图片源于:https://www.theguardian.com/australia-news/2020/dec/09/australia-accuses-china-of-breaching-free-trade-deal-by-restricting-imports
中国似乎正在通过一系列“破坏性和限制性措施”违反与澳大利亚的贸易协议,莫里森政府表示。
随着澳大利亚出口商对日益扩大的行动的影响越来越担忧,贸易部长西蒙·伯明翰在周三的参议院上表示,所有争端解决选项都在考虑之中。
这一担忧得到了澳大利亚国立大学国家安全学院院长罗里·迈德克尔的呼应,他表示,在习近平的领导下,北京正在将经济商品转变为施压工具。
本周,中国当局暂停了第六家澳大利亚红肉加工厂的进口,而澳大利亚葡萄酒出口商则在被征收高额关税后急于寻找替代市场。
中国一般以技术原因为由为其贸易措施辩护,并否认进行有政治动机的“针对”澳大利亚出口的运动,但它主张由澳方采取具体步骤,使高层对话重新开始。
伯明翰在参议院发言时被要求对中澳自由贸易协定(Chafta)进行解释,此前上议院通过了一项要求提交文件的命令。
伯明翰表示,澳大利亚政府对中国政府针对来自澳大利亚的广泛商品实施的一系列贸易破坏和限制措施“越来越担忧”。
他说,这些干扰在最近几个月“显著增加”。
“在澳大利亚政府看来,中国政府针对澳大利亚商品措施的针对性性质引发了对中国是否遵守其Chafta及其世界贸易组织义务的担忧。”
他说,澳大利亚已在堪培拉和北京与中国官员多次提出这些担忧,并在11月25日的世界贸易组织商品贸易委员会上表达了看法。
这些担忧包括大麦、葡萄酒、肉类和乳制品企业、活海鲜出口、木材、煤炭和棉花等。
伯明翰表示,Chafta包括一个定期会议的结构,旨在为两国之间提供持续的对话,但中国近年来的缺乏参与已阻止了这些结构的使用。
他表示,澳大利亚将“继续提出对澳大利亚的明显潜在或歧视性行动的问题”,并“考虑所有争端解决选项,以支持我们的出口商并确保他们能够在公平的条件下竞争”,包括通过世界贸易组织的挑战。
迈德克尔教授认为,“我们目前在外交和经济关系中经历的中国创伤,”将被视为澳大利亚建立国家韧性的一部分。
他说,许多人对澳大利亚总理、部长或官员“是否可以稍微不同地选择这个词或那个词”管理与中国关系有不同的看法。
但是,在包括外交事务部负责人弗朗西斯·亚当森在内的听众面前,迈德克尔表示,两国之间的差异在很大程度上是结构性的,并由中国在过去十年的重大变化所驱动。
“我坚信,如果今年不发生,那么结构上明年也不会发生。”
迈德克尔告诉国家新闻俱乐部。“这对所有受到严重影响的生产者和我们经济中的所有人来说都不是好消息。但我认为这就是现实。”
迈德克尔表示,没有简单的“重置”可行。
“如果我们期待到2050年,澳大利亚经济将与现在完全相同,那么我们应该毫无条件地专注于重置,但在此过程中我们将失去国家身份,我挑战任何政府做出这样的选择。”
独立参议员雷克斯·帕特里克发起了关于Chafta提供文件的命令,他表示很高兴听到伯明翰“承认了中国在进行一场逼迫的贸易运动中采取的明显模式”。
“无论是执政的联盟还是工党,在与一个没有法治尊重的政权谈判自由贸易协议时都是天真的。”帕特里克表示。
Chafta的倡导者指出,澳大利亚对中国的商品和服务出口总值从2015年的870亿澳元几乎翻了一番,去年达到了1690亿澳元。
工党的贸易发言人马德琳·金上周在接受《卫报澳大利亚》采访时表示,政府不应放弃Chafta,并在本周表示,联盟政府需要做更多工作来管理两国关系。
金说,工党政府将与出口商合作,“建立关系并确保澳大利亚就业依赖的市场”,并“与其他面临更具挑战性中国的盟友和志同道合的国家合作”。
莫里森政府在管理与中国关系的方式上大致享有两党支持,尽管在语气、领导力和后座议员的发言作用等边缘问题上存在一些争论。
北京一再指责澳大利亚针对中国商品进行反倾销调查上月,中国外交部指出正是澳大利亚破坏了合作和开放的贸易原则,阻止了基于“模糊和毫无根据”的国家安全担忧的中国投资项目。
在两国关系紧张加剧的背景下,澳大利亚国防部部长格雷格·莫里亚提在周二晚上指责中国行动“令人不安”,并通过在南海争议地区建设军事基础设施进一步复杂了澳大利亚的安全环境。