家养老金没有一年增加,而是保持在他们移居海外时或退休时达到的水平,很多人甚至每周仅获得20英镑的养老金。
帕克里奇表示,她因在2001年76岁时决定移居加拿大而受到英国政府的惩罚,当时为了能靠近女儿,她选择了离开英国。
她在第二次世界大战期间担任情报官员,参与了与军队、皇家空军和海军相关的密码工作。
帕克里奇后来又回到英国,抚养了自己的家庭,曾在格洛斯特郡斯特劳德从事行政工作,后来成为讲师。
尽管她在英国生活和工作了大部分时间,并为自己的职业生涯缴纳了国家保险,但她的英国基本国家养老金自2001年以来一直被冻结在72.50英镑的水平。
自那时起,帕克里奇的养老金收入比起如果她在英国生活的23年少了5万英镑,她表示,养老金冻结影响了“我生活中的几乎每一个决定”。
她补充说:“我不记得上一次买新东西是什么时候了,我不得不将生活必需品的开支限制在二手和类似商店。
社交活动和娱乐大多仅存于回忆之中,像即将到来的圣诞节或生日这样的节日,令我倍感尴尬,而非兴奋。”
“结束冻结养老金”运动称,目前的方案是“残酷且没有必要的”。
帕克里奇计划在周日抵达英国,并正式请求与基尔·斯塔默会面。
她的请求得到了演员乔安娜·鲁伯利和包括前工党领导人的杰里米·科尔宾在内的30多名英国国会议员的支持。
关于冻结养老金的请愿书在Change.org网站上由帕克里奇的女儿吉莉安·米丁斯发起,截至周四已获得超过13万的签名。
然而,周四消息显示,斯塔默拒绝了见面请求,但向她提出与养老金部长艾玛·雷诺兹会面的邀请。
帕克里奇表示,她“深感难过和失望”,因为首相无法与她会面,并希望他能重新考虑,但她也感谢斯塔默提出的与部长会面的替代方案。
在她此次访问英国期间,她还将与国会议员会面,参加国会的首相问答环节,并接受在伦敦的加拿大高佣的接待。
她表示:“在我即将年满100岁之际,做出在这个年龄仍返回英国的决定并不是我轻易做出的……我们感到我们的国家残酷地抛弃了我们。”
冻结养老金政策已经实施数十年,历届政府曾承认这些规则“没有逻辑”。
然而,各种政府一直声称,提高这些受影响人的养老金开支将过高,认为将资金优先用于国内最贫困的养老金领取者更为重要。
去年,英国慈善事业与养老金部表示,改变规则将使截至2028年4月的五年内总成本超过45亿英镑。
但活动人士表示,来自养老金部的一份最新信息自由请求(FoI)回复显示,满足他们要求的从今往后的年度增长成本第一年仅为550万英镑。
一位政府发言人表示,FOI中的数据“仅突出了部分上涨的成本”,完全调整每个人的养老金将使每年支付近10亿英镑。
他们补充说:“我们理解人们因多种原因移居国外,并提供明确的信息,说明这将如何影响他们的退休经济状况,关于养老金领取者的海外养老金年度调整政策是长期以来的政策。”