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谢菲尔德市议会已经取消了与中国建筑集团四川省国栋建设集团的60年合作协议,原因是计划投资2.2亿英镑的市中心一系列项目未能实现。
2016年7月,谢菲尔德市议会宣布与四川省国栋建设集团签署了被称为“伦敦以外的最大中国投资协议”,当时承诺首批2200万英镑资金将用于“在未来三年内,四或五个谢菲尔德市中心项目”。
然而,由于没有任何项目,包括将市中央图书馆改造成五星级酒店的想法,得以落实,市议会今天承认目前没有计划推进任何项目,并且“未来没有可考虑的项目”。
市委表示,四川省国栋进行了多个市议会建议项目的可行性研究,但没有发现任何适合投资的项目。
市议会在吸引四川省国栋主席王春明的过程中花费了4万英镑,但他并没有向该市投资任何资金。
谢菲尔德市议会商务和投资内阁成员马兹赫·伊克巴尔委员表示,无法确定市议会与王先生的最后一次接触是什么时候,但去年曾向他发送了一本概述投资机会的书籍,但没有得到回复。
伊克巴尔表示:“看来他对谢菲尔德不再感兴趣。
谢菲尔德为王先生提供了五个私营部门投资机会,而对我来说,这就像我们与任何其他谈判的情况一样。我们曾非常希望这些投资能实现,但不幸的是,结果并不理想,但这对谢菲尔德并不是坏消息,因为他在英国其他地方也没有投资。”
伊克巴尔补充道,关于合作协议的消息“让谢菲尔德上了地图,并带来了许多机会”。
市议会今天表示,计划中的合作受到了中国政府对希望在境外房地产项目上投资的私营公司的更严格投资标准的影响。市议会补充说:“国栋仍然愿意在能够找到合适投资机会的情况下,参与未来的谢菲尔德项目。”
2016年,市议会领导人在脱欧投票发生后的一个月内表示,协议将创造“数百甚至数千个额外的就业机会”,当时的经济形势极为不确定。
市议会领导人朱莉·多尔称这一协议为“英国城市之间达成的首个此类协议”,并称其将“为我们城市的未来几代人确保一流的投资流”。
在协议宣布几天后,建设集团的董事长王春明告诉BBC,投资资金将来自未具名的私人投资者,而不是公开上市的公司。
他说:“我们的上市公司不再参与此项投资,这笔投资来自我们的母公司,而那些融资方并不是公共的。
如果我们使用我们的上市公司进行投资,繁琐的条规会过于复杂和耗时。并不是每个股东都理解我们所做的每一项决定,而董事会也可能不会投票通过我们所有的决定。”
当年稍晚,提出的首个项目是将市中央图书馆改为五星级酒店的计划,但该工程因成本考虑未能落实。
今年早些时候,谢菲尔德市议会透露,已追求中国投资者的花费超过15万英镑,包括购买手袋、尺子和书签等赠品。
在2016年1月至2018年12月期间,市议会官员共进行12次中国之行,包括市领导朱莉·多尔和首席执行官约翰·马瑟索尔。
3月份,来自自由民主党前领袖斯克里文勋爵声称,现任的工党主导的市议会在追求“虚假承诺”的投资方面是个“大傻瓜”,而没有任何收获。
谢菲尔德市议会表示,当时与中国的联系带来了对该市的多项实质性好处,包括当地公司获得在中国的工作机会,城市承办国际霍拉西斯会议,促进英中商界领袖交流,以及来谢菲尔德的中国学生数量增加。
谢菲尔德市议会的自由民主党小组领导人佩妮·贝克表示:“真相总会浮出水面。工党在2016年极大地宣传这项协议,声称这是伦敦以外的最大交易。然而,从一开始,数字就不算合理。
我们知道,工党市议会多年来一直在追寻这位投资者。数万英镑的纳税人资金已经用于飞往中国的航班,其中包括市长朱莉·多尔的一次行程。高级工党议员需要对误导谢菲尔德人民承担责任。”