图片源于：https://www.sheffieldtribune.co.uk/why-are-international-students-abandoning/
早上好，读者们——欢迎来到今天的《论坛报》。
如果你没有注意到，现在在谢菲尔德哈勒姆大学工作是个略显紧张的时期。 去年十二月，大学向全部1700名学术人员提供了自愿裁员，而我们发布了关于其财务困境的最受欢迎故事。 从那时起，情况只愈演愈烈，大学在五月宣布将裁掉400名非学术工作人员。
根据大学的说法，随着国际学生入学人数的下降，它需要削减五分之一的员工成本，这一变革是因为政府政策的争议性转变导致的。 “政府采取的措施减少英国国际学生总数——尽管他们带来了许多经济和文化的好处——使得大学的财务状况变得更加糟糕，”哈勒姆的一位发言人告诉BBC。 大学的领导层显然会期待工党政府的到来，可能会撤回这些变化并吸引这些学生回归。
不过，根据一些专家的观点，这么做可能会解决一个问题，却会使另一个问题更加严重。
编辑注：通常，我们每周的第二个故事将在部分内容后付费，但这周我们将其翻转，周六的文章将付费查看。
那篇文章将讨论另一个谢菲尔德哈勒姆：英国最奇怪的选区。 在纸面上，它是一个经典的保守党席位，但实际上却是全国唯一的工党/自由民主党边际席位。 我们将询问该选区的选民重视些什么——这次可能会投向哪个党派？ 升级或获取7天免费试用以阅读该篇文章。
你的《论坛报》简报
🏗️ Urban Splash开发商公布了帕克希尔公寓的第五阶段和最后阶段的计划。 最靠近塔尔博特街的这一栋楼将有105套公寓，以及210平方米的商业空间和停车位。 Urban Splash自2008年开始该项目，最初承诺在870套计划公寓中有200套将用作社会出租。 然而，尽管第一阶段确实包括一些社会住房，但第二、第四和第五阶段都没有包含任何。
⚖️ 本周四在DocFest首映的纪录片《被遗忘的英国囚犯》讲述了正在服用无期“公众保护”监禁（IPP）刑罚的囚犯。 该刑罚由当时的内政大臣大卫·布伦基特在2003年推出，导致一些囚犯因相对轻微的犯规而接受终身监禁。 《卫报》中的关于该部电影的文章称，这位前谢菲尔德市议员在谈到自己所创造的“怪物”时显得相当痛苦。
🏊 谢菲尔德潜水俱乐部的成员乔丹·霍尔登已被确认为将于下个月前往巴黎参加奥运会的11人团队的一员。 这位25岁的年轻人来自帕森十字，曾就读于帕克伍德学院，已经是欧洲和英联邦运动会的奖牌得主，将在三米跳板上参加他第一次的奥运会。 我们在2021年关于谢菲尔德潜水俱乐部的奥运成就的文章在这里。
第五阶段将完成帕克希尔的重建。 图片来源：Urban Splash/Mikhail Riches。
事情要做
💼 本周五，威克街的SADACCA将举办2024年迁移事务开放派对，为期九天的活动庆祝移民和难民对谢菲尔德及其他地方的积极影响。 今年的头号表演者是格莱美提名的非洲节奏二人组阿马杜和玛丽亚姆，跨流派团队莱斯博斯的海妖，以及获奖诗人罗杰·罗宾逊。 要查看完整的喜剧、对话、艺术、戏剧、电影等节目，请点击这里。
🎼 本周六，谢菲尔德大教堂，将举行谢菲尔德唯一的专业交响乐团——布里甘特乐团的季终演出，曲目包括莫扎特的单簧管协奏曲、阿龙·科普兰的《阿巴拉契亚的春天》以及安东宁·德沃夏克的第八交响曲。 门票22英镑，晚7点30分开门。 然而，如果你更喜欢80年代的独立音乐，传奇的莫兹乐队致敬乐队The Smiths LTD将在同一晚在Leadmill演出（门票15英镑，晚7点30分开门）。
⚽ 如果你没有注意到，英格兰将在本周日下午8点对阵塞尔维亚开始他们的欧洲荣耀征程。 今年，谢菲尔德的球迷们有许多选择，包括在德文郡绿地上的4000人容量的观众城市，配有酒吧、餐饮和家庭友好的活动。 不过，如果你更喜欢稍微安静一点的环境，剑桥街集体美食市场、Leadmill和帕克山的珍珠也将直播所有的英格兰比赛。
“如果你在商店窗口前挥舞着一根棒球棍，几周内都没有击中目标，”FindAUniversity的受众与洞见总监马克·贝内特告诉我，“商店里的人仍然会感到担忧。” 在这个比喻中，商店里的人是权衡是否支付高昂费用在英国获得学位的潜在国际学生，而挥舞棒球棍的人则是内政部。 对于依赖这些学生收入的大学来说，不仅政府实际上出台的政策可能会伤害其底线，甚至未来政策变化的威胁也会造成“巨大的不确定性，”贝内特解释说，“对于学生而言，不确定性是一个大问题。”
我来到FindAUniversity，这是一家位于Moor市场附近的二级上市前切割工厂的公司，试图更好地理解谢菲尔德哈勒姆大学面临的生存威胁的大小，以及为什么最近英国学位的国际市场下滑似乎对它的影响远比该市其他大学大。 该公司由两位谢菲尔德大学毕业生于2001年创办，为潜在学生提供多个在线目录，列出全球的研究生课程：FindAMasters，FindAPHD等等。 他们的网站承诺，自己是“研究生领域的专家”和“市场领导者”，在这个为学生和大学匹配的特殊行业中。 每月约70%的130万次访问来自境外的潜在学生。
去年，随着政府政策的争议性变化，海量希望的学者似乎决定，英国的研究生学位根本不值得那么高的价格。 去年夏天，政府宣布，从一月起，大多数国际硕士生将不再能带随行家属。 无论他们是有孩子还是需要照顾的老人，他们都会被要求留在家中。 如果他对目前的政府不太宽容，贝内特认为这无疑是英国最容易关闭的通道。 “改变学生签证比阻止移民要容易。”
在这一变化之前，50%的FindAUniversity各网站的国际访问者搜索了英国的课程。而在之后，这一比例降至仅仅四分之一。 “那一受众很快就转移开了。” 这项变化特别影响了攻读研究生授课课程的学生；而那些攻读以研究为基础课程的学生，如博士生，则仍然可以带亲属来。 根据高等教育统计局的最新数据，在2021/22学年，谢菲尔德大学有10960名国际学生在校，而哈勒姆大学的国际学生数量仅为5205人，其中4265名攻读授课型课程。
如果大约一半的国际学生选择不申请哈勒姆大学，正如从FindAUniversity的数据所suggest，那么这所大学将面临严峻的困境。 尽管国际学生只占学生总数的一小部分，但他们是收入的关键来源。 由于英国国内学生的学费是有上限的；相比之下，国际学生的学费仅限于他们愿意支付的现实费用。因此，在哈勒姆大学，健康与社会护理的研究生课程对于国内学生的费用为4712英镑，而对于来自海外的学生的费用为16385英镑。正因如此，贝内特补充说，听到有人声称国际学生“排挤”国内学生是不公平的。 “这是胡说八道，”他说，“他们真正做的是可能使得这些课程的开设成为可能。在某些情况下，这意味着大学能够承担提供某一学科的成本。”
由于FindAUniversity的目录是免费使用的，该公司主要依靠大学支付广告费用来盈利。 贝内特告诉我，曾经每一所提供研究生学位的英国大学都支付这项费用。 （剑桥大学是最后一家多次拒绝的学校，多年前终于妥协了。） 因此，他很少冒着惹恼城市大学的风险——这些不仅是FindAUniversity的客户，还被视为“邻居和朋友”。
他会说的是，“国际招生的崩溃对于一些大学而言是‘灾难性的’，尤其是那些不在拉塞尔集团的大学。”他还解释了为什么最近的政府政策变化及其后续的不确定性对哈勒姆吸引国际学生的能力影响更大，而不是谢菲尔德大学。 例如，能够带上随行家属对于来自某些国家的潜在学生（如尼日利亚）尤其重要，因为这些学生通常年龄较大，已经组建家庭。 对于每一个来英国的尼日利亚学生来说，平均将会携带三名随行家属。（而对于印度学生，另一个重要群体在哈勒姆大学，比例为1:1。）
来自高等教育统计局的最新数据表明，任何让尼日利亚学生对留学英国产生顾虑的问题，如必须把孩子留在家中或尼日利亚货币近期贬值，最终将对哈勒姆的影响更大，而不是城市的另一所大学。 在2021/22学年，谢菲尔德大学有135名尼日利亚学生在读，而哈勒姆大学则有1415名。 另一方面，谢菲尔德大学在国际学生中尤其受中国学生欢迎；实际上，它是英国第二大中国学生招收学校。 一般来说，这些学生往往年龄较小，因此不太可能想要带亲属来。 （在2021/22学年，谢菲尔德大学的三分之一中国学生在攻读本科课程。）
中国学生在对未来政府可能出台进一步政策（如取消“毕业生签证”）的忧虑上也不太可能受到影响，毕业生签证允许学生在完成学业后在英国生活和工作两年。 尽管内政部从未公开考虑取消这一签证，但内政大臣詹姆斯·克莱弗利确实呼吁进行审查，以查看是否存在“滥用”现象，这暗示了继续存在的真实威胁。 （在5月中旬，负责进行该审查的委员会宣布没有广泛的证据表明存在滥用现象，并建议应该保留这一签证。）
对于部分国际学生而言，能够在毕业后在英国停留两年是一大激励，而即使内政部可能会阻止他们的呼声也足以使他们失去信心。 贝内特解释说，对较弱经济体或本国工作机会较少的国家的学生而言，能够在本国停留两年后返回的签证最具吸引力，因为英镑相对当地货币要更有优势。 而中国学生相比之下，则不太倾向于继续留在英国，因为他们的母国经济通常非常繁荣，提供许多良好的工作机会。 贝内特指出，从FindAUniversity的数据来看，来自南亚和非洲的搜索查询大幅下降，而来自东亚的搜索查询并未显著减少。 由于此原因，谢菲尔德大学的国际生收入在应对近期变化时相对更具韧性。
回顾2021/22学年期间两所大学尼日利亚学生的注册数据，令人感兴趣的是，哈勒姆大学对尼日利亚学生的巨大吸引力实际上是近年来发展起来的。 在新冠疫情之前的若干年，两个大学对尼日利亚学生的吸引力大致相当，数量相对较少。 然而，在新冠疫情期间，哈勒姆大学的尼日利亚学生人数开始显著超过谢菲尔德大学。 有趣的是，这段时期也是哈勒姆总的国际学生人数急剧增加的时期，2019/20到2021/22学年之间，这一人数翻了一番以上。
根据哈勒姆最近发布的年度报告，该趋势继续到下一个学年。 报告宣称大学“迎来了[其]最大规模的国际学生入学”在2022/23学年。 来自这些学生的费用收入增长了1000万英镑（自2019年以来增长了159%），得益于2022年9月和2023年1月的成功招聘。
令人惊讶的是，考虑到现在需要进行的重大裁员，以应对国际学生的预期下滑，发现这一收入来源的增长是一种相对较新的发展是合乎情理的。 但哈勒姆大学的教育副编辑吉姆·迪金森指出，情况确实如此。
自2016年起，英国国内学生的年度学费被冻结，这意味着由于通货膨胀的原因，实际上已经下降。 迪金森表示，“这种负面影响首次显现”是在2019/20学年，而恰恰是在全国进入前所未有的封锁之时。 “当时有了工资补贴，而且大学无需开灯，所以这一年实际上是个好年。”
在此之后，大学需要新的方式来支持其预算，这正是哈勒姆大学国际学生人数开始激增的时期。 大学开始“从国际研究生身上赚到大把的钞票”，迪金森表示，整个行业如今“依赖这笔钱”来弥补其他地方的损失。 在哈勒姆大学，来自全日制本科生的学费收入在迅速增加期间减少了1030万英镑。
对于在COVID-19疫情之前并不太受欢迎的大学来说，突然的金矿显然要在很大程度上依赖于2021年推出的毕业生签证。 这一签证的设立是为了取代2012年由特蕾莎·梅在担任内政大臣期间废除的“留学工作签证”，这是英国大学“迫切呼吁的一项措施，以提高竞争力。” 在那时，政府表示希望到2030年将国际学生在英国高等教育的数量增加到60万人。 这个目标已提前超过了五年。
迪金森认为，政府未能预见新的签证会多么受欢迎，并在其显著需求超出预期后未能快速作出回应。 “在大多数情况下，没人真的考虑过这些国际学生的居住空间是否足够，”他认为，或者当地学校和全科医生是否能够容纳他们及其家属。 “而且，大学在资金极度紧缺的情况下，急于招来越来越多的学生，这绝对是驱动他们增加招生的动力。”
“个别大学不愿承认这是个问题，”他声称，“因为他们试图在全球舞台上推销自己。”
毕竟，哈勒姆大学的网站上，专门面向即将到来的国际学生的页面反复强调，那些带着家属的学生，在没有保证获得学生住宿的情况下，可能会在租房时遇到困难。 其中的一页显示，离校园或学校近的家庭住宿有限，且可能会更贵，诸如此类的情况。此外，另一页面列出了潜在学生从其他英国城市通勤到谢菲尔德所需的时间，其中包括莱斯特和伯明翰，均需超过一个小时。
迪金森强调，他“偏向左派”，非常支持国际学生在英国学习的想法。不过，如果工党下个月当选并撤回对这些家属的限制，那么他坚持认为，需要在本地和全国层面上进行坦诚的讨论，以支持迅速增多的新暂时公民的需求。 “有时候，当我没有完成这些句子时，我听上去像是奈杰尔·法拉奇，”他说。 “我对大量国际学生没有任何问题，只要我们没有在撒谎，并且我们在基础设施上有所准备，以便他们有一个体面的生活。”
谈到学生被“欺骗”的问题时，他认为最有可能故意对他们进行误导的是大学用于在其他国家招募的庞大国际代理网络。 例如，谢菲尔德哈勒姆大学所使用的代理机构名单覆盖了80多个国家，仅尼日利亚就有26个代理。 这些代理会为每招收一名学生而获得佣金，迪金森指出，这使他们在财务上有极大的动机吸引学生来英国，即使这些学生显然无法舒适地生活在这里。
“我有数百万个与学生有关的轶事，他们告诉我他们的代理说和做了什幺，欺骗了他们，”他说。
尽管他担心听起来像法拉奇，但他对英国大学越来越依赖国际学生的方式最大关切在于其道德问题。 “以全球南方人民背负的家庭债务和财富来资助英国高等教育是否是正确的方式？”他问。 “用如此昂贵的课程来招揽学生，是否正确？ 让他们承担起英国高等教育的责任？”
不过，尽管他怀疑国际学生的泡沫即使在政府干预下也会最终破灭，但他同样清楚，目前似乎没有人在为如何资助大学提供任何更好的想法。 “人们应该做的是理顺这个行业的财务，但这对我来说是那么容易说，而我并不是谢菲尔德哈勒姆的财务总监，我也不是想办法使Excel表格符合要求。”
至于哈勒姆大学正面临多大的困境，直到高等教育统计局发布更近期的入学数据后，很难说清。 当然，对于哈勒姆大学来说，除非无可辩驳地表明它处于困境，否则不太可能承认其面临这个问题。 “很难知道幕后的情况，”迪金森说道，“但是，裁员的情况也确实引人瞩目。” 哈勒姆大学的规模至少使其在某种程度上不那么脆弱，但在英国，几乎没有任何高等教育机构不面临某种压力。 除了牛津和剑桥这样的学校，其他学校普遍都面临招聘冻结的问题。“我不是哈勒姆的人，”迪金森说，“但在这一点上情况并不会好看。
