图片源于：https://www.cfr.org/blog/yuan-pound-united-kingdom-making-bad-bet-china
英国财政大臣乔治·奥斯本希望让英国成为北京在西方的“最佳合作伙伴”，并与中国建立“无与伦比的关系”，这一愿望引发了内外部的批评声。
虽然没有哪个国家不希望与世界第二大经济体中国建立稳固的贸易与投资关系，但奥斯本这种直言不讳的态度却令许多人感到震惊。
纵观整个国际社会，几乎所有国家都在追寻与中国建立更紧密的经济联系，因为中国是全球增长的重要引擎。
在很多方面，奥斯本只是希望进一步增强英国与中国的经济联系，其实两国之间的交往已经相当密切。
截至2015年8月底，英国银行对中国经济的贷款达到2212亿美元，是全球银行中持有相关贷款最多的，约为美国银行的两倍半。
中国的买家也是英国奢侈房地产的最大海外买家，同时，中国也是英国最大的海外留学生来源国。
此外，英国在欧盟中还是中国最大外商直接投资的接收国。
中英双方似乎达成共识，伦敦将成为人民币交易、清算和结算的中心，但在贸易方面，英国与中国的关系依然存在不足之处：中国仅是英国第七大出口市场，而中国却是英国第二大进口来源。
那么，奥斯本的这些计划为何会引来如此大的反对声呢？
部分原因在于，正如《金融时报》的菲利普·史蒂芬斯所指出，英国政府似乎认为，强有力的经济关系意味着在其他事务上要向中国妥协。
显而易见的是，奥斯本对于经济的关注使得人权问题在英国与中国的关系中，显得更加低调，甚至完全不提。
尽管查尔斯王子曾多次公开支持达赖喇嘛及西藏权利，威廉王子也曾发表讲话呼吁中国更多地参与制止非法象牙贸易，但英国政府并没有表现出类似的立场。
过去两年里，首相卡梅伦拒绝与达赖喇嘛会面，财政大臣奥斯本在新疆这个政治压制最严重的地区访问时，没有提到人权问题；而英国驻华大使在对中国艺术家艾未未的签证请求上起初拒绝，随后才逆转决定。
此外，英国还同意将《大宪章》（这一保障个体权利及法治的民主基石的文件）的展览，从原定大规模的展览地点改至英国驻华大使馆一个较小的场地，展览时间仅限数小时。
安全问题也是不容忽视的。如果北京真的成为伦敦的新“西方朋友”，那么这对伦敦与其传统盟友之间的防御合作会产生什么影响呢？
英国是否会在亚太地区安全讨论中成为北京的代理？已经有迹象显示，卡梅伦在新加坡拒绝在亚洲安全问题上发表看法，显然是担心得罪北京，尽管英国是亚洲五国防御安排的成员之一。
最后，光环效应亦值得关注。
奥斯本或许意识到，同样的中国投资和贸易机会本可以在不牺牲英国国际形象和自尊的情况下获得。
德国和美国等国能够与中国建立稳固的贸易与投资关系，同时公然向中国施压，要求其承认公民的基本政治权利。而那些不这样做的国家，如津巴布韦、巴基斯坦和俄罗斯，显然不是伦敦想要与之为伍的。
《金融时报》专栏作家吉迪恩·拉赫曼则对英国的中国政策如何影响美英关系进行了富有思考的分析，我对其观点也表示赞同。
但是，实际上，英国如何在政治、经济及安全利益之间找到平衡，定义其对中国的政策，并不是关于美英或美中关系的问题，而是关乎英国自身：关乎国家的品格，更关乎那些领导国家的人民的品格。
