图片源于：https://www.aljazeera.com/news/2024/11/4/why-are-10000-giant-spiders-on-the-loose-in-the-uk
本周，英国的几家报纸和小报发布了关于1万只猛犸蜘蛛的报道，有人称这些蜘蛛的体型和老鼠相似，已经在全国范围内被释放。
其中一篇来自《每日邮报》的报道表示：“成千上万只‘手掌大小’的巨型蜘蛛在英国‘肆意狂奔’，因为一家动物园决定让它们自由活动。”
然而，科学家们随后澄清，虽然已故意繁育和释放数千只蜘蛛多年，但它们并不是“肆意狂奔”的，也没有人们所称的那么大。
以下是关于这个故事的真实情况。
事情的真相是什么？
在八月份，鸟类保护皇家协会（RSPB）和众多其他保护组织宣布，伟大的筏子蜘蛛（也称为沼泽筏子蜘蛛）在全国部分地区正在复苏。
这种蜘蛛被国际自然保护联盟（IUCN）列为“脆弱”物种，在英国也被归类为“全国稀有”物种。
这些区域包括“布罗德斯”，这是一个湖泊和河流的网络，是英国最大的保护湿地，横跨诺福克和萨福克两个东北郡。
蜘蛛的种群恢复得益于科学家的多年努力保护。
在这些努力之前，据英国报纸报道，伟大的筏子蜘蛛只有“少数”个体。
切斯特动物园估计，现在在整个英国可能有多达1万只这种蜘蛛。
根据RSPB的最新调查，发现雌性伟大筏子蜘蛛的数量已经达到数千只，仅诺福克地区就估计有3750只，而其种群栖息地的数量从三处增加到十二处。
RSPB在八月的声明中表示：“对于一个在2010年仍面临灭绝风险的物种来说，这是一个令人瞩目的数字。”
该组织补充道，虽然这种蜘蛛仍然脆弱，但已经不再面临灭绝的风险。
IUCN在其红色濒危物种名单上仍将这种蜘蛛列为脆弱物种，这一分类是在1996年做出的。
科学家表示，这种蜘蛛在史前时期可能在欧洲“极为丰富”。
繁殖通常发生在七月至九月之间。
RSPB的专家预测，去年对这种蜘蛛来说是有记录以来最好的繁殖年，可能会进一步提升其数量。
这些蜘蛛是什么类型的？
伟大的筏子蜘蛛（Dolomedes plantarius）是一个欧洲物种，以其较大的体型和沿着黑色或棕色身体的白色或奶油色条纹而闻名。
这种蜘蛛的寿命为两年，对人类无害，因为它们通常生活在潮湿的环境中，不太可能在住宅建筑内被发现。
雌性蜘蛛比雄性大。
雌性在完全展开的腿部伸展下可达70毫米（2.8英寸）的长度。
如果将一只雌性放在成年人的手掌上，手掌的平均内侧表面约为75毫米（3英寸），那么这只蜘蛛就会覆盖内表面。
伦敦动物园的保护专家戴夫·克拉克在九月的一篇博客中写道：“这很容易被报道为‘与人的手一样大’，或者‘新生小鼠的长度……（勉强）扩大到‘鼠类大小’。”
不过，切斯特动物园上周在社交媒体X上的一篇帖子中提到，“它们长得像你的手一样大”来描述这些蜘蛛。
伟大的筏子蜘蛛积极捕猎，而不是构建网络来捕捉食物。
它们是半水生的，能够在水面上飞跃以捕捉猎物。
细小的腿部毛发可以帮助它们检测水面上的振动。
雄性也利用这种基于毛发的感官系统与雌性在求偶时进行交流，通过轻拍水面来测试其接收情况。
伟大的筏子蜘蛛吃蜻蜓幼虫、豆娘幼虫、蝌蚪和小鱼等食物，以及其他蜘蛛。
雌性对其卵子非常保护。在繁殖期间，母蜘蛛会建立一个卵囊，携带数百只幼崽，通常持续约三周，同时母蜘蛛也会觅食。
就在幼崽孵化前，母蜘蛛在水面上编织一个类似披萨大小的丝质“育儿”网，以保护新生幼崽与她自己安全。
在英国，沼泽筏子蜘蛛生活在未受污染或碱性的运河和沼泽地，或是富含芦苇和莎草的潮湿泥炭土地。
保护主义者表示，人与人类相遇沼泽筏子蜘蛛的可能性极低，因为它们仅栖息在英国少数保护湿地中。
在欧洲其他地区，如斯堪的纳维亚，这些蜘蛛则在自然湖泊的边缘找到栖息地。
这些蜘蛛发生了什么？
由于自然栖息地遭到破坏，伟大的筏子蜘蛛在英国几乎灭绝。
科学家发现，在东英吉利，某些湿地的水源供应减少，越来越多的径流水被转向公共水源，导致蜘蛛数量下降。
由于气候变化，英国夏季干旱加剧，进一步加剧了这一问题。
欧洲大陆的部分地区也出现了伟大的筏子蜘蛛种群的下降。在荷兰，证据表明积累农业或化肥径流的湿地和水体数量减少。
然而，波罗的海和斯堪的纳维亚地区的种群情况良好。
它们是如何被保护的？
在2011年至2013年间，由RSPB主导的科学家们与英国动物园和保护机构合作，在单独的试管中繁育了数百只蜘蛛幼崽（以免它们相互捕食）。
切斯特动物园在一份声明中表示：“我们的团队刻意使用镊子给数百只蜘蛛幼崽逐个喂食微小的苍蝇，日复一日，持续数周。”
“最终，这些幼虫长得足够强壮，可以被送回它们的自然栖息地，而我们的合作伙伴也恢复了这些栖息地，并以数百只的数量将它们释放。”
来自伦敦动物园的克拉克在博客中写道，这些蜘蛛幼崽被引入“新的适合环境”，包括受保护的湿地。这与关于蜘蛛被放逐到全国各地的说法相反。
克拉克表示，随着蜘蛛数量的增加，根本没有理由对这些蜘蛛感到恐惧，因为它们不太可能扩散到居民区，并指出：“这是一个巨大的保护成功，不仅对蜘蛛，也对推动这一成功的生态恢复……此类错误信息只是加剧人们的对蜘蛛的恐惧。”
