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当联合国气候峰会在格拉斯哥召开时,印度总理纳伦德拉·莫迪意外宣布了一个积极的消息:设定了重要的净零排放目标。
这一宣言获得了全球的赞赏,这使得这个世界第三大温室气体排放国加入了净零的行列,迅速成为全球媒体的焦点。
然而,快进到COP26会议的最后紧张时刻,印度几乎让谈判陷入僵局。
它要求削弱格拉斯哥协议中的一项关键承诺:将“逐步淘汰”煤炭的承诺修改为“逐步减少”这一化石燃料的使用。
中国支持印度的立场,这一争议给格拉斯哥协议带来了阴影,而协议本身已经被认为无法保持21世纪全球升温控制在1.5°C以内。
世界,包括印度,必须在2040年前逐步淘汰煤炭,才能实现这一升温目标,印度政府自欺欺人地认为在格拉斯哥的干预可以解决这个问题。
印度不应认为自己已经脱离困境。
与其减缓煤炭使用的下降,印度反而确保了自己和其他依赖煤炭的国家,包括澳大利亚,将面临更大的全球压力来放弃煤炭。
自2000年以来,印度和中国的煤电能力快速增长。在COP26上,这两个国家与南非、尼日利亚及煤炭出口国委内瑞拉等其他大煤炭用户共同提出了最后时刻的要求。
印度不能仅凭其到2070年实现净零排放的目标就自我解脱。
像其他许多国家(包括澳大利亚)一样,印度并没有明确的计划来实现这一目标。
而且,印度到2030年的目标也不够强大。
全球研究机构气候行动追踪(Climate Action Tracker)的研究发现,印度基本可以通过现有政策实现这一目标。
印度无疑面临着一个重大的煤炭问题,迫切需要发达国家提供财政和技术支持以应对这一问题。
但印度也拥有巨大的可再生能源扩展潜力。
分析表明,为防止进一步的气候灾难并将升温控制在1.5°C,发达国家必须在2030年前逐步淘汰热能煤,而全球,包括印度,也必须在2040年前淘汰煤炭。
在COP26决策中软化措辞并不会改变这一事实。
澳大利亚的煤炭问题
那么,这一切对澳大利亚,这个世界上最大的煤炭出口国家,又意味着什么呢?
与印度类似,澳大利亚也面临严重的煤炭问题和巨大的可再生能源潜力。
同样,澳大利亚坚决抵制签署COP26推动的加速淘汰煤炭的重大承诺,以及到2030年大幅削减甲烷排放的要求。
甲烷的大幅削减需要来自化石燃料,尤其是煤矿和天然气生产的减少,但澳大利亚政府对此始终持保护态度。
为了保持在1.5°C升温限制之内,天然气必须几乎像煤炭一样迅速被淘汰。然而,澳大利亚的政治生态普遍对天然气问题表现出否认态度。
然而,COP26的一项新发展表明,这一问题不会消失。
这涉及到一个叫做“超越天然气和石油联盟”的新联盟,由丹麦和哥斯达黎加领导。
这一发展预计将在不久的将来对澳大利亚日益扩展的液化天然气出口产业产生影响。
展望COP27
在COP26上,所有国家一致同意明年带来更强的减排目标。
对于包括印度、中国和澳大利亚在内的所有国家而言,施加的压力将是无法避免的。
不论未来的澳大利亚政府是谁,都将不得不显著增加该国在气候行动和承诺方面的努力,以改善迄今为止可怜的应对表现。
如果没有强有力的近期目标,世界将无法及时实现净零排放。
气候行动追踪指出,即使世界满足2030年的目标,依然会导致本世纪2.4°C的可怕升温。
那么接下来该怎么办?
明年,政府间气候变化专门委员会将发布第六次评估报告。
因此到明年11月在埃及举行的COP27会议上,我们将拥有更多关于气候变化的破坏性影响的令人信服的证据,以警告全球升温如果不限制在1.5°C,将会带来的严重后果。