图片源于:https://www.atlanticcouncil.org/blogs/new-atlanticist/the-case-for-a-us-uk-trade-and-investment-agreement/
美国总统唐纳德·特朗普在回到椭圆形办公室的第一天签署了《美国优先贸易政策》行政命令。该命令指示美国贸易代表识别可以与美国谈判双边或部门市场准入协议的国家,并就这些潜在协议提出建议。
这些建议应包括一项全面的美国与英国之间的贸易与投资协议。
在全球贸易组织 weakened 的背景下,以及美国和其他地方可能面临的关税和非关税壁垒的增加,全面的美英贸易协议将能够促进双边贸易和投资,推动两国经济增长,并使提出的关税增加变得不必要。然而,这样的双赢协议必须建立在三个支柱的基础上:
适当的自由化双边贸易的保护措施;基于双方产品标准和合格评估的监管兼容性;以及在应对非市场经济政策和做法时的团结立场。
为何选择英国与美国?
美国和英国已经是重要的贸易伙伴,2022年两国商品和服务的贸易总额达到2956亿美元。
两国都拥有较高的监管和劳动标准,并且数字服务行业强大,这意味着协议有机会在高水平和技术上有意义的义务中进行谈判,几乎没有失去制造商因监管套利的风险。
值得注意的是,双边美国与英国的商品贸易已经非常平衡。这表明,实施额外的美国关税的一个重要理由在美英关系中是不存在的。
在美国的贸易关系中,美国有一致的观点认为美英贸易协议将具有重要价值。第一任特朗普政府与英国启动了正式的谈判,并完成了六轮谈判,直到2020年大选才停止。
拜登政府同样探讨了与英国的广泛贸易倡议,但由于与英国脱欧相关的爱尔兰土地边界争议和英国政府的更替,这一举措未能成行。
这些障碍现在都不复存在。
简而言之,英国是合适的伙伴,而现在是合适的时机。
为何这三大支柱?
1. 保护措施:美国和英国都有政治敏感部门,这些部门面临重大进口增加的威胁将可能成为协议的破裂因素;双方需要合理地考虑这些领域的保护措施。
这些部门可能包括英国的农业和医疗保健,以及美国的汽车产业。对于来自英国的汽车,有必要设定特别的原产地规则,以确保来自第三国的关注产品无法借助英美协议而受益。
对于美国的农业产品,则可能会增加符合高标准监管要求的产品的自由化,以避免高成本监管要求在某一国被另一国的进口产品削弱。
在这两种情况下,针对进口激增的保障条款可能是适当的。在医疗保健领域,可能需要关于私有化的保障或保证。
关键一点是,尽管这些领域是敏感的,但仍有可能实现自由化,且引入必要的保护措施;这些领域的敏感性并不是避免贸易与投资协议的理由。
2. 监管兼容性:美英贸易协议应确保监管兼容性的两个重要方面。
首先,应消除并避免美国和英国之间不必要的监管壁垒——即那些与合法政策目标无关的壁垒。这将增加英美双边出口,创造增长并支持高薪工作,同时理想情况下保持贸易平衡。
其次,监管兼容性应明确表明英国具有“双重面向”:能够接受符合其规定的美国产品,和能够接受符合欧洲联盟(EU)产品的产品。
这是一个关键点:一些倡导新EU与UK贸易协议的人提议,英国的监管应保持与EU监管的“动态一致”,以促进贸易流动。然而,这样的结果将使得英国面临与EU相同的严重监管壁垒,阻碍美国的出口。
这种义务性的对齐对于英国来说是没有必要的;这是EU成员国为加入EU所付出的代价。
作为一个非EU成员,却是一个与高监管标准的可信贸易伙伴,英国应该能够为其国内市场制定自己的主权产品监管制度。
但同时,它可以并且应该在与EU的贸易协议中,通过可信的交易者计划和其他机制,保证向EU发货的产品符合EU规定。
换言之,英国不必在与美国和EU之间做出选择,以达成通过减少监管壁垒增加贸易的协议。
这种关于监管兼容性的做法将允许英国增加与美国和EU的贸易。
这将使美国能够以英国未能在与EU谈判中实现的方式增加对英国的出口。换句话说,双方都将受益。
3. 在非市场经济政策和实践上的协调:有害的非市场经济政策和实践是额外关税保护压力的重要驱动因素,且是《美国优先贸易政策》行政命令的主要关注点。
然而,与志同道合的盟友协调防御措施的策略比单独行动更有效。
此外,来自不同伙伴的不同防御措施的组合效果比单一工具的效果更为显著,包括关税。
因此,美英贸易与投资协议应对协调双方的各种措施进行规定,以保护免受经济胁迫、非市场过剩产能、补贴、有害的国有企业活动和强制技术转让。
这种协调将使得施加双边关税变得不必要,甚至是适得其反的。
未来的方向
未来几年将加速国际贸易规范和制度与多数贸易伙伴间的破坏。然而,鉴于两国间的贸易额和商品贸易的平衡,以及经济之间的相似性,美英关系将更倾向于深化,而不是破坏。
一项基于适当支柱以应对共同挑战的美英全面贸易与投资协议,将最小化双边关系的破坏,并加强两国之间的贸易联系。
L. Daniel Mullaney 是大西洋理事会欧洲中心和地缘经济中心的非居民高级研究员。