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布里斯托尔的首位绿色党议员承诺，不会被国会那‘奇怪和有毒’的工作环境所影响，并表示不会‘融入’其中，尽管她在威斯敏斯特担任政治家的六个月中经历了不少。
卡拉·登耶（Carla Denyer），同时也是绿色党的全国共同领导人，表示她已经开始掌握议会的复杂运作方式，并取得了一些成功，但这位前布里斯托尔市议员承认，尤其是对于不在政府中的后座议员来说，议员实际上并没有多少权力。
登耶女士表示，过去的12个月总体上有些旋风般，因为她从一个“偶尔在惠特莱迪斯路的赛恩斯伯里（Sainsbury’s）被人认出”的人，变成了一个在全国电视上常被人认出的面孔。
距离布里斯托尔首次选举绿色党的国会议员已有六个月。这座城市的选民曾选择过工党、保守党、自由民主党、自由党、国家自由党、辉格党和激进党议员，但在今年七月，卡拉·登耶，绿色党的全国共同领导人将另一个政党的名字加入了这个历史的名单中。
尽管她为此几乎全职工作了至少两年，但成为一名议员的转变是突如其来的。“我仍在学习，”她承认。“成为这个国家一名当选议员的一个非常奇怪的事情是，你在凌晨三点半左右得知自己成为了一名议员，而你立刻就成为了一名议员。你周一来到议会，接受大楼的巡游，然后得到一台笔记本电脑和密码。
“等到你登录时，可能已经有一千封电子邮件等着你，而你可能没有任何人手来帮助你处理这些邮件，或者如果有的话，他们也是临时雇用的员工，他们也都是第一次经历这一切，可能没有安全通行证入内，因为你作为议员必须申请，而您不能在成为议员之前申请，然后处理这些申请可能需要几周的时间，”她补充道，呼吸了一口气，回忆起那些在伦敦的最初几天的旋风。“所以感觉……并不是想抱怨，但感觉整个系统有点像是为了让你失败而设立的，因为你刚开始就落后。”
但登耶女士表示，威斯敏斯特的工作人员都非常“乐于助人和支持”，只不过有“太多紧急事务需要我关注，以至于在最初几个月这非常困难”。
在市政厅担任市议员多年后——遭受前市长马尔文·里斯（Marvin Rees）质疑的冷嘲热讽——国会员工在那里的支持让她感到奇怪。她表示：“他们真的非常愿意竭尽所能地帮助我们弄清楚如何运作，以至于我有些害羞，因为我感觉到有些人对我百般照顾，这种情况在我以前从未经历过。”
“我对此感到有些不适应，加上到处都是非常豪华的金色天鹅绒装饰，很容易就能看出权力和特权如何会让人产生优越感，”她补充道。
“我非常决心不让这种情况发生，总是牢记自己是多么的幸运，能够代表布里斯托尔中心的人民，以及这个地方是多么奇怪和有毒的工作环境，绝对不让自己融入其中，”她说道。
绿色党的支持者们常常抱怨，他们的议员在电视、新闻和政治节目中的曝光率低，尤其是与类似规模的政党如改革党相比。但卡拉在过去一年里成为《问答时间》上的偶尔面孔，然而在大选运动中的混乱领导辩论使她几乎成为家喻户晓的人物。
她还作为《大学挑战》的队长在一档圣诞特别版校友版中亮相——这一点并没有改善她在布里斯托尔尖锐讽刺者中的‘班长’形象，但确实将她的国家知名度提升到了另一个层次，她对此感到有些困惑。
“这变化巨大，”她承认。“我认为，几年之前的电视辩论对我而言是一个巨大的转折点。在此之前，我在我的老选区克利夫顿区（Clifton Down）常常被认出，有人过来说些好听的话，而偶尔在城市的其他地方也会。
“在电视辩论之后，我在英国各地四处走动时，都会有人这样做，”她补充道，举了一个例子，是在布莱顿的一家酒店走出来时被一位工作人员随机拥抱。
她表示，她现在正在适应被认出来，逐渐习惯双目瞩视的目光和人们把目光投向自己仿佛认识她的感觉。“这种感觉好些了。之前有点奇怪，因为我总是搞不清楚他们是否认出了我，或者我的牙齿上有菠菜，导致人们只是用奇怪的眼神看着我，却又没有搭话。而现在，人们更确信这就是我。大学挑战确实带来了很大的不同。”
到目前为止，她还没有被要求参与许多政客容易被引诱的娱乐类电视节目——“迄今为止，绝大多数都是与政治有一定关联的”，而且她“绝对不会”去参加ITV的丛林真人秀《我就是名人》。
回到国会，登耶女士表示，她正在学习如何利用议员的权力来影响事务，提到了她在努力说服工党部长修订《租户改革法案》，以帮助残疾租户并扩大房东许可方面的工作。“有些人似乎认为布里斯托尔中心是一个小封地，我是女王，我决定从街灯使用的灯泡到任何事情……我不行，”她说道。
“在某些方面，我实际上几乎没有权力，并不是想抱怨这一点，但我是650位议员中的一位。我们在议会中没有真正的硬权力去改变任何事情，但我们所拥有的是能力，提出一个合理的论点来说服、怂恿，甚至有时，使政府感到尴尬，从而改变他们的想法。”
“在五年后，当人们问我：‘你做了什么？’可能没有多少法律会在法典中写上‘卡拉·登耶’这个名字。但是可能会有一些事情我可以指出，’政府因为我对他们施压而采取了这些行动’，”她说。
回到布里斯托尔，她正在逐渐适应作为一名议员生活的另一面——事务处理。所有政党的议员通常都有两个截然不同的角色——第一个是在国会，制定法律，第二个是在他们的选区，充当官方的公民咨询局，支持、帮助并为遇到麻烦的选民进行游说。
而这些事情常常涉及到与当地委员会发生冲突——而这现在由登耶女士的绿色党同事控制。作为一名前市议员，她与他们所面临的预算削减和争议的关系究竟有多紧密呢？
“我绝对不想对我的同事们进行背后指挥，因此我不会这样做，”她说。“但我当然会与他们保持密切联系，以了解他们的工作动态，并找出我们可以共同合作的领域，”她表示。
“我知道我的议员同事们对工党政府提供的微薄资金安置感到非常沮丧。不幸的是，我认为我们并不感到惊讶。地方政府是国家执行我们许多公共服务的部分，从成人社会护理到学校、道路、垃圾收集等等。而工党政府将无法履行其承诺，如果它持续不向负责提供这些服务的政府部分提供资金，”她补充道。
