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爱德华和索菲于周三参观了位于瓦莱塔郊区的那座金碧辉煌的庄园——维拉·瓜尔达曼吉亚,并听闻了关于这座前伊丽莎白二世女王与菲利普王子年轻时的住所正在进行的修复工作。
这对夫妇在1949年至1951年间住在这里,那段时间菲利普正在马耳他服役,担任皇家海军军官。
他们遇到了伊丽莎白·普尔,后者的母亲杰西在女王与菲利普夫妇居住在该庄园时担任管家。
爱德华告诉她:“我知道我母亲在您母亲访问时在人群中看到了她。
“她对此从未忘记。”
两人随后被带领参观这座房子,漫步于设在花园中的女王与菲利普的照片展览。
爱德华和索菲还向在花园对面一处阳台上站着的两位观众挥手。
他们的访问吸引了众多目光,爱德华和索菲还重现了当年女王和菲利普王子在同一地点拍摄的经典照。
两位王室成员的到来在当地引起了广泛的关注,尤其是在那个阳台上悬挂着英国国旗和马耳他国旗的居民们更是对此表示热情。
在参观过程中,他们在一个废弃的喷泉旁,享受了片刻的私密时间,彼此交谈并欣赏周围的景色。
访问期间,一位当地牧师为这对夫妇的来访特意敲响了教堂的钟声,以表示敬意。
爱德华和索菲最后在别墅的屋顶上合影,并应要求交换位置,以重现一张数十年来的女王与菲利普的经典照片。
马耳他遗产局的助理策展人贾卡洛·阿佐帕尔迪表示,这座别墅与英国王室之间存在着一种“情感纽带”。
“尤其是对于记得马耳他作为英国殖民地以及后来作为英国基地的老一代人来说,这种联系始终存在。
“显然,这里有一种怀旧的情感,同时也有王室的名人效应,因此两者之间的联系不可避免。”
阿佐帕尔迪表示,爱德华与索菲此次的访问具有重要意义。
“任何时候他们来访,都会吸引人群。”他补充道,“我们经常有人敲门——理想情况下,他们不应该这样做——可惜我们不能让他们进来,但我们确实会有一些粉丝或前来朝圣的人。”
他还提到,关于已故女王的一个“误解”是,她在马耳他生活时是一位“普通水手的妻子”。
他说:“当时女王公主在这里生活,正值马耳他独立是否会实现的问题之中,而她的角色是为英国以及战后英国塑造一种公共形象。
“尽管存在这种误解,她在这里并不是作为一位普通水手的妻子,她实际上很忙,每天都在参加活动。”
他补充说,女王公主会在“很短”的闲暇时间里到本地的马球俱乐部活动。
马耳他遗产局已获得约1000万欧元(约合840万英镑)的资助计划,计划在2030年/2031年之前将这座破败的房产修复为1950年代风格的住宅。
阿佐帕尔迪表示,该组织最近翻阅了温莎城堡和蒙巴顿档案,打算在房屋修复后展示一些文物。
“我们查看了一些公主(已故女王)寄回父母的信件。”他说。
“我们不会将所有的资料公之于众,显然,但这些材料确实给我们提供了不同的视角。”
在离开维拉·瓜尔达曼吉亚时,索菲向在外聚集的小型人群挥手告别。
他们随后乘车前往安格利坎圣保罗大教堂参加仪式,那里也是菲利普的赞助机构。
当他们抵达时,另一小群市民在外聚集。当地居民也走出阳台观看,看到爱德华和索菲向教会领袖致意,并聆听乐队演奏《天佑英王》。
爱德华和索菲参加完在安格利坎圣保罗大教堂的仪式后,爱德华还在教堂的入口处与神职人员交流,曾幽默地提到教堂内的温暖。
他开玩笑说:“当我们在唱‘让我们的灵魂燃烧’时,我们想,这有点太字面了。”
随后,他和索菲共同揭幕了一块纪念教堂六口青铜钟修复的牌匾,这些钟是由当地居民部分众筹而成的。
牌匾上写着:“将和谐的声音回馈给瓦莱塔。”
之后,这对夫妇在建筑外享受了一个小型招待会。