图片源于：https://www.theguardian.com/society/2024/oct/06/children-raised-by-friends-or-relatives-are-being-plunged-into-poverty-says-uk-charity
一项慈善机构的报告指出，缺乏亲属照顾者的支持使儿童深陷贫困——亲属照顾者是指在危机后照顾儿童的亲属或家庭朋友。
报告显示，亲属照顾者往往是祖父母，他们依赖食品银行的可能性是其他成年人两倍，拖欠账单的可能性则是其他成人的四倍。
支持亲属照顾者的慈善机构Kinship发现，由于缺乏经济、实际和情感支持，八分之一的照顾者感到他们在未来一年内可能不得不放弃照顾责任。
这一情况将使多达18,000名儿童被迫进入已经超负荷的寄养系统。
该报告对1,300名在英格兰和威尔士的照顾者进行了调查，正值国家寄养集团上周警告称，英国缺乏12,500名寄养者，增加幅度达到14%。
目前在英国，有70,000名儿童被寄养，寄养者可获得培训、支持以及休假，并且每个孩子的津贴平均为24,500英镑。
相比之下，在英格兰和威尔士，有超过141,000名儿童在亲属照顾中，大多数照顾者几乎没有经济支持，也没有权利请假。
65岁的Fiona在她的孙子四个半月大的时候开始照顾他，这已经六年了。
在此之前，她曾在多塞特的一家工厂工作，工资不错，非常热爱这份工作。
Fiona尝试在家工作，但由于照顾一个幼儿的要求，她不得不辞去工作。现在，她靠普遍信用生存，使用食品银行，并表示“除非非常必要，否则不打开暖气”。
Fiona表示，尽管她的孙子“真的很可爱”，但他也有一些挑战性的行为，她在寻求帮助时遇到了困难。
“我在学校崩溃了，告诉他们‘我无法应对这个，如果我得不到帮助，这个照顾将会崩溃’。突然间，我得到了很多帮助，”她说道。“对于照顾者，应该有一个公平的起点。”
63岁的Rebekah正在抚养她的两个孙子。她的女儿因自身免疫疾病去世，去世时间是在2020年1月。
虽然他们因母亲的去世而感到非常痛苦，但Rebekah表示孩子们无法获得治疗。
“我们的财政状况也很困难，”她说。“由于我获得了特别监护令，因此没有其他支持可用。”
许多亲属照顾者感到，他们被迫成为监护人，但并未被告知这意味着比寄养更少的支持。
“我只能领取儿童津贴、普遍信用和我的遗孀养老金，这就是全部，”Rebekah说。“这很困难。我们在为基本生存而挣扎。”
Kinship的首席执行官Lucy Peake表示：“儿童正在承受缺乏对亲属照顾者支持的影响。我们都理解在寄养中经济支持儿童的必要性……但在每一个学校的游乐场里，也有一些孩子和祖父母、年长的姐妹或善良的邻居生活在一起，因为他们的父母无法照顾他们。
这些孩子不应因为照顾他们的人已经认识他们而被迫陷入贫困。”
Peake表示，现在是一个“关键时刻”。新政府可以“解决现存的不公正系统……确保每一位亲属照顾者得到他们所需的支持，以抚养他们的孩子。”
儿童和家庭大臣Janet Daby表示，亲属照顾者并未得到应有的认可，他们在抚养中所面临的“重要角色和挑战，无论是经济上的还是情感上的”。
她说：“我们将推动儿童社会护理系统的全面变革，优先改革以支持亲属家庭。”
