图片源于：https://www.theguardian.com/commentisfree/2024/sep/29/britain-prehistoric-drugs-texas-decriminalisation-prisons
德国人可以合法吸食大麻，但英国人却不能。纽约人、芝加哥人和旧金山人可以吸食大麻，而伦敦人却不能。加拿大人、荷兰人、葡萄牙人、智利人、乌拉圭人和马耳他人都可以合法吸食大麻。根据加利福尼亚州的最新动态，现已有为大麻侍酒师提供的课程。然而在英国，这样的行为可能导致入狱。
半个世纪前，英国人以自己在社会进步方面处于先锋地位而自豪。在医疗保健、性别、堕胎、犯罪与惩罚等问题上，他们认为自己的国家走在了时代的前列。然而，现在的英国在这些问题上显得无比谨慎，明显滞后。
我本人不使用非法药物，也没有对尼古丁、酒精或高脂肪食品上瘾。作为曾经参与两个与毒品相关的委员会成员，我接受麻醉物质在不同程度上可能对使用者及其周围人造成危害的事实。如果经过半个世纪的“禁毒战争”，禁令能解决或减轻这种危害，我能理解禁令的理由，但事实并非如此。
在英格兰和威尔士，60岁以下成年人中约三分之一的人尝试过大麻。近8%的人偶尔使用，2%的人则是经常使用。而使用硬性毒品的人则远远少于此。但在英格兰和威尔士的监狱中，近五分之一的囚犯是由于与毒品相关的罪行而被监禁。大约一半的凶杀案与毒品有关。在许多监狱中，超过一半的囚犯经常使用毒品。为了维持监狱的平静，当局对此选择了视而不见。
历届内政大臣都对讨论这一问题感到恐惧。托尼·布莱尔就将毒品问题委托给《每日邮件》和《太阳报》。而其他国家则在研究、实验和试点创新，英国则选择了关闭讨论。当政府首席毒品顾问大卫·纳特教授在2009年评估不同麻醉品的相对危害时，他被解雇了。
一座位于俄亥俄州的新费城的 cannabis 直营门店，正如2024年8月6日的照片所示，这是该州居民可以购买娱乐用大麻的第一天。
近一半的英国人准备看到大麻合法化，而只有三分之一的人坚持认为它必须彻底非法。在最近的选举中，自由民主党公开支持非刑事化，赢得了72个议席。然而工党对此却不敢开口。五年前，现任外交大臣大卫·拉米访问加拿大，强烈支持合法化。但我们可以理解，为何基尔·斯塔默不让他承接内政部。斯塔默对刑罚改革的态度似乎是“建造更多监狱”。
如果英国逐步迈向毒品改革，能够作为后发者从其他国家学习，则将是一种优势。当德克萨斯州面临类似英国的监狱过度拥挤问题时，其回应是设立专门法庭处理毒品犯罪，并规定治疗和康复措施。自2007年首次推出该方案以来，重新犯罪率下降了30%，而监狱人口也减少了15%。
司法大臣沙巴娜·马哈茂德据称正准备前往德克萨斯州，探索这一说法的真实性。她的出行如同李维斯顿探险未知的赞比西河。白厅是否真的对世界其他地方的改革一无所知？我希望她的行程也能包括挪威，挪威在毒品相关的改革领域远远领先于英国。
如今，美国近一半的州已经合法化了娱乐用大麻，其中包括大部分最大城市。但是显然，很多州现在对其监管方式产生了二次思考。2020年，最为进步的俄勒冈州也非刑事化了少量硬性毒品的拥有。但随着芬太尼等化学麻醉剂的危害性与控制难度增加，相关死亡人数大幅上升，社会问题成为市中心的祸害。今年早些时候，俄勒冈州重新实施了惩罚措施。
另一个自由派州科罗拉多州在大麻合法化的十年中，其税收自2014年起为州政府带来了23亿美元的收入。尽管药物滥用没有减少，但药物旅游扰乱了相关数据。然而，像许多合法化州一样，科罗拉多感到必须对其法规进行更新。同样，纽约在2021年合法化大麻后，经历了混乱的许可发放和非法卖场的激增。报道称，目前纽约的 cannabis 出售点甚至超过了星巴克的分店数量。
其他国家也在思考其改革。加拿大的英属哥伦比亚经历了海洛因流行病取而代之的芬太尼流行病。由于芬太尼太便宜，传统的非法药品如海洛因和可卡因的使用正在减少。在荷兰，阿姆斯特丹对毒品旅游变得越来越反感。即使德国在改革方面的尝试也面临着在何时何地允许的官僚障碍，例如，酒吧和啤酒花园内禁止使用。尽管如此，这些地方没有哪个回归至像英国那样过时的政策。德克萨斯州的立法者并没有急着跑去研究旺兹沃思监狱。英国监狱则是全国最为集中度高的毒品窝点。
人们常常对自己和周围的人造成伤害。饮酒、吸烟和高脂肪食品同样也是如此。对此我们采取宽容、建议和监管的方式。然而，面对毒品问题，英国却将监禁视为解决之道。这是原始的、昂贵且残忍的。新政府现在的任务应当是向那些有勇气更进一步尝试的国家学习。
