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爱丁堡动物园繁殖英国首只大熊猫幼崽的漫长追求在周日继续，兽医对雌性大熊猫Tian Tian进行了人工授精。
爱丁堡动物园生物多样性负责人达伦·麦克加里表示，使用的精子来自中国一项繁育计划中的圈养大熊猫。
麦克加里说：“Tian Tian在周日进行了年度健康检查，并在专家兽医的照料下进行了人工授精。我们很高兴地说，一切进展顺利。当然，在这个非常早期的阶段，我们无法说出繁殖成功的概率。”
周五，动物园在社交媒体上透露，由于“大熊猫繁殖季节”，大熊猫观赏区将暂时关闭。
Tian Tian和她的伴侣Yang Guang于2011年从北京市动物园被带到苏格兰。他们是英国唯一的大熊猫。虽然Tian Tian被认为曾多次怀孕，但她尚未生下幼崽。
由于Yang Guang在11月因肿瘤问题被阉割，所以人工授精现在是Tian Tian在爱丁堡怀孕的唯一可行途径。
在圈养环境中繁殖大熊猫是一个极其困难的任务。雌性大熊猫每年只排卵一次，并且只有在几天内能够受孕。寻找合适的大熊猫配对也是一项棘手的任务——许多圈养配对在交配时表现出不感兴趣或无能。
有关Tian Tian怀孕状态的推测常常成为英国主流媒体的头条新闻，因为全英国都在期待首只大熊猫幼崽的降生。爱丁堡动物园在2017年夏季宣布这只熊猫怀孕，但幼崽并未出现。
去年，动物园暂时暂停了大熊猫繁殖计划，以“进一步评估极其复杂和不可预测的繁殖过程”。
目前，爱丁堡的繁殖计划仅会再持续几年。北京和爱丁堡动物园达成协议，这两只大熊猫将在苏格兰待10年，每年支付60万英镑（约合786,000美元）的费用。
根据协议，任何由此产生的幼崽将留在爱丁堡。除了为物种的保护做出贡献外，大熊猫幼崽的出生还将提升经济，苏格兰企业局表示。
该商业机构推测，幼崽的出生可能为苏格兰创造5000万英镑的经济价值，考虑到旅游业增长、公众兴趣和媒体关注。
在这对大熊猫来爱丁堡的第一年，动物园的年营业额增加了500万英镑。2012年，动物园的收入暴涨53%，达到了近1500万英镑。
Tian Tian和Yang Guang是根据中国国家林业和草原管理局的数据显示，58只生活在中国以外圈养的大熊猫之一。目前在中国圈养的大熊猫有490只。
去年，创纪录的48只圈养大熊猫幼崽出生，45只存活。此外，马来西亚和日本各有一只幼崽出生，其余均在中国出生。
保护努力也使野生大熊猫的数量回升，从1990年的1112只增加到2014年最后一次普查时的1864只。
