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一项建议的变更可能会影响到英国约160万名司机。
一位法官警告称，91岁、患有痴呆症的老年女性驾驶的轿车撞死苏格兰一名幼童的事件应促使对老年驾驶员适合上路的认定进行重大改革。
2020年6月，艾迪斯·邓肯在爱丁堡的莫宁赛德路进行转向时撞上了三岁的泽克斯·欧文，导致其死亡。
在对此事务进行的一项致命事故调查后，法官尼格·罗斯得出结论称，如果对这位老人的认知能力进行适当评估，并且当局随后采取措施撤销其驾驶执照，悲剧是可以避免的。
如果其报告中的建议被采纳，将对苏格兰数十万名司机产生广泛影响，届时80岁及以上的司机将被强制要求进行认知评估。
针对现行自我认证流程进行改革的呼声已经获得显著政治支持。本月早些时候，苏格兰部长要求英国政府考虑对70岁以上司机的驾驶执照续签进行更为“严格的程序”。
在英国，并没有法律规定何时停止驾驶，但如果因疾病未能满足要求，司机可以自愿放弃其执照。70岁以上的司机每三年必须申请一次新的执照，并且必须向驾驶与车辆许可局（DVLA）声明相关医疗情况。
然而，在其裁定中，罗斯法官表示，考虑到邓肯女士的驾驶能力显然受到显著认知损害，因此自我认证系统在“优先考虑”的情况下应当进行变更。
他建议，80岁及以上的人应停止现行自我认证流程，取而代之的是进行一次“简短的初步认知评估”。
如果未能通过该评估，他认为，司机的现有执照及其续签申请应被暂停，等待进一步评估。
罗斯法官提议的变更需要对英国国会保留的主要立法进行修改。关于这一裁定，DVLA的一位发言人表示，交通安全是其“绝对优先事项”，并且他们正在“认真考虑”法官的建议。
然而，苏格兰方面已对此现行制度变更表示支持，苏格兰部长本月早些时候曾对英国政府提出要求，期待对老年司机的执照续签采取行动。
交通苏格兰的发言人表示，爱丁堡的部长们支持对70岁以上司机的执照续签“更严格的程序”。
“遗憾的是，这一年龄群体在道路伤亡统计中仍然占据过度比例，这就是为什么驾车适应性必须在减少道路死亡和拯救生命的努力中加以考虑，”他表示。
DVLA表示正在认真考虑这一裁定。
根据DVLA最近编制的数据，涉及至少一名老年司机（70岁及以上）的碰撞造成的死亡或重伤人数从2004年的3082人增加到2023年的3421人，增长了12%。
数据还显示，去年11%的涉及老年司机的致命或严重事故中，疾病或残疾被列为诱因。而其他年龄段的司机的这一比例仅为2%。
在2023年，25%的所有车祸司机死亡案例涉及老年司机。
苏格兰自由民主党的司法发言人利亚姆·麦卡瑟表示，泽克斯·欧文的死亡是对最糟糕情况的“特别悲惨的提醒”。
他说：“鉴于尼格·罗斯的裁定，我认为显而易见的是，有必要对自我认证流程进行更广泛的审查。”
苏格兰绿党的司法与平等发言人玛吉·查普曼则表示，虽然这个“可怕”的案件强调了对这些变更的“认真考虑”的必要性。
她说：“每个人都有安全上路的权利，我们必须支持那些减少伤害的改变，创造一个公平合理的系统，以真正减轻生命风险。”
她表示，“在认证驾驶能力方面可能进行的任何变更可能会对一些司机造成暂时的不便，但这有助于提高对生命的保护，确保更安全的街道和社区。”
任何此类变更都将引发关于合理性及其对老年群体潜在影响的问题。与此同时，伴随更广泛的人口变化，现如今老年司机的数量超过以往，80岁及以上持有有效驾照者约有165万人，70岁及以上者则有597万人。
苏格兰年龄协会的首席执行官凯瑟琳·克劳福德称泽克斯的死为“一场无法想象的悲剧”，并强调“确保老年司机安全上路至关重要”。
她表示绝大多数老年人是安全的。
该慈善机构建议，感到在驾驶方面遇到问题的老年人应向家庭医生、亲朋好友倾诉，并定期进行眼部检查。
但克劳福德女士对罗斯法官概述的更改前景表示，进行75岁及以上驾驶执照申请者的认知评估将是一项巨大的工作，将需要对当前系统进行重大调整，而没有足够的证据表明这将是合理的。
