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由于过去政府的决策,高速铁路HS2的北部线路计划被取消,原定于直达曼彻斯特的线路缩短至伯明翰。
HS2列车将会在奥克斯恩霍尔德、佩恩里斯和卡莱尔等车站停靠,这些车站原定成为‘一体化高速站’,乘客可从这些车站搭乘HS2列车,接入南方的高速网络。
一封信件呼吁政府就“可能的艺术”进行对话,防止西海岸主干线和M6公路的“即将崩溃”。
信中指出:“该项目的战略价值和投资回报显而易见:它有潜力每年解锁高达700亿英镑的经济增长,这将在很大程度上推进地区经济,并为国库提供强劲的财政回报。”
“若决定按计划推进HS2至尤斯顿,我们认为这必须伴随更广泛的承诺,将基础设施投资的利益扩展至各地区,并全面落实北方动力铁路的计划。”
“由于之前政府的决策所造成的容量问题,给传统网络的升级带来了数十亿英镑的未获得资金的成本。”
“相反,这个项目能够保持北方与中部地区的连接,从而提供超越伦敦的有意义的增长前景。”
2023年,卡姆布里亚的地方领导人对取消HS2北部段的决定表示批评,包括卡姆布里亚理事会的673名委员。
理事会的可持续、韧性和连接地方的执行委员丹尼斯·罗洛(Cllr Denise Rollo)表示:“取消HS2北部段的决定令人失望,但遗憾的是并不令人惊讶。这是一个巨大的错失机会,不仅对坎布里亚,对整个国家而言都是如此。”
她补充说:“确保坎布里亚在高速铁路地图上占有一席之地对于我们地区的未来增长和投资至关重要,因此在没有明确替代计划的情况下撤回HS2北部段的决定实在令人失望。”
当时的首相里希·苏纳克(Rishi Sunak)在取消HS2北部段时承诺将节省下来的资金用于资助英格兰北部的交通基础设施项目。
在坎布里亚,他承诺将升级能源海岸列车线路,连接卡莱尔、沃金顿和巴罗。
根据之前政府的说法,该升级将’提高线路的容量和旅程时间’,使卡莱尔、沃金顿和怀特海文之间的列车每30分钟一班。
自上任以来,财政大臣瑞秋·里夫斯(Rachel Reeves)已停止了一些大规模工业项目,声称是由于保守党留下的公共财政“严峻状态”。“在本月月底的秋季预算中,将会有关于重大公共基础设施项目的进一步更新。”
在坎布里亚,政府已将多个重大交通项目搁置,其中包括边境铁路的可行性研究和价值十亿英镑的A66双车道项目,而能源海岸线路升级的更新也未发布。
2023年4月,前保守党政府拨款1000万英镑用于研究将边境铁路延伸至坎布里亚的可行性,终点设在卡莱尔。
长期以来,活动人士一直争取将自2015年重新开放的边境铁路从现终点特威德班(Tweedbank)延伸至卡莱尔,途经朗顿(Longtown)、霍威克(Hawick)和圣博斯韦尔斯(St Boswells)等车站。
边境地区合作伙伴关系的一份新报告指出,将边境铁路延伸至卡莱尔将是帮助解决该地区交通连接困难的“最佳解决方案”。
坎布里亚大学也在等待政府的决定,以解决其在主要示范项目“城堡”的800万英镑资金短缺请求,这是对该地区另一个重大项目的打击。
坎布里亚在未来的铁路决策中将拥有重要发言权,卡莱尔的国会议员朱莉·米恩斯(Julie Minns)当选为西海岸主干线全党议会小组的主席。
西海岸主干线的服务可靠性将是APPG的首要任务,但米恩斯女士希望小组还能关注如何通过连接支线提高连通性,比如纽卡斯尔到卡莱尔的线路。
朱莉·米恩斯表示:“我期待与小组合作,继续改善西海岸主干线的服务。”
“特别是,我要求APPG关注在卡莱尔北部发生线路封闭时从普雷斯顿出发的后续旅行问题。让服务在普雷斯顿中止是不合理的,即使北部的线路是开放的。”
“我也借此机会向HS2/西海岸合作伙伴关系的沙米特·盖格(Shamit Gaiger)提出了卡莱尔到纽卡斯尔线路的问题。 该线路具备巨大潜力,目前你到格拉斯哥的时间还比到纽卡斯尔快,尽管格拉斯哥距离更远。”
“前往曼彻斯特的旅程也通常比前往纽卡斯尔的流行路线更快,而旅程更长。”
“现在是时候充分实现卡莱尔的潜在连接性了。”
卡莱尔和坎布里亚多年来遭受糟糕的交通连接问题,但北方动力集团认为该地区可以从延伸HS2到曼彻斯特中受益。
卡莱尔最近新增了一条至伦敦的Megabus路线,并且正在进行的车站大型升级希望能吸引新的游客,但交通问题仍然是边境城市的难题。