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在南约克郡的谢菲尔德,抗议者试图确保香港从他们认为日益逼近的中国专制中获得自由。
周三,约200名香港和中国学生在市中心发生冲突,原因是一场民主抗议活动遭到了反对示威者的干扰。
在历史悠久的市政厅外,瓶子被投掷,警方迅速赶到现场,局势不断升级。
一名路人报告称,她的拐杖被抢走,随后被当作威胁武器挥舞。
在此背景下,另一个示威活动已定于周六在该市举行,谢菲尔德是约7000名中国和香港居民的家园,导致人们对再次发生冲突的担忧。
本·米斯凯尔(Ben Miskell),一名当地议员和目击者对《独立报》表示:“对于一个英国城市来说,这些场景实在令人不可置信。
中国学生大规模涌现,企图恐吓一场和平的抗议活动。
局势一度变得恶劣,警方的及时出动避免了局势失控。”
“在英国,您有权进行和平抗议,这一权利必须受到保护,以免受到流氓和恐吓的侵害。”
冲突发生时,约30名来自香港的学生正在设立摊位,向公众解释他们家乡的现状,那里的许多人刚刚经历了一个夏天。
据了解,约150名中国学生在接到通过中国社交应用微信组织的临时反示威后,前来对抗,这些学生中许多人携带国旗,并在手机上播放国歌。
米斯凯尔说:“瓶子被投掷,出现了关于香港学生是昆虫的口号。
最终,人数较少的香港学生被护送进入市政厅以保障他们的安全,并在警方护送下离开。”
他补充道,几名学生告诉他,由于亚洲的事件,他们在校园遭遇了恐吓。
南约克郡警方确认,警方到场“提供安慰并协助双方在离开时安全。”但是,警方表示没有人被逮捕。
发言人说:“我们接到一名人士的报告,称有瓶子被打破,但没有关于受伤的报告。”
谢菲尔德大学的一名发言人表示:“我们支持学生分享、辩论和提高意识的重要问题的权利。
然而,我们优先考虑所有学生的福祉和安全,我们要求学生尊重彼此的观点,并保持和平。”