图片源于：https://www.edinburghnews.scotsman.com/news/opinion/columnists/parking-charges-sucking-life-out-of-neighbourhoods-4949047
爱丁堡的居民们无疑已经注意到爱丁堡市议会最近关于预算咨询的宣传活动。
其中一个提案是将停车收费提高10%。对仍然在爱丁堡停车的人来说，这无疑是个坏消息。
这在去年的基础上又增加了22%，而前年则增加了20%。在三年的时间里，停车费用将增加惊人的60%！
我在莫宁赛德经营Toys Galore，我们非常依赖顾客能够方便地到达我们的商店。
虽然许多顾客选择公共交通，但仍然有很多人喜欢驾车出行。
如果他们负担不起在爱丁堡的停车费，他们就会选择开车前往许多城外的零售公园或在线购物。
这让我感到伤心，因为我坚信当地企业为社区提供的重要性。
像我们这样的商店让高街具有独特的魅力。
我们还通过就业和纳税为地方经济做出贡献。
我们所赚取的钱留在爱丁堡，不同于那些大型全国性竞争对手的利润。
针对高停车费的一个理由是为了减少交通拥堵。
停车费已经增加了惊人的46%，但没有人能说交通流量得到了改善。
那些本可能考虑在爱丁堡购物的顾客现在驱车前往Fort Kinnaird、Straiton、Hermiston Gait、Craigleith或Gyle。
这些大型零售公园之所以能够在爱丁堡的主要出入口开发，原因只有一个：免费停车！
有些人可能认为这将为急需的市政服务带来财政收入。
但这显然是错误的。
尽管停车费大幅上涨，自2019年以来，收入的增加却微乎其微，仅为8%。
简单来说，来爱丁堡购物或使用其他商业服务的人减少了。
如果市议会没有那么贪婪，而只是简单根据通货膨胀（大约25%）来增加收费，他们可能会获得更多的收入。
但他们选择了扼杀这个“金鹅”。
另外，圣詹姆斯广场也是一个问题——一个外资拥有、自给自足的地下停车场（1600个车位）以及上面的购物中心。
其中75%由一家荷兰养老金基金拥有，他们通过向我们收费来获利。
当爱丁堡的规划者允许这一项目的建设时，他们实际上是允许外国资金从停车费用中获取可观的收入用于他们的投资者。
市议会需要意识到，他们所控制的停车设施正在与圣詹姆斯广场和零售公园的便宜停车相竞争。
停车费实际上是对顾客的税收。
我们已经通过过时的税制支付了很多税收，与我们的英格兰同行相比，我们没有收到任何退税。
我们还在应对零售盗窃的上升。
这一切都让人感到沮丧，并导致一种当地和国家政治家对此漠不关心的感觉。
我们仍在从疫情期间失去的交易中恢复过来。
像我们这样的小企业被迫关闭，而其他公司则继续营业，这改变了消费习惯。
只有在政治家没有阻碍我们努力的情况下，我们才能完全恢复。
停车费对低收入人群造成了不成比例的伤害。
当她在反对派时，市议员曼迪·瓦特说，取消停车费将“让人难以负担，让人无法使用大家都可以使用的设施”。
“当你设置大幅停车费时，”她继续说道，“实质上是在说只有那些非常有钱的人才应该拥有和使用汽车。”我对此完全赞同，曼迪！
作为企业，我们理解市议员在平衡财政时面临的压力，但预算不应剥夺爱丁堡充满活力的当地社区的生机。
短视的决策已经让达尔赖和王子街等地区遭到了重创。
没有人希望看到爱丁堡的购物景观被压缩到城外的零售公园和圣詹姆斯广场。
