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英国王室历来在加强美国与英国之间的联系方面发挥着重要作用,维持两国间的所谓“特殊关系”。
随着美国总统当选人唐纳德·特朗普和英国政府之间的争执,一些人认为,英国可以更加利用其最古老的外交资产之一。即使在本周,爱德华王子,爱丁堡公爵,代表国王造访美国,以向前总统吉米·卡特致以敬意,卡特于去年12月去世,享年100岁。
因此,英国首相基尔·斯塔默若能建立与特朗普政府之间的信任,也许会有所宽慰,因为这位新任总统对王室,尤其是已故的伊丽莎白二世女王有着特殊的情感。
2019年,在他上次国事访问英国后,特朗普向王室成员抛出了许多赞美之词。“我与她(女王)关系很好,我们笑着、玩得很开心,”特朗普在伦敦之行后告诉福克斯新闻。
特朗普特别欣赏王室的名人效应以及他们所代表的更传统的社会权威,皇家历史学家和《在伊丽莎白之后:君主制能否自救?》一书的作者埃德·欧文斯告诉CNN。
“他们是世界上最著名的人物,他希望自己也能被认为是世界上最知名的人物,”他对CNN表示。
最近,特朗普对王位继承人威廉王子的赞美言辞同样引人注目,威廉王子是在去年12月巴黎诺特丹大教堂重开仪式上与他见面的。“他做得非常好,”特朗普说,称威廉王子是一个“好人”。
“我和王子进行了很棒的谈话,”特朗普后来告诉《纽约邮报》。“他真是个好看的人……他看起来非常帅气。有些人现实中看起来更好,他看起来很棒。看起来真的不错,我告诉过他。”
特朗普在巴黎的英国大使官邸会见威廉王子。阿伦·乔恩/池塘/盖蒂图片社。
“英国可以战略性地使用王室”
虽然特朗普对威廉的赞美可能并不是最典型的外交举动,但这将受到那些关注英美关系未来的人们的欢迎,尤其是工党内一些显赫人物曾对这位争议不断的新总统表示不满。
“基尔·斯塔默和唐纳德·特朗普在很多事情上不会意见一致,或者至少他们不会在所有事情上达成一致,”欧文斯说,并补充道王室“在某种程度上,可以转移注意力”。
“特朗普对英国王室表现出敬意,并对他们印象深刻,我认为这对英国来说是个好兆头,如果英国能以战略性的方式利用王室,”他说。
皇家评论员和作者莎莉·贝德尔·史密斯同意,王室可以“在某种程度上在缓和氛围上发挥作用,而目前的气氛相当紧张。”
这种“软实力”影响力并不是新鲜事。几代王室成员一直在帮助巩固英美之间的纽带。
已故女王在与历任美国总统建立良好关系方面付出了很大的努力,在她70年的统治期间与13位总统建立联系,史密斯告诉CNN。“这对英国的外交政策至关重要。”
1960年代初,当年轻的约翰·F·肯尼迪上任时,王室帮助英国加强与这个“新生、充满活力、令人兴奋的美国”的联系,那时的英国感到自己是一个“略显过时的地方”,欧文斯补充道。
然而,在现代社会,毫无疑问特朗普和王室的关键成员在许多问题上不会达成一致,特别是在气候变化的应对方面。
威廉王子和他的父亲查尔斯三世国王已经多次呼吁采取气候行动。而特朗普则在总统竞选中以简洁的三字政策“钻,宝贝,钻”获得成功,并最近表示他希望制定不再在全国范围内建造风电场的政策。
这些强烈的观点不会阻止王室对他们认为重要的问题发声,欧文斯说,但他们的影响力是有限的。“我不认为国王会放弃,他会继续强调气候行动的重要性,”他说。
“但他会小心翼翼地这样做。他知道他在美国政治中没有确切的角色,”欧文斯补充道。
尽管英国王室在美国政治中没有正式角色,但他们所拥有的软实力将有助于平滑华盛顿与伦敦之间可能出现的波折,这也是英国政府确保两国间关系依然牢固的重要组成部分。