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布拉德福德市的24小时天使商店(24 Hour Angel Store)近日在小霍顿巷(Little Horton Lane)的酒类许可证被布拉德福德市议会的执照小组撤销,原因是该商店被发现销售假冒香烟并雇佣了非法工人。
在会议上,商店的许可证持有人指责布拉德福德市议会和西约克郡贸易标准局(West Yorkshire Trading Standards)向布拉德福德商店出售非法香烟。
他还声称,自己的商店与城市中许多其他商店做的事情并没有区别。
去年2023年10月,该商店的许可证曾因售卖假冒香烟而被撤销。
然而,在2023年12月,布拉德福德市议会再次授予了卡迪尔·贝沙法(Kadir Beshafa)新许可证。
贸易标准局呼吁对该商店的许可证进行再次审核,此次审核是在2024年2月进行的,距离新许可证批准仅几周的时间。
一名 undercover 官员要求购买一包便宜的 20 支光明和巴特(Lambert and Butler)香烟,并获得的报价是 3.50 英镑,远低于 12 英镑的零售价格。
一名显然在为商店工作的运输员从停在商店附近的汽车中取来了价格可疑的香烟。
两天后,官员们再次返回商店,并这次搜索了停在外面的汽车。
他们在车内发现大量假冒香烟,以及坐在里面的一名男子。
当这名男子被询问时,他否认知道这些非法香烟的情况,并表示他只是被指示在车内等候。
被查获的假冒香烟价值约 12,000 英镑。
贸易标准局呼吁商店审查其酒类许可证,理由是假冒产品显示出贝沙法先生(Mr Beshafa)并不是一位负责任的许可证持有人。
内政部(Home Office)支持许可证的审核,并写信给布拉德福德市议会,指出在2023年6月在商店发现了一名非法工人。
信中提到,贝沙法先生声称这名非法工人只是窝在商店等他外出,他并未支付该工人,只是偶尔给他一些热食。
贸易标准局的戴夫·穆林斯(Dave Mullings)表示,贝沙法在2023年商店许可证被撤销时已经是公司的董事。
他补充说:“因此,他可能了解许可证法的要求。”
在详细叙述了发生的事情及测试购买过程中查获的物品后,穆林斯表示:“我们继续收到关于该商店在处理非法香烟的情报。”
“许可证持有人明显忽视法律和许可证法。”
当在小组成员质询贝沙法先生有关非法工人的问题时,他指责贸易标准局将查获的香烟卖回商店。
他说:“他们在拿走香烟后卖给别人——我有证据。”
“我认识的人都说他们‘从市议会购买’。
“每个人都在出售这些东西——布拉德福德的每个人都在销售这些。
如果你不卖这些,难道你该做什么?”
他进一步表示,尽管是商店的许可证持有人,他并不是所有者。
他告诉议员们,他让他的朋友阿里·扎瓦赫(Ali Zawah)使用他的许可证,而他只是负责在商店工作。
当主席问市议会法律官员罗伯特·布朗(Robert Brown)是否有任何问题时,布朗说:“我不知道该从何谈起。”
“你目前在这项业务中承担什么角色?”
贝沙法表示:“我只是工作——商店正在使用我的许可证。”
布朗问:“如果你只是那里的员工,为什么要申请许可证?”
贝沙法回答:“因为他是我的朋友。”
小组质疑他为何在2023年之前还是公司董事,之后却只是个员工,此问题没有明确答案。
穆林斯表示:“从我们所听到的来看,他是商店的许可证持有人,但实际上并未承担任何除员工之外的角色。这表明他没有承担作为许可证持有人应有的责任。”
经过简短的审议,小组投票决定撤销该商店的许可证。