图片源于：https://www.bristol.ac.uk/news/2019/may/peony.html
芍药以其药用价值和丰富的象征意义，成为中国文化中最重要的植物之一。
布里斯托大学植物园将于本周日（5月12日）开设一座独特的芍药花园，此花园位于西部地区。
该花园是计划中的中国文化花园的第一阶段，后者是对2010年首次揭幕的中国药用植物园的拓展。
在古代中国，芍药被誉为皇帝之花，只在皇帝的花园中生长。
任何在私人住所非法种植芍药的人都将被判处死刑。
如今，芍药已成为人民的花，遍布于银行钞票和硬币中，甚至出现在日常产品的广告上。
芍药在中国的心中占据特殊地位，受到高度敬仰。
芍药因其丰腴的美丽、药用价值以及象征意义而受到广泛欣赏。
在树状芍药中，雄性朱红色的花朵被称为“花王”，象征着皇室和贵族。
而草本芍药则被称为“万花之宰相”，同样倍受推崇。
几个世纪以来，它们在文学和视觉艺术中频繁出现，成为丝绸挂毯、绘画、漆器和服装中的主要图案之一。
布里斯托大学植物园的新芍药花园旨在展示中国芍药的主要物种，并重点介绍它们在中国、日本和美国经过杂交发展而来的历程。
植物园的馆长Nick Wray表示：“园丁们不得不使用雨伞来保护这些稀有的芍药花免受恶劣天气的侵害。
这些娇嫩而独特的花朵在雨水、寒冷和风中容易受损。
我们已精心培养并推动这些植物开花，而现在我们需要在周日的芍药节之前保护它们。
芍药似乎从未如此受到关注，而在西部地区，这些花朵具有独特的特殊性。”
该花园包括Paeonia x suffructicosa（牡丹）和Paeonia lactiflora（白芍）两个品种的栽培，并展示了中国和日本嫁接品种以及伊藤杂交树状芍药的主要栽培区域。
此外，花园非常荣幸地拥有一组由英国芍药专家Will McLewin提供的罕见甘肃牡丹品种。
新花园中的一朵芍药属于交叉型伊藤杂交品种；
这个品种最早在日本由博士Toichi Itoh开发，他成功将一株中国树状芍药的花粉转移到草本芍药的柱头上。
尽管它们都属于同一属，但它们在遗传上相差甚远；
这一过程花费了成千上万次尝试，才成功获得授粉和种子发育。
最终，Dr Itoh实现了他的目标，培育出一些幼苗，但遗憾的是他在它们足够成熟之前便去世了。
在他去世后，这些杂交品种被带到美国，并在那里得到培育。
花园中的植物是Paeonia ‘Sequestered Sunshine’，深黄色的花瓣底部带有橙色。这种伊藤杂交品种以其罕见的黄色花朵而闻名，
这是Dr Itoh多年工作的研究主题。
虽然新花园面积不大，但在合作与知识方面弥补了这一不足，庆祝了大学、中国药用植物注册中心和布里斯托中国局之间的丰硕合作伙伴关系，
共同建立了中国文化花园。
Nick Wray补充道：“我们非常高兴能够获得这些非常特别的植物，它们的花期非常短暫。
它们在中国文化中的历史如此重要，而在英国却极少被栽培。
芍药节旨在为所有人提供享受的机会，并加深对这些美丽花朵及其丰富历史的了解。
芍药们已经在开花方面有所领先，希望到学习日时它们仍然能够盛开。”
在当天的活动中，将安排一系列讲座，涵盖关于芍药的不同方面。
上午，在林奈斯学习室，女主人Christine Skelmersdale将讨论她所种植的多种芍药物种。
她曾在中亚和喜马拉雅山探寻野生芍药。
Tony Harrison，中国药用植物园的协调员和草药师，将说明不同芍药物种在传统中医中的应用，
而Will McLewin，这位英国首屈一指的芍药专家，将介绍甘肃牡丹的栽培。
下午，Nick Wray将带领大家参观芍药花园的建设和文化花园，
开幕仪式将由Rosa Hui MBE DL执行，由布里斯托及阿冯华人妇女协会的负责人，也是布里斯托中国局的创始成员主持。
Tony Harrison还将带领新花园的参观，并且访客们将有机会参与志愿者导游带领的植物园的整体参观。
活动当天将举行来自Kelways的植物销售，Kelways是英国领先的芍药栽培苗圃。
布里斯托大学植物园的芍药学习日将于5月12日（周日）上午10点至下午5点在Stoke Park Road, Bristol, BS9 1JG进行。
活动向所有人开放，无需事先预订。
入场费为6.00英镑（如果加上礼品援助则为6.60英镑），朋友、儿童、所有学生和大学工作人员均可享受免费入场。
