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中国驻曼彻斯特总领事郑煜轩于周四承认，在周末的一场和平抗议活动中，袭击了一名香港民主抗议者。
郑煜轩在接受天空新闻采访时表示，他就是社交媒体视频中被看到拉扯抗议者波·陈（Bob Chan）头发的灰发男子。
“我认为这是紧急情况。那家伙威胁了我同事的生命……那天我们试图控制局势。”郑告诉媒体，声称自己“没有攻击任何人”。
当再次被问到是否拉扯了陈的头发时，郑回应：“是的……因为他辱骂我的祖国，我的领导人。我认为这是我的责任。”
他表示：“是的，我认为任何外交官如果面临这种……行为都会这样做。”
冲突的录像显示，几个男子（包括郑）围着一个倒在地上的抗议者，对他进行殴打和踢打。随后，警方最终走进领事馆的门口，将陈拖走。
天空新闻还播放了视频，显示一名看似是领事馆工作人员的男子在抗议活动中被不明男子踢打。
这场抗议活动恰逢中国共产党第二十次全国代表大会在北京召开，吸引了香港民主人士的参与。
自从香港在严厉的国家安全法下遭到持续镇压后，陈已逃离香港。他在伦敦的一场新闻发布会上表示：“我对这次毫无挑衅的攻击感到震惊和受伤，因为我从未想过这样的事情会在英国发生。”
陈以及大曼彻斯特警方均否认了中国工作人员的说法，称陈是自愿进入领事馆范围内的。
警方在声明中表示，已经展开调查，因为“几名男子从领事馆大楼走出，将一名男子拖入领事馆范围并对其袭击。”
一名英国外交部部长周四在国会表示，如果警方找到足够的证据以对任何领事馆工作人员（包括郑）提起刑事指控，政府将期待北京放弃外交豁免权。
英国政府已将对陈的攻击描述为“不可接受”，并要求中国驻英大使馆的临时代办对此事件作出解释。目前，中国大使正处于缺席状态。
“我已指示我们的使馆向北京外交部传达对总领事馆工作人员显然行为的深切关切。”外交部小部长杰西·诺曼在下议院表示。
“我要明确，如果警方确定有理由对任何官员提起指控，我们期待中国总领事馆对这些官员放弃豁免权。如果他们不这样做，那么将会有外交后果。”
诺曼的言论得到了外交大臣詹姆斯·克莱弗利推特的支持，他写道：“如果警方确定有理由对任何官员提起指控，我们期待中国大使对在曼彻斯特中国总领事馆发生的可怕事件中涉及的所有人放弃豁免权。”
执政的保守党立法者艾莉西亚·卡恩斯（Alicia Kearns）呼吁立即驱逐郑煜轩。
“我们现在已经有了中国总领事的认罪，他必须立即被驱逐。”卡恩斯在她的Twitter账号上说。
利物浦的阿尔顿勋爵（Lord Alton of Liverpool），他是总部位于伦敦的权利组织香港观察（Hong Kong Watch）的赞助人，指控包括郑煜轩在内的数名中国外交官参与了袭击。他还提到副总领事范英杰、领事高连佳和顾问陈伟。
陈在媒体露面后，郑煜轩向英国报纸《卫报》和《曼彻斯特晚报》透露了他写给大曼彻斯特警方的信内容。
《卫报》引用郑的信称，抗议者展示的标语“蓄意挑衅、骚扰、惊吓和使我们的领事馆工作人员感到困扰”。他表示，抗议者“被礼貌要求”移开这些标语，但是拒绝了。
这些横幅中包括一幅中国主席习近平脖子上挂着绳索的画，以及一些中文标语，写着“消灭中共”和“去你妈的”。
然而，在英国的香港人告诉RFA，第二个横幅表达的是“庆祝我的屁股”，这是对20大召开的一种讽刺。
尽管中国外交部的英文和中文网站周四未提及此事件，但发言人汪文斌在周三的例行新闻发布会上表示，已就曼彻斯特事件提出了交涉，并将抗议者的行为称为“违法骚扰”。
包括香港自由（Hong Kong Liberty）、HKAID和香港人在英国（Hongkongers in Britain）在内的多个代表英国香港人的组织表示，计划在10月23日举行抗议活动，以支持遭到袭击的抗议者，并呼吁英国政府采取更具体的反应。
“我们对在曼彻斯特中国总领事馆发生的可怕暴力袭击感到无比震惊和深感悲痛。”香港人在英国在Facebook页面上表示，宣布在伯明翰进行集会。
“我们不会被恐吓而沉默，也不会被打垮，香港人曾经逃离过一次，我们绝不会让白色恐怖在我们的第二故乡蔓延。”该组织表示。
