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交融传统中国歌剧与西方古典音乐的作品于10月17日在伦敦的杰伍德音乐厅上演，演出灵感来源于蔡伦的生活，他被誉为纸的发明者。
这场名为《英雄的生活：蔡伦》的表演由备受赞誉的中国戏剧人物陈欣怡构思、编剧和导演，她以创造“交响诗剧”的演出风格闻名。
演出的配乐由费德利奥乐团演奏，指挥为拉法埃罗·莫拉莱斯，乐曲由理查德·施特劳斯在19世纪创作，属于音诗风格，特征是由章节或诗节构成的单一连续乐章，而不是像交响乐那样的独立乐章。
尽管蔡伦对人类文明的最大贡献是发明纸，但他作为东汉皇帝和的宫廷太监、以及他所卷入的宫廷阴谋的生活经历，深深吸引了陈欣怡的想象力。
“他是中国的巨人，他的发明改变了文明，推动了文化进步。但他也经历了让我同情的不幸——他是一个超级戏剧性的角色，”她补充道。
陈欣怡表示，关于蔡伦的传记资料难以获得，因此这部作品“受到他的生活启发，并不是他的传记——这是戏剧，而不是历史故事”。
尽管将一个几百年前的故事与数千公里之外的音乐结合在一起似乎不太可能，但陈欣怡表示，她一听到《英雄的生活》的音乐并理解其主题后，这种结合就自然而然形成了。
演出分为六个部分，展现了英雄一生中遭遇的辉煌与艰辛，陈欣怡表示，这与蔡伦的故事相吻合。
“在2019年，我在中国国家话剧院排练一部歌剧，结束时感到十分疲惫。
乐团经理找到了我，说‘今晚有一场名为《英雄的生活》的演出，你一定要去听’。
我说不去，但最后他还是把我推着去听了。
当我到达剧场时，我感觉困得快要睡着，但音乐一开始响起，我就开始想象蔡伦的身影，然后我阅读节目单，看到不同章节的标题符合英雄的旅程，我能看到它们是如何相互契合的。”
结合中国戏剧和西方音乐是陈欣怡在过去20年里一直在探索的实践，之前已经演出过八部交响诗剧，但这是她首次在英国演出，这是她一直以来的愿望。
“这个国家是威廉·莎士比亚的故乡，我非常崇拜他，同时他与中国同期涌现的伟大剧作家汤显祖之间有着深厚的联系。
然后大约200年前，欧洲见证了交响音乐的崛起，而中国则看到了京剧的兴起，这是一种特殊的艺术形式，以角色表达情感，恰如交响乐所做的那样，因此这两种伟大的表演风格我都喜欢融合在一起，而伦敦是我特别想要来的城市。”
