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曼彻斯特大学（UoS）近日宣布计划对一个备受推崇的系进行“显著”裁员，该系被认为是欧洲最大的东亚研究中心之一。
东亚研究学院（SEAS）涵盖了一系列多样化的学科，从政治经济学、商业和社会学到文学、历史和电影研究，以及语言教学（包括韩语、日语和中文）。
尽管95%的语言教学工作人员来自东亚背景，但学校管理层仍选择了一组全白的学者和大学管理人员来决定该学院的未来。
“建议大幅减少东亚研究的研究和教学，反映出管理层短视的反应，未能认识到谢菲尔德在这一领域的重要优势和全球声誉，特别是在中国、日本和韩国。”一位来自谢菲尔德东亚研究需求运动的发言人表示。
“在全球不确定性日益增加的时刻，大学及英国更应扩大我们的专业知识，而不是退缩。”这一学院的历史可以追溯到1963年，当时谢菲尔德大学设立了英国首个当代日本研究中心，随后在1979年推出了开创性的韩国研究课程。大学还拥有悠久的中国研究历史。
该中心最初是为了响应前外交官威廉·海特撰写的政府报告，该报告呼吁北方的大学建立研究单位，集中关注不同世界地区，以应对地缘政治的发展。伦敦大学致力于中国，赫尔大学关注东南亚，而谢菲尔德大学则专注于日本。
目前，东亚研究学院拥有约50名学术、教学和研究人员，2023-24学年教导了500名硕士生，并在本学年教授近300名学生。
该学院的出色工作应得到投资，而不是因这些错误及极具破坏性的提议而处于风险之中。
大学管理层目前计划对该学院进行四项重大调整，运动成员表示这些调整“将严重损害我们的课程和对东亚知识的了解，在英国、欧洲及其他地区都会造成负面影响。”
拟议中的变动包括：
– 消除日语、中文和韩语的所有专业本科课程，并将其合并为一个通用的东亚研究项目。
– 将所有语言教学工作人员从东亚研究学院转移到一个大学范围的教学交付单位，这可能会对语言教学工作人员的工作安全和待遇带来潜在风险。
– “显著”减少学术人员，首先通过自愿裁员的方式，如果未能达到足够的减少人数，则可能会采取强制裁员。
– 进一步集中专业服务人员，这一变动将消除行政同事与教学、研究和学生支持之间的紧密联系。
对该系的提议削减使人想起了2021年大学关闭其领先的考古系的备受争议的决定，这一决定引发了业内的全球谴责。
“我非常自豪在13年前成为谢菲尔德大学东亚研究系的一份子，这里是世界上最具声望的东亚研究中心之一，”日语研究高级讲师马克·彭德尔顿博士告诉《现在》杂志。“我对过去这些年增加的更多样化的同事和研究教学领域感到更为自豪。
“我们现在涵盖环境问题、公正与人权、当代流行文化等内容，领导关于东亚的全球辩论并培养未来的专家。
“如果去掉我们的专业课程并进行“显著”的学术岗位裁减，所有这一切都将面临风险，因为目前的大学领导与谢菲尔德在全球的实际知名度脱节。
“东亚研究学院的出色工作应得到投资，而不是因这些错误和极具破坏性的提议而处于风险之中。”
东亚研究学院的支持者们现在已经成立了“谢菲尔德东亚研究需求运动”，并呼吁支持者写信给大学高级管理层，包括副校长科恩·兰伯茨，反对这些提议的变化。
他们还发起了一项请愿活动，截至目前已获得3310人签名，呼吁大学“回到起点”，重新制定增强东亚研究学院在大学及其更广泛领域的角色的新计划。
当地UCU工会的发言人告诉《现在》杂志：“随着谢菲尔德大学每年录得预算盈余，大学管理层未能证明在大学任何领域裁员是必要的，尤其是在像东亚研究这样的全球成功领域。
“教职员工是大学成功的支柱，大学未来的成功取决于保留他们的专业知识。我们继续主张大学管理层在提出对这些已有研究和教学造成严重破坏的裁员前，应该探索所有非人员成本的节约方案。”
大学发言人对《现在》杂志表示：“不幸的是，像其他大学一样，我们已经看到某些东亚研究课程申请人数的减少，因此我们建议进行一些调整以反映这一点。
“我们对东亚研究学院感到无比自豪，它的全球声望及我们的学者、学生和校友自东亚研究在谢菲尔德设立六十多年来所做的贡献。
“我们提出这些调整以帮助确保我们的优秀研究、教学和知识交流的未来。提案仍处于早期阶段，我们即将对东亚研究的员工展开全面咨询。”
