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在2021年，颜丙涛在米尔顿凯恩斯击败约翰·希金斯，赢得了享有盛誉的大师赛，斯诺克界迅速赞誉这一重大突破，认为这将为这项运动开辟一条新的丰盈未来。
六年十六年前，他的同胞丁俊晖成为第一个赢得英国锦标赛的中国球员，颜的成功被视作预示着一代新人才的到来，其中另一位潜在的明星赵心童也备受瞩目。
十一个月后，赵心童兑现了这一承诺，在英国锦标赛上一举夺魁，进一步增强了斯诺克进入新兴市场的可能性，尤其是在疫情后，整个行业逐渐恢复活力。
然而，这种乐观情绪被证明是极为错判。更加严格的疫情防控措施让斯诺克难以进入丰饶的中国市场，而颜丙涛和赵心童则成为10名因涉嫌假球而被暂停资格的中国球员之一。
此外，世界排名第一的奥沙利文与世界斯诺克巡回赛首席执行官史蒂夫·道森之间的不和言辞，使得本年度的世锦赛在谢菲尔德的克鲁比尔剧院开幕时充满了不安的气氛。
除了两位冉冉升起的新星缺席外，针对他们涉嫌不当行为的独立调查将在比赛的第二个周一进行，那天通常是锦标赛四分之一决赛的对阵安排完成的日子。
奥沙利文在整个赛季显得格外烦躁，他有可能成为现代斯诺克历史上首位赢得八个世界冠军的球员，对于自己能否在四年内第三次夺冠，不应单纯依赖于赛季前的状态。
奥沙利文直言，斯诺克在失去中国市场丰厚收入后，现状比以往任何时候都要艰难，甚至暗示球员们可能考虑罢赛。
道森对此的回应措辞严厉而或许不太明智，质疑奥沙利文作为榜样的地位，并指责他对这项让他在其中斩获丰厚收入的运动不够尊重，这一言论是否在台上或台下引发反应仍然有待观察。
从简单的统计数据来看，奥沙利文的担忧似乎得到了印证，目前在30岁以下的优秀国内球员中，排名最高的仅为排名第30的乔·奥康纳，而2023世锦赛的争夺者们几乎都是耳熟能详的面孔。
在这个32名选手的锦标赛即将于克鲁比尔熟悉的观众席开始时，能够适应其独特的严格要求的球员，需要有特别的素质，这也是为何争夺奥沙利文的冠军头衔的选手中，基本上都曾经夺得过这一殊荣。
来自北爱尔兰的四届冠军马克·艾伦最近在WST经典赛中夺冠，在决赛中以三个破百的表现战胜中国选手庞俊旭，经历了与心理健康问题的抗争，现年39岁的他似乎状态不错，准备在比赛的最后一周迎接挑战。
肖恩·墨菲在过去一个赛季表现出色，本月初刚刚在赫尔获得了Duelbits巡回赛的冠军，使得他对于在克鲁比尔的表现格外期待。
此外，前冠军贾德·特鲁姆普、马克·威廉姆斯和约翰·希金斯等经验丰富的选手同样不容小觑。
有一位表现非常出色的球员是北爱尔兰的马克·艾伦，他毫无疑问是本赛季的亮眼表现，拿下三项巡回赛冠军，但在克鲁比尔的表现却显得让人失望，过去11次经历中，除了一次能打入第二轮外，从未突破第二轮。
前四强选手加里·威尔逊在较长的比赛格式中表现出色，而目前状态正佳的罗伯特·米尔金斯则呈现出最好的状态。
与此同时，丁俊晖依靠在5月的英国锦标赛决赛中的表现重回世界排名前16，而这位现年35岁的选手的丰厚经验让其他若干选手在抽签时不愿看到他出现在同一组中。
