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苏格兰一所知名大学的校长呼吁英国大学与中国之间进行“更深入的交流”，尽管关于英国与这个超级大国联系的担忧持续存在。
爱丁堡赫瑞瓦特大学（Heriot-Watt University）的副校长理查德·A·威廉姆斯教授表示，应该增强与“中国学术和基础科学强国”的合作，因为与这个共产党国家的合作将发现通向更可持续社会的“新路径”。
然而，威廉姆斯对英国大学应与中国科学家和学术界更紧密合作的呼吁，与一些保守派政治家发出的近期警告相悖。
影子外交大臣普里蒂·帕特尔（Dame Priti Patel）施压于英国政府，要求正式将中国列为国家安全威胁。
在《泰晤士报》报道安德鲁王子邀请一名被禁止入境的中国间谍杨腾博（Yang Tengbo）到白金汉宫、圣詹姆斯宫和温莎城堡后，关于中国与英国关系的审查进一步增强。
据悉，在高等法院法官解除保密令后，这位间谍的姓名被公布，原因是担心某位议员会利用议会特权在国会中提及他的名字。
威廉姆斯在《泰晤士报》周三的文章中选择无视威斯敏斯特情报与安全委员会早前的警告，称英国大学已成为中国寻求知识产权的“丰盛滋养地”。
此前，苏格兰议员已呼吁苏格兰大学减少对中国学生收益的依赖，放弃与孔子学院的合作。
威廉姆斯对此国家安全的担忧表示： “基础科学不应因与国家安全问题混为一谈而被武器化。”
他说，地缘政治处于“持续变化之中”，但“英国大学与中国之间需要更深层次的互动，而不是减少”，因为“大学是各国之间富有成果且历史悠久关系的守护者，是声誉与信任的有效基石”。
赫瑞瓦特大学是苏格兰四所孔子学院之一。
该大学自1966年通过皇家宪章获得大学地位，位于爱丁堡，拥有约9600名中国校友。
在十月，该大学遭到批评，因《电讯报》透露，包括威廉姆斯在内的赫瑞瓦特大学五名高管在去年九月与西安电子科技大学（Xidian University）的官员会面。
西安电子科技大学由多个中国部门共同资助，因与中国军方的关系而被澳大利亚战略政策研究所评为“非常高风险”。
在《泰晤士报》持续报道英国大学负责人自去年以来已对中国进行180次正式访问后，保守党议员阿莉西亚·卡恩斯（Alicia Kearns）表示学术界“未能认识到教育正在被武器化”。
爱丁堡大学今年承认已过于依赖中国学生的资金，报告显示其注册的中国学生超过7500名。
爱丁堡大学校长彼得·马西松（Sir Peter Mathieson）将自其2018年任职以来，中国申请人数增长归因于美国对这些学生的吸引力减弱。
爱丁堡大学商业委员会主席菲利普·马维尔（Sir Philip Mawer）表示，该大学“深知平衡国际学生需求来源的必要性”。
根据最新数据，中国是苏格兰大学学生的第二大来源，2021至2022学年有20830名学生在苏格兰学习。
在三月，前苏格兰国会议员斯图尔特·麦克唐纳（Stewart McDonald）告诉苏格兰政府，必须对中国国家可能利用国家机构的方式保持“警觉”。
麦克唐纳是中国跨国议会联盟的成员，与保守党前领导人伊恩·邓肯·史密斯（Sir Iain Duncan Smith）、前部长蒂姆·劳顿（Tim Loughton）以及跨党派的阿尔顿勋爵（Lord Alton of Liverpool）一起被认为是北京发动的一系列网络攻击的受害者。
前副首相奥利弗·道登（Oliver Dowden）在《星期日泰晤士报》首次报道这些攻击后告诉国会，中国“对恶意网络活动负有责任”，这些活动针对选举委员会和国会议员。
在威斯敏斯特情报与安全委员会对中国“监控和控制”中国学生表示关切后，麦克唐纳警告说，全社会面临着来自中国的“恶劣影响”的严峻问题。
前首相里希·苏纳克（Rishi Sunak）去年在领导竞选承诺关闭30个中国赞助的孔子学院后却改口，未能兑现承诺。
孔子学院的批评者，如邓肯·史密斯，主张称它们“特别针对中国学生和香港学生进行间谍活动”，与语言并无关系。
苏格兰有四所孔子学院，自2006年爱丁堡大学首个孔子学院协议签署以来，该体系一直存在。
赫瑞瓦特大学的商业与传播孔子学院于2014年开设，是苏格兰唯一一所专注于商业的孔子学院。
前独立苏格兰国会议员安迪·怀特曼（Andy Wightman）表示，允许这些学院存在，意味着大学和苏格兰政府正在“向世界上最专制、最压制的政权之一敞开大门，供其收集情报和传播宣传”。
苏格兰政府一直坚称，位于阿伯丁、格拉斯哥、爱丁堡和赫瑞瓦特大学的孔子学院并未获得公共资助，且有关学校没有任何角色。
