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位于利兹的M&B Hangers本可以选择成为进口商，而不是制造钢丝衣架的制造商。 这可能是更轻松的选择。 但公司的总裁米尔顿·马格纳斯三世几年前采取了一个立场，保护了其作为美国和阿拉巴马州制造商的地位。 在这个过程中，马格纳斯已经成为打击中国制造钢铁产品非法进口的斗争中的领军人物。 然而，这并不容易，斗争远未结束。
马格纳斯的祖父在1943年与合伙人创办了M&B Hangers，最初是翻新旧瓶盖并在软饮行业销售。 随着战争期间供应短缺，钢丝衣架在干洗店受到强烈需求，公司转型为衣架制造商。 现在，除了供应干洗市场外，M&B还为包括制服和正式服装租赁业务在内的纺织租赁行业提供衣架。
保护其作为美国制造商的地位，也保护了像杰安妮·斯托夫这样的长期员工的工作，杰安妮已在公司工作了20年。
M&B Hangers于1963年从伯明翰搬到利兹，继续成长为领先的钢丝衣架制造商。 马格纳斯的父亲担任公司第二任总裁，马格纳斯于1988年接任领导。
制造钢丝衣架并不复杂，但这是一个精确的过程。 这个过程从重达3000到4000磅的钢杆线圈开始。 线圈经过模具机拉伸，减少杆子的直径，以满足不同种类衣架的要求。 然后将钢丝伸直、切割，并涂上环保涂料。
机器将钢丝制成M&B Hangers生产的近40种不同类型的衣架之一。 对于带有纸壳管的支架衣架和包裹在纸上的披肩衣架，使用类似的工艺。
M&B Hangers在美国曾是少数几家领先的钢丝衣架制造商之一，然而自2000年起，中国进口钢衣架逐渐进入市场，其价格远低于美国生产商，并违反了世界贸易组织的框架。
2002年，M&B Hangers与另外两家美国公司提交了421条贸易案件，并从美国国际贸易委员会（USITC）获得了有利的裁决。 但是，时任总统乔治·W·布什拒绝对中国生产商征收关税，导致美国钢丝衣架行业几乎崩溃。
根据USITC的数据，从2004年到2006年，中国进口到美国的钢丝衣架数量从7.74亿件增加到18亿件，市场份额从23.8％增加到63％。 在此期间，美国衣架生产商的销售、产能和产能利用率急剧下降。 除了M&B Hangers，其他所有公司都相继倒闭。
然而，即使M&B Hangers也在一条下滑的轨道上，且已关闭了一家位于弗吉尼亚州的工厂，使85人失业。 2007年7月，公司在濒临破产之际，提出了一个不需要白宫行动的反倾销案件。 公司并不知道如何支付所需的高额法律费用。
在公司中工作了44年的巴迪·怀德曼表示：“我们不是进口商。 我们是制造商。”米尔顿·马格纳斯说：“我们有优秀的人为我们进行生产。”
“我们必须独自面对，”马格纳斯说。 “这对我们来说是一次祈祷，但我们别无选择，只能提交反倾销案件。”
经过漫长而耗时的过程，M&B Hangers获得了美国国际贸易委员会的有利裁决，2008年商务部对中国的进口征收了关税。 公司开始在利兹增加员工，似乎是重回常规业务的迹象。
但是，非法进口依然存在。 中国公司没有直接向美国发货，而是开始通过越南和台湾发货。 这不仅损害了美国企业，还让美国政府损失了数百万美元的关税，马格纳斯说。
在5月底的国会小企业委员会的听证会上，马格纳斯表示，M&B Hangers派送了一名私人调查员前往台湾和越南检查新建的钢丝衣架生产设施。 然而，调查员并没有发现任何此类生产设施；他发现的详细文档显示，中国正在通过这些国家向美国运送非法货物。
M&B Hangers将该信息提供给了美国海关与边境保护局和美国移民与海关执法局，后者对M&B的调查彻底性给予了评价。 但仍没有执行反倾销法规。
然后公司再次通过USITC和DOC，并对台湾和越南获得了有利的反倾销裁决。 但是随后，非法货物开始来自马来西亚和老挝，最新的报告称，进口现在通过斯里兰卡和柬埔寨涌入，马格纳斯说。
马格纳斯是美国钢丝生产商协会的现任会长，该协会由94家公司组成，代表了美国90％的碳、合金和不锈钢丝及其产品的生产。 他表示，其他行业——如钉子、内弹簧、螺纹棒和钢丝架等生产商——也面临着与衣架行业相同的不公平贸易行为。
M&B Hangers已与其他公司联合推动立法和政策变更，以应对非法倾销活动。 在他的国会证词中，马格纳斯指出：“海关在执行反倾销法律时仍然是一个黑洞。”缺乏执法，加上每年向联邦当局提交新案件和审查现有案件的费用，令他非常担忧。
“如果我们不能有效遏制持续的逃税行为，我们将很难维持在美国的生产。”他说。
斗争仍在继续，前景依然渺茫。“我们没有看到任何迹象表明中国会停止倾销钢丝及其制品——还有其他产品，”美国钢丝生产商协会的执行董事金伯莉·科尔贝尔表示。 “其他中国贸易政策表明，中国已经将美国市场列为目标。米尔顿一直是一个公司联盟的主要成员，恳请美国政府制止这种非法的转运行为。他在这个问题上的领导作用是无价的。”
为了拯救M&B在利兹的业务和80个工作岗位，M&B Hangers在墨西哥建造了一个生产钢丝衣架的工厂，这些衣架同时在墨西哥和美国销售。 马格纳斯说：“墨西哥工厂的目的不是取代美国生产，而是补充我们的美国生产，并帮助我们在中国衣架冲击开始时保持业务。”
“我们本可以成为一个家庭企业，所有的产品都从墨西哥和中国进口，但我对公司的看法是，我们不是进口商。 我们是制造商。 我们有优秀的员工进行生产，我们努力不懈，使这个工厂保持开放和运行。”
在与中国的所有博弈和棋步之中，马格纳斯似乎保持了幽默感，最近在采访中经常开玩笑。 “我在1974年6月毕业，之后的那个星期一上班，一个月后结婚，”他说。 “我告诉人们，我是一个非常无聊的人，因为自1979年以来我一直住在同一所房子里，自74年以来我一直与同一个女人结婚，并且这段时间一直在同一家公司工作。”
但他在无聊方面只是开玩笑。 “如果没有米尔顿·马格纳斯的努力，美国不会有钢丝衣架行业。”科尔贝尔说。
