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最近，一项备受争议的捐赠引起了公众的广泛关注。
这项捐赠由一家企业匿名捐赠，市议会获得了一辆价值23.5万英镑的劳斯莱斯幻影供市长使用。
当时的市长是艾娃·博兰德，她因用纳税人的钱购买23双鞋子而被迫辞职，涉及一笔8000英镑的消费。
该捐赠被称为”狄更斯式的”，最终被出售，所得款项用于慈善事业。
据报道，这辆车是由麦维他斯公司背后的商界巨头博伊德·塔诺克所赠，塔诺克是我们心爱的茶饼和焦糖棒的创始人之一。
最近，有关这笔捐款的不透明情况引发了对未经选举的官员与神秘企业之间签署保密协议的质疑。
一份提交给市议员的文件声称，捐赠是合法的，因为这笔捐款信息属于《苏格兰地方政府法》第7A条款中的豁免信息。
该条款包括第6段：“与任何特定人（而不是当局）相关的财务或商业事务的信息”。
《赫尔德报》周一披露，这笔有争议的捐款实际上是来自麦维他斯的母公司普拉迪斯。
这家公司是一个饼干制造商，而不是某个特定个人。
市议员在私下会议上被告知，普拉迪斯想向地方当局捐赠100万英镑，用于在东区的支出，而该公司在2022年无情地关闭了其工厂。
但他们并不希望这笔捐款被公之于众。
屈从于饼干巨头的要求，我市议员们接受了这笔资金。
如果你问我，100万英镑的确是一个完美的数额。
对于一个经费紧张的市议会来说，这笔钱太多而无法拒绝，但对于普拉迪斯而言却不算太多。
该公司在2023年报告了1.3亿英镑的利润增长，这笔钱显然对他们来说不算什么。
同时，这笔钱也无法弥补在托尔克罗斯运营了近一个世纪的麦维他斯工厂关闭所带来的损失。
当普拉迪斯决定关闭其格拉斯哥的生产线，同时扩张在卡莱尔的工厂时，东区损失约470个工作岗位。
工会估计，对苏格兰经济产生的打击高达5000万英镑。
当被问及是否确认他们是捐赠者时，普拉迪斯的发言人表示：“我们一直有意留下一个实质性的遗产，以惠及当地社区。”
他们补充道：“我们现在将探索我们的捐款可以实现的潜在方式。”
“我们将探索我们的捐款可以实现的潜在方式”？那么普拉迪斯究竟想要什么呢？
我认为关闭一家历史悠久的工厂，背叛近500名工人，给贫困的苏格兰经济带来数千万英镑的损失，已经是一个相当实质性的遗产了。
那他们究竟希望市政当局把这100万英镑花在哪里呢？
在有关秘密捐赠的消息曝光一周后，普拉迪斯的英国和爱尔兰负责人大卫·穆雷在《食品商》上谈到为巧克力饼干举办重大百年庆典的事。
他表示：“这是我们产品组合中的明星。”
虽然他对细节守口如瓶，但承诺将会是“最棒的派对，你绝对想要受邀。”
或许我们将看到一场价值百万英镑的饼干狂欢派对，在麦维他斯工厂关闭后留下的废墟上举办？
我们可以要求他们使用“格拉斯哥850”的品牌宣传吧？
我敢肯定那样我们能掏出一些烟花来庆祝。
也许我们可以在托尔克罗斯路上竖起一块大饼干的青铜雕像来纪念？
我们可以请Deacon Blue乐队演唱《巧克力女孩》？
尽管听上去很有趣，普拉迪斯发言人关于与格拉斯哥市议会商量如何使用这笔巨额捐款却令我感到不安。
对于企图让大额现金赠款保持秘密的行为，对民主产生了严重的影响。
在普拉迪斯关闭麦维他斯工厂之时，工会对这家公司感到愤慨，认为他们“制造了这一情况”，并将饼干生产的许多份额转移至英格兰，导致托尔克罗斯工厂的成本效率走向绝对失败。
这是苏格兰制造业公司被迫关闭并迁往南方的一个令人担忧的趋势，例如库门斯柴油机工厂和春本的卡雷铁路厂。
在大流行封锁的背景下，工会、工人和政客们竭力想保住工厂的呼声被普拉迪斯无视。
为了保住生产线，一份请愿书签署人数接近8万，但最终也遭到忽视。
至于这100万英镑的捐赠？，正如工党MSP保罗·斯威尼所指出的：“这笔捐款只是间接地归还公众的钱。”
苏格兰企业局向土耳其拥有的普拉迪斯批准了超过101万英镑的补助资金，其中895085英镑被用掉。
东区和整个城市的人民应当在这笔捐款的使用上获得完全的透明度。
回顾当时社会对维持麦维他斯工厂运营的努力，以及公司决定时的冷漠态度，真是令人心痛。
这又是一个提醒：当面对大跨国公司的气焰和它们的利益时，人民往往显得无能为力。
我真希望市议会能告诉普拉迪斯把他们的现金放在阳光晒不到的地方，但不幸的是，我们迫切需要投资。
而绝望使我们变得软弱。如果普拉迪斯真的在举办一个盛大的饼干派对的话，我能带一个人吗？
