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中国国家主席习近平希望将世界塑造成其共产党形象的地方，在这个地方，公民服务于国家，而国家则服务于自己。
中国对其地缘战略雄心毫不掩饰。在最近一次对莫斯科的访问中，国际刑事法院对弗拉基米尔·普京发布逮捕令的几天后，习近平主席与他的“亲密朋友”一起站在克里姆林宫门口，并在全球媒体面前做出了观察。他说：“现在正在发生我们100年来未曾见过的变化，而我们正是推动这些变化的一方。”
北京已经显示出愿意采取各种强制手段以确保中国在其认为的新兴国际秩序中占据中心位置。从对香港亲民主示威者的残酷镇压，到在维尔纽斯“台湾代表处”开幕后试图对立陶宛进行经济勒索，北京的强硬手段已在民主世界中留下了深刻的印记。
我在本周于台湾参加了国际议会联盟（IPAC）的年度会议，亲身经历了这一切。作为IPAC的共同创始人，我与来自英国及更广泛民主世界的各方议员一同参与。作为前议员，能够与我的朋友们如前保守党议员蒂姆·劳顿和德国绿党前欧盟议员雷因哈德·比蒂科费尔一起继续塑造IPAC的工作，帮助我们应对中国挑战，我感到非常高兴。
IPAC是一个全球性的论坛，旨在围绕北京的地缘战略目标和习近平主席希望建立的世界秩序展开自由和开放的辩论。它不涉及党派政治，而是将来自25个国家的立法者、公民社会活动家、杰出律师、记者和学者聚集在一起，进行有关如何应对中国挑战的深入讨论，涉及经济、技术、民主等各个领域。
对中国政府来说，这种论坛无疑是冤屈的。
在会议开始前，一些政治家（均非来自英国）收到了当地中国大使馆的联系，被敦促不要参加会议。在一个令人震惊的案例中，所罗门群岛的一位当选议员彼得·肯尼洛里（Peter Keniloria Jr）由于参加会议而受到自己政府的谴责。所罗门群岛政府在会议结束后发布的一份声明中，使用了几乎与中国国家媒体相同的措辞，表示该议员的出席“违反了一个中国原则”。
声明重申了所罗门群岛希望与其最大贸易伙伴保持密切关系，并像背诵教义一样，忠实地以“所罗门群岛尊重中华人民共和国的主权，并维护对一个中国原则的尊重，以及台湾是中华人民共和国不可分割的一部分”结束。
来自立陶宛到所罗门群岛的小国，已经深刻认识到中国既不是他们的朋友，也不是一个可靠的贸易伙伴。它是一个运用其巨大经济实力作为工具来抑制小国的政府，并且一旦对北京稍有反对，随时准备施加压力。这不是一个我们应该与之深化关系的政府。
然而，似乎这恰恰是正在发生的事情。苏格兰的经济与一个声称其雄心和强制政策挑战我们利益、安全和价值观的政府之间联系过于紧密。苏格兰政府似乎更乐于装上金色的眼罩，而不是跟随我们的欧洲盟友进行经济‘去风险化’。结果将不堪设想。
历届政府对现代中国的理解严重失误。在香港回归后，罗宾·库克曾预测这座城市将成为英国与中国之间建立更强大、更具建设性的关系的桥梁，认为这将使得英国和中国可以在国际安全、全球环境等重大问题上进行富有成效的对话并达成一致标准。二十六年后，面对此次新疆大屠杀、对英国议员实施制裁以及对杰米·赖的监禁，库克的词句显得如此遥远，并且可能是天真的幻想。
苏格兰的政治家们需要开始认真对待这个问题。习近平主席希望塑造一个共产党形象的世界：一个在这里，安全和经济优先于政治和公民权利的地方，公民服务于国家，而且国家优先服务于自己。
对我们的生活方式的威胁是现实的、存在的。它值得认真思考。实际上，台北的会议让我更加确信，我们需要紧急建立一个跨党派委员会，汇聚来自两个议会的专家和政治家，以审查我们与中国的关系，并审核我们经济和公共机构中可能存在的过度依赖的战略国家威胁领域。
了解问题严重性的政治家，如自由民主党成员亚历克斯·科尔-汉密尔顿、工党的布莱尔·麦道格和副首席部长凯特·福布斯，将为这一机构做出很大的贡献。IPAC的成员巴罗尼斯·海伦娜·肯尼迪也将为该机构增添相当多的实质内容。话虽如此，孤立并不是解决方案。文化交往和贸易对我们与中国的关系有着双重好处，而气候变化和人工智能等共同挑战只有通过合作才能解决。但继续以与戴维·卡梅伦的黄金时代和安格拉·默克尔的“通过贸易的变革”（Wandel durch Handel）相同的条款进行接触，已经证明对中国及其领导人严重误判。
