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一名女子因从自己的慈善组织中盗取近50,000英镑而泪流满面地被判入狱。
Rajbinder Kaur使用捐赠给Sikh Youth UK的资金来支付个人开支,因为她背负着相当大的债务,并过着无法承担的生活方式。
这位55岁的前银行职员通过在她自己的50个账户之间转移资金以及转账给其他人来掩盖资金的来源。
Kaur和她有前科的毒贩兄弟Kaldip Singh Lehal(44岁)在他们的组织受到调查时向慈善委员会撒谎。
他们的判刑在伯明翰刑事法庭进行,抗议者声称这个案件是“猎巫”。
Kaur住在Handsworth Wood的Taverners Green,被判处两年八个月,因为她被判有六项盗窃罪、一项洗钱罪和一项向慈善委员会提供虚假信息罪。
Lehal住在考文垂的Davenport Road,被判四个月缓刑,缓刑期为18个月,因为他只被判有向慈善委员会提供虚假信息的罪名。
Kaur在法庭上泪流满面,并一再说“上帝是我的证人”,当她被带出法庭时。法官Dean Kershaw告诉她:“你背负着巨大的个人债务,这似乎都是你自己造成的。”
法官补充说:“你承认你依赖该组织的钱来支付你的按揭和偿还信用卡。你用组织的钱来偿还债务和债务公司。
“人们出于良好的原因捐赠的钱,不是用来资助你那个不堪一击的生活方式的。你应该感到无比羞愧。”
法官表示,Kaur在审判时对陪审团的撒谎证词“令人痛心”,并批评了她“欺骗和不诚实的本性”。
但他承认,Kaur在2018年和2019年盗取资金时正面临“巨大的财务压力”。
法官Kershaw批评了Lehal的“傲慢”,认为他试图在陪审团去年9月的裁决后“恐吓”检察官Tim Harrington。
但他认可Lehal已经从过去因贩毒而入狱的生活中走出,开始了改变。
法官Kershaw还表示,Lehal在Sikh Youth UK的工作“旨在做好事”,只是当慈善委员会开始调查时便“崩溃”了。
他说:“你所做的都是故意的。你试图挫败委员会并使他们不再追查,因为你知道你姐姐在做什么。”
然而,他驳回了Lehal的“活动家”描述,并补充说他“有权持有任何政治观点”。
Lehal被要求进行80小时的无偿工作,并进行最多30天的康复活动。
Kaur和Lehal于2016年成立了Sikh Youth UK,旨在支持年轻人并提高对包括毒品、欺凌和性侵等社会问题的认识。
虽然正式申请了该组织注册为慈善机构,但慈善委员会因未收到他们要求的部分信息而关闭了申请。
法官Kershaw表示,他“毫无疑问”该组织作为慈善机构在运作,并且“目标非常良好”。
他声明两名被告在管理中都有显著作用,Kaur处理财务方面,而Lehal则参与组织活动。
Sikh Youth UK组织了多项活动,尤其是包括一年一度的足球锦标赛和一次赞助的露宿活动。
但检察官Tim Harrington表示,Kaur没有“适当的账目”,并且只是“有限和凌乱”的记录,她用涂鸦的纸张记录财务。
她负责该组织的巴克莱银行账户,并在2018到2019年间盗取约48,000英镑。
Harrington先生说:“她是在用Peter的钱去偿还Paul的债。
“有些钱给了家庭成员。她假装自己生活富裕。另外一些钱则偿还债务。
“她在调查结束时拥有98,000英镑的债务。她在盗窃资金来支付一个自己无法负担的生活方式。”
Kaur的辩护律师Scott Tuppen告诉法庭,她在2010年失业之前曾在银行工作。他说:“在那时,她的情况开始恶化。其间有与以往关系相关的困难个人情况。事情开始失控。”
他补充说,Kaur感到悔恨,经历了心理健康问题,并描述了她在意识到“事情已经失控”时的崩溃。
辩护律师Catherine Obourne强调,Sikh Youth UK确实“做了好事”,并不是一个“幌子”。
她补充说,Lehal从“犯罪生活”转变为“为社区服务的生活”。
支持Lehal的人声称,他对英国和印度“合谋”的政治立场使他成为检方的目标。
2018年,他是众多锡克活动分子之一,其家被当局搜查,而在2023年12月,他在盖特威克机场被反恐警察拘留质询,随后被释放。
国家锡克青年联合会的Shamsher Singh,是法庭外数十名抗议者中的一员,有人举着一面大横幅,称该案是“猎巫”。
他告诉伯明翰直播:“这种定罪就是这样的。
“归根结底,慈善委员会的立法和规则被追溯地应用于Sikh Youth UK——这从未是一个慈善组织——以便创造一个呈现他们为负面形象的裁决。
“这不仅玷污了Sikh Youth UK和Deepa Singh的形象,这是他们一直以来的目标,而且还因为Deepa在锡克社区因其对社会问题的强烈支持和对哈利斯坦运动的公开支持而有名,整个锡克活动都被呈现为负面形象。”
另一名抗议者Baljit Singh补充说:“如果你看看审判,没有任何成员是受害者,没有任何人受到伤害。
“成员、志愿者和锡克青年联合会工作的受益者是锡克社区。
“因此在内部,没有任何关于资金滥用或误用的指控。但是现在,他们认定它是一个慈善机构,因此违反了慈善管理的规则,而这只是因为更严重的指控未能成立。”