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地理位置至关重要。游览苏格兰的游客经常注意到我们这个小国家地理上的多样性，从充满活力和密集的中央地带，到雄伟的高地和浪漫的岛屿。
所有这些地理多样性的地方都通过32个地方政府进行管理，每个地方政府都拥有相同的权力、职责和责任。然而，在英格兰，有四种不同类型的地方政府，反映了该国的地理多样性。
其统一管理的小城市如布赖顿，其多层次的联合当局（CA）如大曼彻斯特和其区县政府，其大型多级乡村县如北约克郡和其区县政府，以及大伦敦政府和其32个伦敦自治市如卡姆登和南华克。
这部分反映了英格兰治理经过几个世纪的渐进演变，并包括对大型都市区域进行不同治理安排的愿望，最初在1970年代引入为“都市郡”。
英格兰所有前城市郡政府现在都由市长领导的联合当局管理，而新的联合当局也已建立，比如蒂斯河流域。这些安排为规划和交通提供战略权力，有助于引导内部投资并向中央政府宣传城市区域。
MCAs承担综合运输当局的角色，并可以为此类目的借款。上周，英格兰所有主要都市市长受邀到唐宁街与首相会面，以看看政府如何进一步发展向英格兰主要城市的分权。
苏格兰没有为我们的城市和地区制定这样的安排。多年来，高地和群岛的人经常批评政策制定中的中央地带偏见，也许感觉被忽视，觉得他们独特的当地挑战被误解。
我会同意。苏格兰的大型面积、地理距离以及土地供给可再生能源设施等面临的独特挑战要求由居住在那里的人做出决定。
然而，这可能听起来反直觉，但苏格兰的城市也受到了这种适用于苏格兰地理的地方政府地理的一刀切方法的影响。当英格兰主要城市的代表在唐宁街时，大格拉斯哥显然缺席，因为大格拉斯哥没有战略当局。
市人代表访问唐宁街与英国政府建立工作关系-格拉斯哥显著缺席（图片：路透社）
这并不是说格拉斯哥与唐宁街之间没有关系-通过组织“格拉斯哥城市区域”，城市协议和提升资金是一个机制，该机制为克莱德谷所有地方政府提供代表。然而，这些基金和治理安排是针对城市区域协定附属的一次性基础设施项目，而不是一种正式构成和永久性的联合当局，其权力与英国同行相同。
多年来，关于“大格拉斯哥”的问题以不同形式褪去。帕特里克·阿伯克朗比1946年的克莱德谷区域计划提出了一个愿景，即格拉斯哥是由因弗克莱德（Inverclyde）到南拉纳克郡（South Lanarkshire）延伸的城市区域的中心。
后来，1974年建立了斯特拉斯克莱德区议会的巨型机构，该机构是其组成区的高层机构，包括当时包括鲁瑟格伦（Rutherglen）的格拉斯哥市。在斯特拉斯克莱德被废除后，1996年，克莱德谷连贯的城市地区恢复为一系列管理克利德谷的小统一当局。
今天克莱德规划是最接近的反映我们可能称之为“大都会格拉斯哥”规划的正式政策文件，它是涵盖因弗克莱德、伦弗鲁夏、东伦弗鲁夏、西伦弗鲁夏、格拉斯哥、北拉纳克郡和南拉纳克郡的战略规划文件。然而，这个计划不够强大和广泛，不能满足像英格兰城市地区那样有效地治理大都会格拉斯哥的要求。
在交通规划方面，市中心为城市交通理事会和Get Glasgow Moving最近出版的一份报告《一里之好》呼吁为格拉斯哥设立一个区域交通当局。这种安排使大曼彻斯特市长安迪·伯恩汉姆能够在那里建立一个公共拥有的区域巴士网络。利物浦，西约克郡（利兹-布拉德福德）和西米德兰兹（伯明翰地区）也都拥有整合的运输当局。
同样对规划和住房交付来说，从整体上看待一个城市区域是有意义的，这样整个城市区域的发展方向就会一致，而不是在同一城市区域内的较小当局竞争商业税或内部投资。我们看到这种当局间竞争如何在格拉斯哥的布雷黑德零售园区的边界上产生作用，如今，格拉斯哥地区更容易实现新制定的全国规划框架4的许多雄心。
在苏格兰进一步分权的反对中，可能认为这是从威斯敏斯特进行“双重分权”，或者在苏格兰议会内部，从上到下让权力流失，担心从伦敦获得的权力失去向可能挑战自己的其他人。从伦敦获得的权力可能对其他可能挑战自己的权力流失产生担忧。方便简单地治理32个拥有平等地位的地方政府。但这是短见和防御性的治理。
那些主张独立的人，可能担心从苏格兰议会向下让权，通常注意到苏格兰可以模仿附近的小国。因此，他们应该看看荷兰和丹麦，这两国实际上为阿姆斯特丹和哥本哈根拥有都市治理安排，并根据这些例子构建他们的想法。
苏格兰的城市，尤其是格拉斯哥，如果他们自己被赋予更大的城市和周边权力，将能够获得更好的治理。因此，在英国进入新的政府时代时，苏格兰的主要城市应该被赋予与英格兰相同的地位，体现了有效、良好治理的城市对各自国家的经济重要性提供。
大格拉斯哥当局应该吸引那些反对和赞成苏格兰独立的人。它将与唐宁街建立更紧密的关系和更大的影响力，使其与曼彻斯特等城市同等地位。同时，它可以通过改善基础设施、交通和内部投资机会提高城市地区的国际声誉，这在独立场景中非常有用。
到2026年苏格兰议会选举时，无论组成哪个政府，他们都必须考虑设立一个真正理解城市需求的“城市部长”，这是因为城市地区基于其特定的社会和物质条件需要独特的治理安排，同时至少向新的大格拉斯哥当局下放更多权力。
