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两只大熊猫在苏格兰出发,踏上5,000英里的旅程,经过13小时的飞行后,将返回中国,这一切发生在它们在爱丁堡动物园生活了12年之后。
阳光和甜甜,均为20岁,是目前英国唯一的两只大熊猫。现在,它们已经踏上了返回中国的航班,搭乘的是特别定制的运输箱。
这两只熊猫原本是以10年的租赁协议来到英国,后来延长了两年。在这段时间中,这对可爱的动物成为了游客的主要吸引点。
它们今日乘坐的航班前往四川省,飞机在下午1:45刚过的时候起飞,大家可以在实时跟踪应用上查看航班信息。
飞机上专门准备了树叶,以保证它们在搭乘中国南方货运航班时的安全与舒适。阳光作为男性大熊猫,正是从爱丁堡动物园被带回中国的这两只熊猫之一。
航班预计需要13小时,同行的有来自苏格兰皇家动物学会(RZSS)的饲养员和兽医,以及一名中国饲养员和航空公司官员。其他座位已被拆除,以确保运输箱的安全。
在飞行过程中,熊猫将进行健康检查,并会有食物和水供应,而在没有机组人员的情况下,人类乘客将需要自己在机上微波炉加热餐食。
根据预测,它们将在中国当地时间6:35(GMT时间1:53)左右到达。
游客们在星期四与这对熊猫道别,之后动物园开始为它们返回中国野生动物保护协会成都基地做好准备。
该基地成立于1987年,被称为一个‘世界级的研究设施和保护教育中心’,也是国际教育旅游目的地。它曾两次获得联合国全球500名环保杰出贡献奖,这是联合国授予的最高环保奖。
基地面积超过三平方公里,拥有若干豪华的熊猫‘别墅’,坐落在群山和森林中,使熊猫能够生活在大量树木、溪流和竹子植物中,还有700多种植物和动物。
为了将这两只熊猫送往新家,爱丁堡动物园的铁匠Rab Clark特意制作了两个特别的金属运输箱。这些箱子配有滑动锁门、尿盘和可拆卸的窗帘,以便饲养员在飞往四川的航班中检查它们的状况。
这些运输箱的尺寸为190厘米长、146厘米高、127厘米宽,熊猫们在过去的几周里已经逐渐适应了这些箱子。
Clark先生对BBC新闻表示:‘虽然看起来空间很小,但实际上箱内的空间还算宽松,并不紧绷。
‘饲养员告诉我他们的需求,我们会合作寻找对动物最好的方案。
‘我相信它们会没事的。我肯定它们会安全到达目的地。
在11月初,熊猫们就开始进行隔离,抵达中国后还需经过隔离,以遵循动物卫生规定。
这对熊猫接受定期的兽医检查,包括血液和粪便采样,以确保它们健康,并且不会将任何疾病带入中国。
在将熊猫从动物园转运到爱丁堡机场时,特地租用了一辆低底盘运输车。
这对熊猫通常较晚起床,因此动物园的工作人员逐渐调整它们的起床时间,以便它们能够适应更早的作息。
确切的出发时间保持保密,以减少来自众多祝福者或抗议团体的干扰,因为许多人认为动物园根本不应该引进大熊猫。
在11月30日,游客们与这对熊猫告别。
大熊猫基地以其大熊猫和小熊猫的庇护所而闻名,成为国内外游客的热门目的地。
树叶被装载到中国南方货运飞机上,准备好带走熊猫们。
中国野生动物保护协会位于成都的基地曾获全球500名环保杰出贡献奖,这一奖项是联合国授予的最高环保荣誉。
苏格兰皇家动物学会的饲养员Michael Livingstone将在飞机到达时将运输箱的钥匙交给中国饲养员,之后熊猫将成为中国方面的责任,随后进入新一轮的隔离。
RZSS的工作人员计划明年去探访阳光和甜甜,看看它们的适应情况。
这对熊猫在抵达苏格兰超过12年期间没有成功繁殖,现又返回中国。
英国最后一对大熊猫是1974年到达的华夏和青青,届时遭到了当时的首相Ted Heath的热烈欢迎。