图片源于：https://southleedslife.com/westminster-we-have-a-problem/
大选的尘埃已经落定。对于绝大多数人来说，选举只是一个次要的事件。但对于许多参与其中的人来说，这是一个压力巨大的经历：连续不断、紧张至极。结束后，回到‘正常’生活是一种解脱。
在此感谢所有以各种方式参与其中的人员。撰写和设计传单、建立网络、张贴海报、敲门拜访、装信封、进行IT和行政任务，所有这些以及更多。为了民主事业，有如此多的工作是不那么显眼的，但没有它，整个系统就会崩溃。
这一切是否值得？是否有效？在南利兹，你可能会得出结论：‘没有’。感谢所有参与投票的人，但我们需要意识到大多数人没有投票。这里的投票率为42.4%，是英国第二低的。仅略高于我们有史以来最低的记录：2001年的41.7%。非投票者（如果能组织起来，可能成为我们社区的决定性人物）明显占优势。
我们并不独特。这与全国数据相符：全国投票率仅为60% – 如果计算上未注册的人员则为52%。再次仅略高于2001年的59%，那是100多年来最低的一次。而且几十年来，不仅英国，整个欧洲的选民投票率一直呈下降趋势。
这是为什么？这是一个大问题吗？民主值得我们为之奋斗吗？我们应该如何去做？
低投票率有很多原因。人们假设结果（国家和本地）是板上钉钉的。选民需要提供照片身份证。这次选举通知时间短。但最重要的应该是对政治缺乏热情。人们认为没有影响，认为“你们都一样”。
然而政治是可以改变的。工党在1945年一举夺取政权，创立了国民医疗服务、福利国家等。不同风格的是，里根和撒切尔在上世纪80年代彻底改变了美国和英国的方向，走向了去监管、私有化的道路，我认为这导致了不平等；与此同时，欧洲大陆的类似国家追求了更公平的发展。举个例子，挪威在80-90年代将北海油气红利投资于国家的主权财富基金，现在价值超过1万亿英镑；让这个数据沉思一下。我真诚地希望这届工党政府大胆行动，消除过去十年或更长时间内造成的损害。
但不管你相信什么，不要等待政治和政客行动。民主不仅仅是投票：它是全年倡导行动，推动当权者为最好的（无论你如何看待）而行动。这需要运动、社区和选举代表之间的对话、媒体和社交媒体的强劲行动和问责，以及更多。通过这些手段，我们都可以塑造政治。
但有一个问题。如果我们的代表知道未来将会安全获得连任，他们就不需要倾听或行动。目前，我们的选区仍然是一个‘安全席位’，被一个政党垄断。
十年前，位于利兹南部的地方议会选举结果是板上钉钉的，在利兹的许多地方也是如此。但是很高兴看到，利兹南部的情况不再如此。当政客和候选人为选票而战时，我们的社区才是赢家：我们能够获得更好的服务，更具吸引力和激动人心的选举。
以某种方式，我相信我们的选区在议会选举中可能会有同样的结果 – 但我们还没有达到那一步。最近的南利兹南部大选显得平淡无奇。工党对他们即将获胜充满信心，因此（正确地）在这里几乎没有展开竞选活动。（这并不是批评：他们在紧密激烈的边缘选区进行了竞选。）
我们和其他几个小党派做了一些努力，增加了选票份额。但我可以理解为什么选举未能引起本地许多人的兴趣。
改变我们过时的投票制度将有助于推动事情的发展：我们与众不同的多数选举制度一次又一次地产生扭曲的结果。改变这一点将使选举变得不那么可预测，更引人注目。但这是另一个讨论的话题。
还有这个更广泛的问题：对政治信仰的丧失。民主政治经常缓慢而晦涩。但它绝对影响到社会的方方面面。正如丘吉尔所说：“除了其他一切，民主是最坏的政府形式。”
我们能否共同努力，重启南利兹南部地区的民主文化？制定讨论政治的方式，线上和线下？花时间了解热点问题，并分享你的学习心得？发展学校、酒吧和俱乐部的政治教育？与各种各样的团体和网络建立联系，建立参与度？
与我们 – 您的当选代表 – 合作，让政治更加可见、可接近、有趣。问责我们。参与其中。有时政治可能头疼，但它也是美好的。至少原则上，这是一种为我们社区着想的行为。
